Robert C. Byrd Biografie

Korte inhoud

Senator Robert Byrd was de langstzittende senator en het langstzittende lid in de geschiedenis van het Amerikaanse Congres. Hij filibreerde tegen de Civil Rights Act van 1964 en steunde de oorlog in Vietnam, maar steunde later maatregelen voor burgerrechten en bekritiseerde de oorlog in Irak. Hij was kort lid van de Ku Klux Klan in de jaren veertig, maar verliet later de groep en veroordeelde raciale intolerantie.

Vroege leven

Politicus. Geboren Cornelius Calvin Sale, Jr. op 20 november 1917, in North Wilkesboro, North Carolina. Amper een jaar later, Sale's moeder stierf in de griepepidemie. Volgens haar laatste wensen, Sale's vader stuurde hem om bij tante en oom Vlurma en Titus Byrd te wonen. Ze adopteerden Sale, noemden hem Robert Carlyle Byrd en verhuisden naar een boerderij in het landelijke kolenland van West Virginia.

Als een jongen slachtte Byrd varkens en werd een model zondagsschoolstudent in de plaatselijke baptistenkerk. Hij leerde ook viool spelen, een instrument dat hij overal met zich meedroeg. Muziek zou een belangrijk onderdeel van Byrd worden's vroege leven, waardoor hij in de hele regio optrad.

Byrd was ook een uitstekende student en studeerde in 1937 af als valedictorian van zijn klas aan de Mark Twain High School. Kort na het afronden van de school trouwde Byrd met zijn geliefde op de middelbare school, Erma Ora James. Byrd couldn'omdat hij zich geen universiteit kon veroorloven, nam hij tijdens de Tweede Wereldoorlog klussen aan als lasser voor vrachtschepen in Baltimore, Maryland en Tampa, Florida. Maar Byrd hunkerde naar het streven naar hoger leren, de verantwoordelijkheden van leiderschap en een gevoel van verbondenheid. In 1942 geloofde hij hij'd vond precies dat als lid van de blanke supremacistengroep, de Ku Klux Klan. Hij beschreef de organisatie als een groep "rechtopstaande mensen" & # x2014; artsen, advocaten, geestelijken, rechters & # x2014; van wie hij dacht dat hij "een uitlaatklep kon bieden voor [zijn] talenten en ambities" en steunde ook zijn oppositie tegen het communisme.

Byrd was slechts een jaar lid van zijn klavern, waarvan hij zei dat het in feite een organisatie was om geld te verdienen, die nooit fysiek geweld aan iemand toebracht terwijl hij lid was. Nadat hij verschillende rangen binnen de groep had verhoogd, verloor Byrd zijn interesse en stopte hij met het betalen van zijn rechten. Hij zou later naar zijn tijd bij de KKK verwijzen als "de meest grove fout die ik heb gemaakt'heb ooit gemaakt. "

Binnenkomst in de politiek

Zijn trouw aan de KKK hielp Byrd echter de politieke arena binnen te dringen. Aangemoedigd door de grote draak van zijn KKK-filiaal liep Byrd op het Democratische ticket voor West Virginia's Huis van afgevaardigden in 1946. Tijdens zijn campagne droeg Byrd zijn viool in zijn aktetas en speelde hij bij elke stop tijdens zijn tournee. Zijn vaardigheid met het instrument hielp mensen te krijgen's aandacht op de stronk en hielp hem de verkiezingen te winnen. Vanaf dat moment zou Byrd nooit een verkiezing verliezen. Na zijn herverkiezing in het Huis van Afgevaardigden in 1948 voerde Byrd campagne en won een plek in de Senaat. Twee jaar later zou hij een zetel winnen in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden.

Door autodidact en goed gelezen, werd Byrd bekend om zijn encyclopedische kennis van de parlementaire procedure, die hem in staat stelde Republikeinen te slim af te zijn met zijn beheersing van de Senaat'geheimzinnige regels. Maar dat deed hij nog steeds niet't heb een hbo-opleiding. Nadat hij in 1952 voor de tweede keer zijn zetel in het Huis van Afgevaardigden had gewonnen, slaagde de politicus erin zich in te schrijven voor nachtcursussen voor de rechtenstudie, ondanks het ontbreken van een bachelor's graad. Hij ging nog naar school in 1958, toen hij de Republikeinse gevestigde leider, W. Chapman Rivercomb, versloeg voor een plek in de Amerikaanse senaat.

In 1963, na 10 jaar les, studeerde Byrd cum laude af met zijn Juris Doctor aan de American University. President Kennedy, de school's aanvangspreker, overhandigde Byrd zijn diploma. Na het behalen van zijn diploma, begon Byrd de Scholastic Recognition Award in 1969, die de valedictorian op elke openbare en particuliere middelbare school in West Virginia beloont met een spaarbon. Zijn financiële vrijgevigheid deed dat niet't stop daar; benoemd tot lid van het Senaat Kredietcomité in 1960, werd Byrd bekend vanwege het gebruik van zijn felbegeerde positie als een manier om extra geld te vergaren voor het armoedige West Virginia. Hij leverde miljoenen federale hulp aan zijn staat om wegen, scholen en ziekenhuizen te bouwen. De verhuizing maakte hem erg populair bij zijn kiesdistrict, waardoor hij de titel 'West Virginian van de 20e eeuw' kreeg. Critici verwierpen zijn favoritisme met de titel 'King of Pork', in verwijzing naar wat zij zagen als varkensvatenuitgaven.

