King Arthur Biography

Korte inhoud

Koning Arthur is een middeleeuwse, mythologische figuur die het hoofd was van het koninkrijk Camelot en de ridders van de ronde tafel. Het is niet bekend of er een echte Arthur was, hoewel wordt aangenomen dat hij misschien een aan Rome gelieerde militaire leider is geweest die met succes een Saksische invasie in de 5e tot 6e eeuw heeft afgeslagen. Zijn legende is populair geworden door vele schrijvers, waaronder Geoffrey van Monmouth.

Een historisch mysterie

Er is weinig bekend over de mogelijke figuur die het verhaal van koning Arthur inspireerde, een heroïsche monarch die al geruime tijd een populair mythologisch en literair personage is. Er is gesuggereerd dat de echte "Arthur" misschien een krijger / officier van Romeinse verwantschap was die een Britse strijdmacht leidde tegen inkomende Saksische strijdkrachten tijdens de 5e tot 6e eeuw na Christus. Toch schreef de Keltische monnik Gildas over de Saksische invasie in zijn werk The Ruin and Conquest of Britain, onder verwijzing naar het conflict in Badon Hills, en geen enkele krijger genaamd Arthur wordt genoemd.

De bard Aneirin uit de 6e eeuw maakte daarentegen de Welshe verzameling gedichten The Gododdin waarin over een heroïsche Arthur wordt gesproken. Maar met het werk dat oorspronkelijk mondeling werd gedeeld in plaats van te worden opgeschreven, is het onmogelijk om vast te stellen of Arthur deel uitmaakte van het oorspronkelijke verhaal. Een andere dichter, Teliesin, noemt ook een dappere Arthur in zijn werk.

Er is ook een andere suggestie verspreid dat verwijzingen naar Arthur eigenlijk een manier waren om via mythe een Keltische berengodheid met een vergelijkbare naam te eren.

Wordt heroïsch figuur

In de jaren 800 schreef Nennius van Wales Geschiedenis van de Britten, wat een kern Arthuriaanse tekst werd omdat het een tiental veldslagen vermeldde waarin de krijger vocht, hoewel het logistiek onmogelijk voor hem zou zijn geweest om dit te doen. Niettemin, Nennius's werk positioneert Arthur als een dappere, lovenswaardige persona; dit werd later uiteengezet in de 12e-eeuwse Latijnse geschriften van Geoffrey van Monmouth, die het verhaal van de mystieke figuur van Merlijn vertelde en zijn leven samenvoegde met dat van Arthur's, geeft de koning / krijger ook een geboorteverhaal en een algemeen traject in veel gelezen tekst.

Vanwege culturele vermenging in Europa, politieke invloeden en schrijvers' verbeelding, ontwikkelde het Arthur-verhaal zich tot een volwaardige legende en een complex verhaal, met de nadruk op een nobel koninkrijk genaamd Camelot, de Ridders van de Ronde Tafel en de koningin Guinevere, die een affaire heeft met de ridder Lancelot. Andere aspecten van het verhaal zijn de koning's dodelijk conflict met zijn neef of zoon, Mordred, en de ridders' zoektocht naar de Heilige Graal.

Arthur in de literatuur ...

Thomas Malory was de eerste die een Engelse proza ​​gaf van de legende in zijn Le Morte D'Arthur, gepubliceerd in 1485. Eeuwen later publiceerde Alfred Tennyson de zijne Idylls of the King gedurende de tweede helft van de 19e eeuw, het verhaal van Camelot vertellend in de vorm van een episch gedicht.

Het verhaal van Arthur wordt nog steeds geïnterpreteerd door verschillende schrijvers, waaronder kinderen's auteurs, stripboekschrijvers en romanschrijvers zoals Marion Zimmer Bradley, wiens Mist van Avalon (1982) kijkt naar de legende van de vrouwelijke personages' perspectieven.

... En op het scherm

In de 20e eeuw vond koning Arthur ook zijn weg naar toneel en scherm. Tijdens de '60s, de mythe vond een thuis op Broadway met de musical Camelot, waarin Richard Burton speelde als Arthur. Bij latere opwekkingen zou Richard Harris & # x2014; die ook in de filmversie van 1967 schitterde & # x2014; en Robert Goulet de monarch uitbeelden. Een serieuzere, grimmige kijk op Camelot werd gezien in de film uit 1981 Excalibur, met Helen Mirren in de rol van Morgana, halfzus van de koning. Snel vooruit naar het volgende millennium waar Antoine Fuqua regisseerde Koning Arthur (2004), wiens nog steeds fantastische complot zwaarder leunde op het idee dat Arthur, hier afgebeeld door Clive Owen, een militaire leider was tegen de Saksen.

Documentariër en schrijver Michael Wood, die ernaar streeft het scala aan gepresenteerde verhalen goed te contextualiseren, heeft in zijn PBS-serie naar de culturele en geografische oorsprong van het King Arthur-verhaal gekeken Op zoek naar mythen en helden.

(Foto: Daderot [Public domain], via Wikimedia Commons)