Wie was Louis Zamperini?

Louis Zamperini was een veteraan uit de Tweede Wereldoorlog en een Olympische afstandsloper. Zamperini nam deel aan de Olympische Spelen van 1936 in Berlijn en zou opnieuw deelnemen aan de wedstrijden in 1940 in Tokio, die werden afgelast toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak. Zamperini, een bombardier in het Army Air Corps, zat in een vliegtuig dat neerstortte en toen hij 47 dagen later aan land kwam in Japan, werd hij als krijgsgevangene meegenomen en twee jaar lang gemarteld. Na zijn vrijlating werd Zamperini een inspirerend figuur en zijn leven diende als basis voor de biografie van 2014 Unbroken: A World War II Story of Survival, Resilience, and Redemption.

Vroege jaren

Louis Silvie Zamperini werd op 26 januari 1917 geboren in Italiaanse immigrantenouders in de stad Olean, New York. Zamperini groeide op in Torrance, Californië, liep op Torrance High School en ontdekte dat hij talent had voor lange afstanden.

In 1934 vestigde Zamperini het nationale mijlpaalrecord op de middelbare school, en zijn tijd van 4 minuten en 21,2 seconden zou een ongelooflijke 20 jaar betekenen. Zijn baanbekwaamheid trok ook de aandacht van de Universiteit van Zuid-Californië, waaraan hij een studiebeurs verdiende.

1936 Olympische Spelen in Berlijn

Het duurde niet lang voordat Zamperini zijn liefde voor baan naar het volgende niveau bracht, en in 1936 ging hij naar New York City voor de Olympische proeven van 5000 meter. Deze race, gehouden op Randall & # x2019; s, sloeg Zamperini op tegen Don Lash, de wereldrecordhouder van het evenement. De race eindigde in een dead heat tussen de twee lopers, en de finish was voldoende om Zamperini te kwalificeren voor de Olympische Spelen van 1936 in Berlijn, terwijl hij nog een tiener was.

Zamperini trainde slechts een paar weken op de 5.000 meter, en hoewel hij goed liep (hij finishte zijn laatste ronde in slechts 56 seconden), behaalde hij geen medaille, die op de achtste plaats kwam (naar 13e van Lash). Tijdens de overweldigende optocht die de Olympische Spelen is, stond de 19-jarige bij zijn collega-atleten in de buurt van de doos van Adolf Hitler op zoek naar een foto van de nazi-leider. Terugkijkend op het evenement, zei Zamperini, & # x201C; ik was behoorlijk naïef over de wereldpolitiek en ik dacht dat hij er grappig uitzag, als iets uit eenLaurel and Hardy film. & # X201D;

In 1938 behaalde Zamperini opnieuw records op collegiaal niveau, dit keer verbrak het mijlrecord van 4: 08.3, een nieuw merk dat 15 jaar stand hield. Zamperini studeerde in 1940 af aan USC, een jaar dat het volgende schot van de speedster zou zijn geweest voor Olympisch goud, maar de Tweede Wereldoorlog greep in.

Tweede Wereldoorlog en Japans krijgsgevangenkamp

Met het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog werden de Olympische Spelen van 1940 geannuleerd en nam Zamperini dienst bij het Army Air Corps. Hij belandde op een Bombardier op de B-24 Liberator en in mei 1943 vertrokken Zamperini en een bemanning op een vliegmissie op zoek naar een piloot wiens vliegtuig was neergestort. Zamperini & # x2019; over de Stille Oceaan leed mechanisch falen en stortte neer in de oceaan. Van de 11 mannen aan boord overleefden alleen Zamperini en twee andere vliegeniers de crash, maar hulp was nergens te vinden en de mannen zaten 47 dagen samen op een vlot. De anderhalve maand op zee bleek schrijnend voor de overlevenden, omdat ze werden blootgesteld aan de niet aflatende zon, beschietingen door Japanse bommenwerpers, cirkelende haaien en weinig drinkwater. Om te overleven verzamelden ze regenwater en doodden vogels die toevallig op het vlot landden.

Een van de mannen stierf op zee vóór Zamperini en de piloot van het vliegtuig, Russell Allen "Phil" Phillips, spoelde eindelijk aan wal. Ze bevonden zich op een Pacifisch eiland, 2000 km van de crashplaats en op vijandig Japans grondgebied. Terwijl ze van de oceaan werden gered, werden de mannen snel door de Japanners als krijgsgevangenen genomen, waarmee ze aan de volgende etappe van hun gruwelijke ervaring begonnen.

In gevangenschap in een reeks gevangeniskampen werden Zamperini en Phillips gescheiden en onderworpen aan martelingen, zowel fysiek als psychologisch. Ze werden geslagen en uitgehongerd, en Zamperini werd uitgekozen en herhaaldelijk misbruikt door een kampsergeant genaamd de Vogel, die in aanvallen van psychotisch geweld zou scheuren. Toch werd Zamperini, als een voormalige Olympische atleet, door de Japanners gezien als een propagandamiddel, een scenario dat hem waarschijnlijk van de uitvoering redde.