Anti-Civil Rights Record

Byrd'De vroege stemmen in het Congres weerspiegelden zijn wortels in de zuidelijke anti-zwarte, anti-katholieke en antisemitische leer. Byrd veroordeelde aanvankelijk leider van de burgerrechten Martin Luther King als een 'zelfzoekende gepeupel', en hij werkte in tegenstelling tot de Civil Rights Act van 1964, een mijlpaalwet die veel barrières voor zwarte Amerikanen wegnam. Hij stemde ook tegen de 1965 Stemrechtenwet, die de stemrechten van Amerikaanse minderheden beschermde, en hield een filibuster van 15 uur in een poging de wetgeving tegen te houden. Hij verontschuldigde zich later voor beide stemmen.

Na het verslaan van zittende senator Ted Kennedy voor de positie van senaats meerderheid zweep in 1971, de op één na hoogste gerangschikte democraat in de Senaat, Byrd's naam werd genoemd als een mogelijke kandidaat voor het Hooggerechtshof. Zijn gebrek aan juridische ervaring en zijn banden met de KKK verhinderden zijn benoeming echter. Dit deed het niet't verhinderde hem om herverkiezing te winnen als de meerderheid zweep, en dan de titel van Senaats meerderheidsleider te verdienen in 1977. Byrd bleef ook bezig als muzikant, het opnemen van zijn eigen album met vioolmuziek., Mountain Fiddler, in 1978. Ditzelfde jaar verscheen hij in het televisieprogramma Hee Haw viool spelen. Hij stopte met spelen in de jaren tachtig vanwege een trilling in zijn handen.

Byrd zou later de leider van de Senaatsminderheid worden in 1981, nadat de Republikeinen de controle overnamen bij de verkiezingen van 1980. Hij keerde terug naar de rol van meerderheidsleider in 1986, totdat hij in 1988 zijn functie neerlegde. Vervolgens kreeg hij de invloedrijke functie van voorzitter van het Kredietcomité.

Veranderende weergaven

In 1994 verdiende Byrd, die toen verschillende bekroonde delen over de geschiedenis van de Senaat had geschreven, een ere-bachelor's graad van Marshall University. Byrd was toen 77 jaar oud. Gedurende deze tijd begon Byrd zijn politieke opvattingen te veranderen om meer traditioneel democratische neigingen te weerspiegelen, en werd uiteindelijk een leidende drager van burgerrechten en een pro-keuze voorstander. Hij werd ook een uitgesproken laster van president George W. Bush's beleid na de terroristische aanslagen van 11 september 2001. Hij verzette zich tegen de oprichting van het Department of Homeland Security in 2002 en bekritiseerde in 2003 Bush's jetlanding op het vliegdekschip USS Abraham Lincoln om "Mission Accomplished" aan te kondigen bij het omverwerpen van het regime van Saddam Hussein tijdens de oorlog in Irak.

Op 12 juni 2006 schreef Byrd geschiedenis door de langst dienende Amerikaanse senator in de geschiedenis van de Verenigde Staten te worden. In november werd hij gekozen voor een negende volledige zittingsperiode in de Senaat. Zijn vrouw zou niet in Byrd mogen delen's vreugde; Erma Byrd stierf op 25 maart 2006 na een langdurige ziekte. Toen Byrd op 18 november 2009 het langst dienende lid van het congres in de geschiedenis werd, na meer dan 20.775 dagen te hebben gediend, merkte Byrd op dat het jammer was het moment niet met Erma te delen. "Mijn enige spijt is dat mijn geliefde vrouw, metgezel en vertrouweling, mijn lieve Erma, hier niet bij me is", zei hij. "Ik weet dat ze vanuit de hemel neerkijkt en naar me glimlacht en zegt, 'Gefeliciteerd mijn lieve Robert & # x2014; maar don't laat het naar je hoofd gaan.'"

nalatenschap

Byrd stierf op 28 juni 2010, op 92-jarige leeftijd. Tijdens zijn ambtstermijn werd Byrd verkozen tot meer leidinggevende posities dan enige andere senator in de geschiedenis. Op het moment van zijn dood was hij de hoogste senator in de meerderheidspartij, bekend als de president pro tempore. Hij diende als senior lid van de Senaat Kredieten Commissie, was de voorzitter van de Senaat Kredieten Subcommissie binnenlandse Veiligheid, en een lid van de Senaat Begroting, Gewapende Diensten, en Regels en Bestuurscomités. Hij had meer dan 18.689 hoofdelijke stem uitgebracht & # x2014; meer stemmen dan enige andere senator in de Amerikaanse geschiedenis & # x2014; en behaalde een aanwezigheidsrecord van 97 procent in zijn meer dan 50 jaar in de senaat.

Byrd wordt overleefd door dochters Mona en Marjorie, evenals zes kleinkinderen en zeven achterkleinkinderen.