Scott Jenkins
0 
1924
85
Korte inhoud
Septima Poinsette Clark, geboren op 3 mei 1898 in Charleston, South Carolina, trok zich tijdens het werken als leraar in sociale actie met de NAACP. Als onderdeel van de Southern Christian Leadership Conference richtte ze burgerscholen op die veel Afro-Amerikanen hielpen om zich te registreren. Clark was 89 toen ze stierf op 15 december 1987 in South Carolina's Johns Island.
Vroege leven
Septima Poinsette Clark werd geboren op 3 mei 1898 in Charleston, South Carolina, de tweede van acht kinderen. Haar vader & # x2014; die als slaaf was geboren & # x2014; en moeder moedigden haar allebei aan een opleiding te volgen. Clark ging naar de openbare school en werkte vervolgens om het geld te verdienen dat nodig was om naar het Avery Normal Institute te gaan, een privéschool voor Afro-Amerikanen.
Lesgeven en vroeg activisme
Clark kwalificeerde zich als leraar, maar Charleston nam geen Afro-Amerikanen in dienst om les te geven op openbare scholen. In plaats daarvan werd ze instructeur op South Carolina's Johns Island in 1916.
In 1919 keerde Clark terug naar Charleston om les te geven aan het Avery Institute. Ze sloot zich ook aan bij de National Association for the Advancement of Coloured People en probeerde de stad Afrikaans-Amerikaanse leraren aan te trekken. Door handtekeningen voor de verandering te verzamelen, zorgde Clark ervoor dat de inspanning succesvol was.
Clark huwde Nerie Clark in 1920. Haar man stierf vijf jaar later aan nierfalen. Daarna verhuisde ze naar Columbia, South Carolina, waar ze bleef lesgeven en ook lid werd van het lokale hoofdstuk van de NAACP. Clark werkte met de organisatie & # x2014; en met Thurgood Marshall & # x2014; aan een zaak uit 1945 die op zoek was naar gelijk loon voor zwart-witleraren. Ze beschreef het als haar "eerste poging in een sociale actie die de status quo uitdaagt." Haar salaris steeg drievoudig toen de zaak werd gewonnen.
In 1947 ging Clark terug naar Charleston en nam een andere onderwijspost in, met behoud van haar NAACP-lidmaatschap. In 1956 maakte South Carolina het echter illegaal voor openbare werknemers om tot burgerrechtengroepen te behoren. Clark weigerde afstand te doen van de NAACP en verloor daardoor haar baan.
Burgerrechten leider
Clark werd vervolgens ingehuurd door Tennessee's Highlander Folk School, een instelling die integratie en de Civil Rights Movement ondersteunde. Ze had eerder deelgenomen aan en leidde er workshops tijdens pauzes van school (Rosa Parks had een van haar workshops bijgewoond in 1955).
Clark leidde al snel Highlander's Citizenship School-programma. Deze scholen hielpen gewone mensen om te leren hoe ze anderen in hun gemeenschap konden onderwijzen in basisvaardigheden op het gebied van geletterdheid en wiskunde. Een bijzonder voordeel van deze leer was dat meer mensen zich toen konden registreren om te stemmen (in die tijd gebruikten veel staten geletterdheidstests om Afrikaanse Amerikanen te ontnemen).
In 1961 nam de Southern Christian Leadership Conference dit onderwijsproject over. Clark trad vervolgens toe tot de SCLC als directeur onderwijs en onderwijs. Onder haar leiding werden meer dan 800 burgerschapsscholen opgericht.
Awards en Legacy
Clark stopte in 1970 met SCLC. In 1979 vereerde Jimmy Carter haar met een Living Legacy Award. Ze ontving de Orde van de Palmetto, South Carolina's hoogste burgerlijke eer, in 1982. In 1987, Clark's tweede autobiografie, Klaar van binnen: Septima Clark en burgerrechten, won een American Book Award (haar eerste autobiografie, Echo in My Soul, was gepubliceerd in 1962).
Clark was 89 toen ze stierf op Johns Island op 15 december 1987. Tijdens haar lange carrière als docent en burgerrechtenactivisme, hielp ze veel Afrikaanse Amerikanen hun leven in eigen handen te nemen en hun volledige rechten als burgers te ontdekken.