De gevangenschap duurde meer dan twee jaar, gedurende welke tijd Zamperini officieel dood werd verklaard door het Amerikaanse leger. Zamperini werd pas vrijgelaten na de oorlog in 1945, en hij keerde terug naar de Verenigde Staten.

Naoorlogse leven en erfenis

Bij zijn thuiskomst leed Zamperini, getekend door zijn beproeving, aan alcoholisme en hij en zijn vrouw, Cynthia, kwamen dicht bij een scheiding. (Ze bleven echter 54 jaar getrouwd, tot haar dood in 2001.) Wat Zamperini terugbracht van de rand was het horen van een Billy Graham-preek in Los Angeles in 1949, een preek die Zamperini inspireerde en het genezingsproces begon.

Legendarische 1936 Olympische en Tweede Wereldoorlog held Louis Zamperini Foto: Peter Weber / Shutterstock.com

Hij ging vervolgens op zoek naar een kamp voor onrustige jongeren genaamd Victory Boys Camp en vergaf zijn Japanse kwelgeesten. Sommigen ontvingen Zamperini & # x2019; s persoonlijk vergeving in 1950, toen hij een gevangenis in Tokio bezocht waar ze gevangenisstraf uitzitten. In 1998 keerde Zamperini opnieuw terug naar Japan om de fakkel te dragen tijdens de Nagano Winter Games. Hij verklaarde zijn voornemen om de vogel, Mutsuhiro Watanabe, te vergeven, maar Watanabe weigerde hem te ontmoeten.

Zamperini werd ook een prominente inspirerende spreker en hij schreef twee memoires, beide getiteld Devil at My Heels (1956 en 2003). Zijn leven heeft ook een recente biografie geïnspireerd, Laura Hillenbrand & # x2019; s Unbroken: A World War II Story of Survival, Resilience, and Redemption. Het boek is ook het onderwerp geworden van een film uit 2014, ongebroken, geregisseerd en geproduceerd door actrice Angelina Jolie, evenals het vervolg op 2018 Ongebroken: pad naar verlossing.

Zamperini stierf op 97-jarige leeftijd aan longontsteking op 2 juli 2014.

Feiten controleren

We streven naar nauwkeurigheid en eerlijkheid. Neem contact met ons op als u iets ziet dat er niet goed uitziet!

Citatie-informatie

Artikel titel

Louis Zamperini Biografie

Auteur

Biography.com-editors

website naam

De website Biography.com

URL

https://www.biography.com/military-figure/louis-zamperini

Toegangsdatum

Uitgeverij

A&E Televisienetwerken

Laatst bijgewerkt

20 augustus 2019

Oorspronkelijke publicatiedatum

11 november 2014

Biografie nieuwsbrief

Meld u aan voor de Biography-nieuwsbrief om verhalen te ontvangen over de mensen die onze wereld hebben gevormd en de verhalen die hun leven hebben gevormd.

MEER VERHALEN VAN BIOGRAFIE

Persoon

James Garner

James Garner was een acteur bekend om zijn hoofdrollen in de tv-shows "Maverick", The Rockford Files "en voor films zoals" The Notebook ".

• (1928-2014)

Persoon

Douglas MacArthur

Douglas MacArthur was een Amerikaanse generaal die vooral bekend stond om zijn commando over geallieerde troepen in het Pacific Theatre tijdens de Tweede Wereldoorlog.

• (1880-1964)

Persoon

Louis Armstrong

Louis Armstrong was een jazztrompettist, bandleider en zanger bekend om liedjes als "What a Wonderful World", "Hallo, Dolly", "Star Dust" en "La Vie En Rose."

• (1901-1971)

Persoon

Alice koetsier

Baan- en veldster Alice Coachman schreef geschiedenis op de Olympische Spelen van 1948 en werd de eerste zwarte vrouw die een Olympische medaille won.

• (1923-2014)

Persoon

Tokyo Rose

Tokyo Rose, wiens echte naam Iva Toguri was, was een in Amerika geboren Japanse vrouw die tijdens de Tweede Wereldoorlog een Japans propaganda-radioprogramma organiseerde voor Amerikaanse troepen..

• (1916-2006)

Persoon

Chris Kyle

Chris Kyle was een Navy SEAL-scherpschutter wiens autobiografie 'American Sniper' een bestseller werd en werd omgezet in een belangrijke Hollywood-film.

• (1974-2013)

Persoon

Norman Schwarzkopf

Norman Schwarzkopf was een Vietnam-oorlogsveteraan, commandant van het Amerikaanse Central Command en een viersterren generaal in het Amerikaanse leger.

• (1934-2012)

Persoon

Audie Murphy

Audie Murphy, de meest gedecoreerde Amerikaanse soldaat uit de Tweede Wereldoorlog, keerde een held terug naar huis en werd een acteur, met in zijn eigen verhaal, To Hell and Back.

• (1925-1971)

Persoon

Majoor Taylor

Wielrenner en wereldrecordhouder "Major" Taylor was slechts de tweede zwarte wereldkampioen in elke sport.

• (1878-1932)

Bezig met laden ... Meer bekijken