Geoffrey Chaucer Biography

Korte inhoud

Dichter Geoffrey Chaucer werd geboren rond 1340 in Londen, Engeland. In 1357 werd hij ambtenaar van gravin Elizabeth van Ulster en bleef hij zijn hele leven in die hoedanigheid bij het Britse hof. The Canterbury Tales werd zijn bekendste en meest geprezen werk. Hij stierf op 25 oktober 1400 in Londen, Engeland, en was de eerste die werd begraven in Westminster Abbey & # x2019; s Poet & # x2019; s Corner.

Vroege leven

Dichter Geoffrey Chaucer werd geboren rond 1340, waarschijnlijk bij zijn ouders & # x2019; huis op Thames Street in Londen, Engeland. Chaucer & # x2019; s familie was van de burgerlijke klasse, afstammeling van een rijke familie die hun geld verdiende in de Londense wijnhandel. Volgens sommige bronnen heeft de vader van Chaucer, John, het familiebedrijf voor wijn voortgezet.

Er wordt aangenomen dat Geoffrey Chaucer de St. Paul & # x2019; s Cathedral School heeft bezocht, waar hij waarschijnlijk voor het eerst kennis heeft gemaakt met het invloedrijke schrift van Virgil en Ovidius.

In 1357 werd Chaucer een ambtenaar van gravin Elizabeth van Ulster, de vrouw van de hertog van Clarence, waarvoor hij een kleine toelage kreeg genoeg om zijn eten en kleding te betalen. In 1359 vertrok de tiener Chaucer om te vechten in de Honderd jaar & # x2019; Oorlog in Frankrijk, en in Rethel werd hij gevangengenomen voor losgeld. Dankzij de koninklijke connecties van Chaucer & # x2019; hielp koning Edward III zijn losgeld te betalen. Na de vrijlating van Chaucer & # x2019; voegde hij zich bij de Koninklijke Dienst en reisde in de vroege tot medio 1360s door diplomatieke missies door Frankrijk, Spanje en Italië. Voor zijn diensten verleende Koning Edward Chaucer een pensioen van 20 mark.

In 1366 trouwde Chaucer met Philippa Roet, de dochter van Sir Payne Roet, en het huwelijk hielp gunstig om de carrière van Chaucer aan het Engelse hof verder te bevorderen.

Publieke dienst

In 1368 had koning Edward III van Chaucer een van zijn esquires gemaakt. Toen de koningin stierf in 1369, diende het om de positie van Philippa te versterken en vervolgens ook Chaucer & # x2019; s. Van 1370 tot 1373 ging hij weer naar het buitenland en vervulde hij diplomatieke missies in Florence en Genua, en hielp hij een Engelse haven in Genua te vestigen. Hij bracht onderweg ook tijd door om zich vertrouwd te maken met het werk van de Italiaanse dichters Dante en Petrarch. Tegen de tijd dat hij terugkeerde, floreerden hij en Philippa, en hij werd beloond voor zijn diplomatieke activiteiten met een benoeming als Comptroller of Customs, een lucratieve functie. Ondertussen kregen Philippa en Chaucer ook royale pensioenen van John of Gaunt, de eerste hertog van Lancaster.

In 1377 en 1388 voerde Chaucer nog meer diplomatieke missies uit, met als doel het vinden van een Franse echtgenote voor Richard II en het veiligstellen van militaire hulp in Italië. Druk bezig met zijn taken, had Chaucer weinig tijd om zich te wijden aan het schrijven van poëzie, zijn ware passie. In 1385 verzocht hij om tijdelijk verlof. De volgende vier jaar woonde hij in Kent, maar werkte hij als vrederechter en later als parlementslid, in plaats van zich te concentreren op zijn geschriften.

Toen Philippa in 1387 stierf, stopte Chaucer met het delen in haar koninklijke lijfrentes en leed ze financiële moeilijkheden. Hij moest in de openbare dienst blijven werken om de kost te verdienen en zijn groeiende schuldenlast af te betalen.

Grote werken

De precieze data van veel van de geschreven werken van Chaucer zijn moeilijk vast te stellen met zekerheid, maar één ding is duidelijk: zijn grote werken hebben hun relevantie behouden, zelfs in het hedendaagse klaslokaal.

Chaucer & # x2019; s lichaam van bekendste werken omvat de Parlement van overtreding, ook wel bekend als de Parlement van Foules, in de Midden-Engelse spelling. Sommige historici van Chaucer & # x2019; s beweren dat het werd geschreven in 1380, tijdens huwelijksonderhandelingen tussen Richard en Anne van Bohemen. Criticus J.A.W. Bennet interpreteerde het Parlement van overtreding als een studie van christelijke liefde. Het was geïdentificeerd als doorspekt met Neo-platonische ideeën geïnspireerd door onder meer dichters Cicero en Jean De Meun, onder anderen. Het gedicht maakt gebruik van allegorie en bevat elementen van ironie en satire omdat het verwijst naar de onechte kwaliteit van hoofse liefde. Chaucer was goed bekend met het thema uit de eerste hand & # x2014; tijdens zijn dienst aan de rechtbank en zijn verstandshuwelijk met een vrouw wier sociale status diende om zijn eigen positie te verheffen.

