Bijna 30 jaar lang maakte Theodore Roosevelt zijn thuis op Sagamore Hill, in de buurt van Oyster Bay op Long Island, New York. Het huis, dat bekend werd als het Zomer Witte Huis tijdens het presidentschap van Roosevelt, was een opmerkelijke weerspiegeling van de hobby's, interesses en liefdes van de 26e president.

Roosevelt'De meest dierbare jeugdherinneringen vonden plaats op Long Island

Roosevelt & # x2019; s vaderlijke lijn werd in november 1858 geboren in New York City en vond zijn oorsprong in enkele van de vroegste en meest prominente vroege Nederlandse kolonisten. Zijn moeder Martha, bijgenaamd Mittie, was de dochter van een rijke katoenkweker in Georgia, en ze onderhield banden met haar zuidelijke familie tijdens de burgeroorlog die uitbrak terwijl Roosevelt een kind was.

Een fragiele, ziekelijke, jonge Theodore werd geplaagd door astma. Aangemoedigd door zijn vader, Theodore Sr., die hij aanbad, begon Roosevelt een straffend oefeningsregime om zijn gezondheid te verbeteren. Overlopen van kinetische energie, nam Roosevelt boksen, polo, tennis en in latere jaren vechtsporten, waaronder judo, op. Een voorstander van wat hij het & # x201C; inspannende leven, & # x201D; hij bloeide in de buitenlucht, met name tijdens de vakantie van zijn familie in de buitenwijken van New York City op Long Island.

Sagamore Hill

Foto: Harvey Weber / Nieuwsdag via Getty Images

Tragedie ontspoorde bijna zijn plannen voor Sagamore Hill

Terwijl Roosevelt student was aan Harvard, stierf in 1878 zijn vader van de filantroop, verwoestende Roosevelt, maar liet hem ook een comfortabele erfenis na. Twee jaar later trouwde hij met Alice Lee, een socialite uit Boston. Het echtpaar was aan elkaar gewijd en Roosevelt begon plannen om een ​​gezinswoning te bouwen. Hij kocht 155 hectare grond in de buurt van Oyster Bay, op de noordkust van Long Island, niet ver van de plek waar hij die gelukkige zomers van zijn jeugd doorbracht. Het huis kreeg de naam & # x201C; Leeholm & # x201D; ter ere van Alice & # x2019; Het was het enige huis dat Roosevelt ooit bezat.

Maar voordat het huis werd voltooid, trof het drama. In februari 1884, terwijl Roosevelt diende als een New York State Assemblyman in Albany, beviel Alice van een dochter, ook genaamd Alice. Hij ontving spoedig bericht dat zijn vrouw Alice gevaarlijk ziek was en snel naar Manhattan snelde. Toen hij aankwam, ontdekte hij dat zijn moeder ook ziek was van tyfus. Mittie stierf die avond. Alice, die leed aan niet-gediagnosticeerd nierfalen, stierf uren later. Baby Alice overleefde maar zou de rest van haar leven een moeilijke relatie met haar vader hebben.

Roosevelt markeerde de gruwelijke gebeurtenissen van die Valentijnsdag met een & # x201C; X & # x201D; in zijn dagboek. Hij zou zelden weer over zijn eerste vrouw spreken, zo verpletterend was de pijn. Later dat jaar vluchtte hij naar het westen, waar hij een veeboerderij in Noord-Dakota kocht en exploiteerde, en opnieuw naar buiten keerde om zijn mentale en emotionele angst te verlichten. Deze levenslange liefde voor de natuur bleek cruciaal in Roosevelt & # x2019; s latere ondersteuning van natuurbeschermingsinspanningen en de National Park Service.

Het hol in Sagamore Hill is bekleed met slagtanden en spelhoofden

Foto: William Albert Allard / National Geographic / Getty Images

Sagamore Hill werd al snel het centrum van de wereld van Roosevelt

In 1886 werd het werk aan het huis in Oyster Bay voltooid. Roosevelt hernoemde het naar Sagamore Hill, naar het Indiaanse Algonquin-woord voor hoofdman. In datzelfde jaar trouwde Roosevelt met Edith Carow, een jeugdvriendin. Theodore en Edith zouden zelf vijf kinderen krijgen (drie geboren in Sagamore), en Roosevelt was dolenthousiast om zijn groeiende broedsel te leiden op schijnbaar eindeloze wandelingen en natuurwandelingen over het terrein. Eleanor Roosevelt, de wees nicht van Theodore, herinnerde haar vakanties met de onstuimige Roosevelts met zowel genegenheid als angst, gedwongen deel te nemen aan een onophoudelijke activiteit en door haar oom in het water te worden gegooid om haar te leren zwemmen.

Tijdens zijn lange herstel van zijn kinderziekten, had Roosevelt een verscheidenheid aan huisdieren en zoölogische exemplaren verworven en werd hij een amateur-taxidermist om zijn verzameling uit te breiden. Een fervent jager, vulde hij Sagamore Hill met honderden bewaarde dieren en trofeeën, waaronder vloerkleden van leeuwen, slagtanden en hoofden van dieren, en een enorme olifantenpoot, vaak gevuld met paraplu's en wandelstokken. Zijn kinderen erfden zijn fascinatie voor dieren, en zowel Sagamore Hill als het Witte Huis werden de thuisbasis van een steeds toenemende menagerie met varkens, honden, konijnen, slangen, hagedissen, een beer en zelfs een pony voor huisdieren waar de jongste kinderen in slopen het Witte Huis via een lift.

Theodore Roosevelt gebaart om een ​​punt te maken terwijl hij een menigte toespreekt vanaf de trappen van Sagamore Hill in 1905

Foto: Getty Images

Sagamore Hill speelde een sleutelrol in het politieke leven van Roosevelt

Roosevelt leefde elk aspect van zijn leven in een versneld tempo, inclusief de politieke carrière waarin hij op 42-jarige leeftijd gouverneur van New York werd, vice-president en vervolgens president (na de moord op William McKinley). Hij dronk overvloedige hoeveelheden koffie , dicteerde meerdere toespraken en brieven aan klagende secretaresses en stafmedewerkers en schreef tientallen boeken en artikelen. Als snelheidslezer kon hij soms meerdere boeken per dag opschonen & # x2014; in meerdere talen & # x2014; vaak uit de gezellige beslotenheid van zijn bibliotheek en studeerkamer op Sagamore Hill, die gevuld was met 8.000 delen en bekleed met schilderijen van Roosevelt & # x2019; s helden, waaronder George Washington, Abraham Lincoln en zijn geliefde vader, Theodore.

Hij vierde zijn verkiezingsoverwinningen als gouverneur en vice-president op Sagamore Hill, en leverde ook een overwinningsadres na zijn herverkiezing in 1904, waar hij beloofde niet voor een andere termijn te lopen (een besluit waar hij bijna onmiddellijk spijt van kreeg). Roosevelt werd zo nauw verbonden met het huis dat hij een podium op het plein bouwde om toespraken te houden. Amerikanen waren gefascineerd door de jeugdige, energieke president en zijn familie, en journaals bepaalden het go-go tempo van zijn Long Island-leven.

Politici, entertainers en buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders stroomden naar het Zomer Witte Huis, waaronder velen die zich snel naar buiten voelden voor een van Roosevelt's zware wandelingen of verwelkomd in een eindeloze reeks feestelijke maaltijden. In 1906 werd Roosevelt de eerste Amerikaan die een Nobelprijs won toen hij de Nobelprijs voor de vrede ontving voor het sluiten van een verdrag dat een einde maakte aan de Russisch-Japanse oorlog & # x2014; onderhandelingen die plaatsvonden op Sagamore Hill.

Het huis werd zijn troost in zijn latere jaren

Na het verlaten van het Witte Huis op slechts 50-jarige leeftijd, begon Roosevelt aan een bijna jaarlange Afrikaanse safari, waarbij hij meer dan 11.000 exemplaren verzamelde voor zijn persoonlijke verzameling en het Smithsonian Institution. Toen hij terugkeerde naar Sagamore, was hij onrustig en bezorgd dat zijn uitgekozen opvolger, William Howard Taft, de politieke doelen die hij dierbaar was verliet. Hij betrad opnieuw de politieke arena in 1912, daagde Taft uit als een derde kandidaat voor de Progressive Party en noemde de Bull Moose Party voor Roosevelt's robuuste claims van fysieke fitheid.

Roosevelt overleefde een moordaanslag tijdens het campagnespoor. Zijn verlies in november verwoestte hem en hij trok zich opnieuw terug naar Long Island. Een andere kans voor avontuur, dit keer een Zuid-Amerikaanse expeditie die de wortels van de Amazone zou volgen, was noodlottig & # x2014; verschillende expeditieleden stierven en zowel Roosevelt als zijn zoon Kermit werden gevaarlijk ziek.