Men denkt dat Chaucer het gedicht heeft geschreven Troilus en Criseyde ergens in het midden van 1380s. Troilus en Criseyde is een verhalend gedicht dat het tragische liefdesverhaal van Troilus en Criseyde vertelt in de context van de Trojaanse oorlog. Chaucer schreef het gedicht met behulp van Rime Royal, een techniek die hij is ontstaan. Rime royal omvat rijmende strofen bestaande uit zeven regels per stuk. 

Troilus en Criseyde wordt algemeen beschouwd als een van Chaucer & # x2019; s grootste werken, en heeft de reputatie vollediger en op zichzelf staand te zijn dan de meeste van Chaucer & # x2019; s schrijven, zijn beroemde The Canterbury Tales geen uitzondering zijn.

De tijdsperiode waarover Chaucer heeft geschreven The Legend of Good Women is onzeker, hoewel de meeste wetenschappers het erover eens zijn dat Chaucer het lijkt te hebben verlaten voordat het voltooid is. De koningin die in het werk wordt genoemd, wordt verondersteld de vrouw van Richard II & # x2019; Anne van Bohemen te zijn. Chaucer & # x2019; s vermelding van de real-life koninklijke paleizen Eltham en Sheen dienen ter ondersteuning van deze theorie. Geschreven The Legend of Good Women, Chaucer speelde met een ander nieuw en innovatief formaat: het gedicht bestaat uit een reeks kortere verhalen, samen met het gebruik van jambische pentameter-coupletten (voor het eerst in het Engels te zien).

The Canterbury Tales is verreweg Chaucer & # x2019; s bekendste en meest geprezen werk. Aanvankelijk had Chaucer gepland dat elk van zijn personages vier verhalen per stuk zou vertellen. De eerste twee verhalen zouden zich afspelen terwijl het personage op weg was naar Canterbury, en de tweede twee zouden plaatsvinden terwijl het personage naar huis ging. Blijkbaar was het doel van Chaucer om 120 verhalen te schrijven een te ambitieus doel. In werkelijkheid, The Canterbury Tales bestaat uit slechts 24 verhalen en eindigt nogal abrupt voordat de personages het zelfs in Canterbury bereiken. De verhalen zijn gefragmenteerd en gevarieerd in volgorde, en wetenschappers blijven debatteren of de verhalen in de juiste volgorde zijn gepubliceerd. Ondanks zijn grillige eigenschappen, The Canterbury Tales wordt nog steeds erkend voor het prachtige ritme van Chaucer & # x2019; s taal en zijn karakteristieke gebruik van slimme, satirische humor.

Een verhandeling over het Astrolabium is een van de non-fictie van Chaucer & # x2019; Het is een essay over het astrolabium, een hulpmiddel dat door astronomen en ontdekkingsreizigers wordt gebruikt om de posities van de zon, de maan en de planeten te bepalen. Chaucer was van plan het essay in vijf delen te schrijven, maar voltooide uiteindelijk alleen de eerste twee. Tegenwoordig is het een van de oudste overgebleven werken die uitleggen hoe een complex wetenschappelijk hulpmiddel te gebruiken, en men denkt dat dit met een bewonderenswaardige helderheid gebeurt.

Later leven

Van 1389 tot 1391, nadat Richard II naar de troon was opgestegen, bekleedde Chaucer een drainerende en gevaarlijke positie als Clerk of the Works. Hij werd twee keer beroofd door snelwegmannen terwijl hij aan het werk was, wat alleen maar diende om zijn financiële zorgen verder te vergroten. Tot overmaat van ramp was Chaucer gestopt met het ontvangen van zijn pensioen. Chaucer heeft uiteindelijk de functie neergelegd voor een lagere maar minder stressvolle afspraak als onderwachter of tuinman in het King & # x2019; s park in Somersetshire.

Toen Richard II in 1399 werd afgezet, kreeg zijn neef en opvolger, Henry IV, medelijden met Chaucer en herstelde hij het voormalige pensioen van Chaucer. Met het geld kon Chaucer een appartement huren in de tuin van St. Mary & # x2019; s Chapel in Westminster, waar hij de rest van zijn dagen bescheiden woonde.

Dood

De legendarische 14e-eeuwse Engelse dichter Geoffrey Chaucer stierf op 25 oktober 1400 in Londen, Engeland. Hij stierf aan onbekende oorzaken en was toen 60 jaar oud. Chaucer werd begraven in de abdij van Westminster. Zijn grafsteen werd het centrum van wat Poet & # x2019; s Corner zou worden genoemd, een plek waar beroemde Britse schrijvers als Robert Browning en Charles Dickens later werden geëerd en begraven.