Toen ze uiteindelijk in 1914 het huis bereikten, trok Roosevelt zich terug in Long Island, maar maakte opnieuw lawaai toen hij krachtig de Verenigde Staten opriep & # x2019; ingang in de Eerste Wereldoorlog. Een levenslange voorstander van militair ingrijpen die zich beroemd had opgegeven voor de Spaans-Amerikaanse oorlog, kreeg Roosevelt opnieuw een verpletterende klap toen zijn zoon Quentin stierf nadat zijn vliegtuig was neergeschoten achter vijandelijke linies in Europa in 1918.

Roosevelt heeft nooit van het verlies hersteld. Hij stierf in zijn slaap in een slaapkamer op Sagamore Hill op 6 januari 1919, 60 jaar oud. Vice-president Thomas Marshall merkte beroemd op dat & # x201C; de dood Roosevelt moest laten slapen, want als hij wakker was geweest, zou er een vechten & # x201D.; Hij werd in de buurt begraven, met uitzicht op zijn geliefde Oyster Bay. Sagamore Hill, een nationaal historisch monument, blijft een etalage voor het unieke leven en de erfenis van Roosevelt & # x2019;.

MELD U AAN VOOR DE BIOGRAPHY.COM NIEUWSBRIEF

Barbara Maranzani is een in New York gevestigde schrijver en redacteur, gericht op de Amerikaanse en Europese geschiedenis.

MEER VERHALEN VAN BIOGRAFIE

Geschiedenis en cultuur

Wat Abraham Lincoln de nacht dat hij werd vermoord in zijn zakken droeg

De persoonlijke inhoud werd in een doos geplaatst en werd pas meer dan 100 jaar na de moord op de president onthuld.

• Door Barbara Maranzani 10 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Wat was het erfgoed van Christopher Columbus?

De beroemde ontdekkingsreiziger was altijd op zoek naar nieuwe plaatsen, maar zijn blijvende erfenis heeft mensen op zoek naar zijn ware nationaliteit.

• Door Barbara Maranzani 17 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Hoe de gezondheid van Franklin Roosevelt zijn presidentschap beïnvloedde

Hoewel zijn naam voor altijd verweven is met polio, heeft de 32e president zijn fysieke beperkingen met succes tot het grootste deel van zijn historische ambtstermijn in het Witte Huis gemaakt.

• Door Tim Ott, 18 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Franklin D. Roosevelt: 7 fascinerende feiten over FDR

Op 14 augustus 1935 tekende Franklin D. Roosevelt de wet op de sociale zekerheid. Om FDR te herinneren, die Amerika grondig heeft veranderd met zijn New Deal-programma's, kijken we naar enkele fascinerende feiten over zijn leven en zijn nalatenschap.

• Door Wendy Mead 18 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Jimmy en Rosalynn Carter's liefdesverhaal: van Small Town Sweethearts tot het Witte Huis

De 39e president en voormalige first lady zijn al meer dan 70 jaar een stel.

• Door Barbara Maranzani 20 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Het onwaarschijnlijke huwelijk van Alexander Hamilton en zijn vrouw, Eliza

De grondlegger en de socialite uit New York kwamen uit tegengestelde achtergronden maar vonden op de een of andere manier liefde tijdens de revolutie.

• Door Barbara Maranzani 14 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

In het Key West Home van Ernest Hemingway en hoe het veel van zijn beroemde geschriften inspireerde

De Nobelprijswinnaar trok zich in de jaren twintig terug op het eiland Florida en ontdekte uiteindelijk een nieuwe muze - de stad zelf.

• Door Barbara Maranzani 17 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

George Washington Carver's ongebruikelijke vriendenkring

De botanicus en uitvinder waren onwaarschijnlijk vrienden met enkele van de meest iconische mannen van de 20e eeuw.

• Door Barbara Maranzani 18 juni 2019

Beroemdheid

In het herenhuis van Gianni Versace en wat het onthulde over de ontwerper van de late mode

Het landgoed in Miami was een luxueus huis dat zijn creatieve visie tentoonspreidde - en ook dezelfde plek waar hij werd doodgeschoten.

• Door Sara Kettler 18 juni 2019

Bezig met laden ... Meer bekijken