Wie was Matthew Shepard?

In 1998 ontvoerden twee mannen, Aaron McKinney en Russell Henderson, Matthew Shepard en reden hem naar een afgelegen gebied waar hij vastgebonden was aan een hek met gesplitste rails, zwaar geslagen en achtergelaten om te sterven in de kou van de nacht. Shepard stierf slechts een paar dagen later op 12 oktober 1998, op 21-jarige leeftijd. Zijn brute en gruwelijke dood is een van de meest beruchte anti-homohaatmisdrijven in de Amerikaanse geschiedenis geworden en leidde uiteindelijk tot de Matthew Shepard en James Byrd Jr Hate Crimes Prevention Act (2009).

Vroege leven

Matthew Wayne Shepard, de oudste van twee zonen, was geboren op 1 december 1976 in de olieboomtown Casper, Wyoming, uit Judy en Dennis Shepard. Hij was een gevoelige, zachte en vriendelijke jongen. Hij ging naar de openbare school in Casper tot zijn middelbare schooljaar toen Shepard met zijn gezin verhuisde naar Dhahran, Saoedi-Arabië, waar zijn vader werkte in de veiligheidstechniek van olie. Hij voltooide de middelbare school aan de Amerikaanse school in Zwitserland, waar hij Duits, Italiaans en theater studeerde en van muziek en mode genoot.

Tijdens zijn laatste jaar ging Shepard met drie klasgenoten op vakantie naar Marokko. Tijdens deze reis werd Shepard verkracht, geslagen en beroofd door een bende locals. Sommigen beweren dat Shepard'Zijn kleine gestalte (hij was slechts 5 & # x2019; 2 & # x201D; en 100 pond) maakte hem bijzonder kwetsbaar voor slachtofferschap. Hoewel de politie probeerde na te gaan wie de aanslag pleegde, werden de daders nooit gepakt. Na de aanval zocht Shepard een therapeutische behandeling, maar had flashbacks, paniekaanvallen en nachtmerries. Hij bleef perioden van paranoia, depressie, angst en zelfmoordgedachten ervaren gedurende de rest van zijn korte leven.

College carrière

Na het afronden van de middelbare school, ging Shepard kort naar een kleine school voor vrije kunsten, Catawba College, in Salisbury, North Carolina, om een ​​theatercarrière na te streven. Hoewel Shepard al op jonge leeftijd wist dat hij homo was, kwam hij pas na de middelbare school naar zijn moeder; ze stelde hem gerust dat ze al jaren van zijn seksuele identiteit op de hoogte was. Daarna verhuisde hij naar Raleigh, North Carolina, voordat hij weer naar huis verhuisde om naar het community college op Casper College te gaan.

In Casper stelde een leraar hem voor aan Romaine Patterson, een uitgaande lesbienne die een van de goede vrienden van Shepard & # x2019; werd. De twee verhuisden naar Denver, Colorado, en Shepard werkte een aantal deeltijdbanen, maar wist altijd dat zijn passie mensen hielp. In 1998 verhuisde hij naar Laramie en schreef zich in aan de Universiteit van Wyoming, zijn ouders & # x2019; alma mater, omdat hij voelde dat wonen in een klein stadje hem zou helpen zich veilig te voelen. Als een 21-jarige eerstejaarsstudent studeerde Shepard politicologie en internationale betrekkingen en wilde hij een carrière in de buitenlandse dienst nastreven. Bekend als beleefd, attent en een geweldige gesprekspartner, werd Shepard snel actief op de campus en werd lid van de universiteitsalliantie voor lesbische, homoseksuele, biseksuele en transgender (LGBT) studenten.

Ontvoering en moord op Matthew Shepard

Slechts enkele maanden na aankomst in Laramie, op 6 oktober 1998, ontmoette Shepard Aaron McKinney en Russell Henderson in een plaatselijke pub, The Fireside Lounge. McKinney en Henderson zagen Shepard als een gemakkelijk doelwit en maakten plannen om hem te beroven. In de vroege uren van 7 oktober lokte het tweetal hem weg van de bar en reed hem naar een landelijk gebied waar ze hem vastbonden aan een hek met gesplitste rails, hem zwaar sloegen met de kolf van een Smith & Wesson-pistool en gingen weg. hij stierf in de bijna-vriestemperaturen van de vroege ochtenduren.

Matthew Shepard

Foto: Gina van Hoof - Alle rechten voorbehouden

McKinney verklaarde later dat hij ervan uitging dat Shepard dood was toen ze vertrokken. Shepard werd 18 uur later ontdekt door een fietser, Aaron Kreifels, die eerst dacht dat hij een vogelverschrikker was. Nog in leven maar in coma, werd Shepard met spoed naar het Poudre Valley Hospital in Fort Collins, Colorado gebracht. Vier dagen lang lag Shepard in een ziekenhuisbed net in de hal van McKinney (die daar was als gevolg van een haarlijnfractuur van de schedel die hij kreeg tijdens een vechtpartij die hij enkele uren na het aanvallen van Shepard had ingesteld). 

Naast talloze blauwe plekken, striemen en scheurwonden was de hersenstam van Shepard ernstig beschadigd en leed hij ook aan onderkoeling. Hij werd om 12:53 uur dood verklaard. op 12 oktober 1998. Kort daarna vond de politie het bloedige pistool en Shepard's schoenen en portemonnee in de vrachtwagen van McKinney & # x2019; McKinney en Henderson werden gearresteerd en werden veroordeeld voor misdrijf moord en ontvoering. Beide ontvingen twee opeenvolgende levensvoorwaarden.

Onmiddellijke nasleep: begrafenis- en openbare reacties

Shepard & # x2019; s herdenking werd gehouden in St. Mark's Bisschoppelijke kerk in Casper, Wyoming op 16 oktober 1998, en werd bezocht door meer dan 700 mensen (velen moesten buiten in de sneeuw staan), waaronder vrienden en familie van over de hele wereld. Ook aanwezig waren beruchte demonstranten van de Westboro Baptist Church, waaronder Fred Phelps zelf, die de begrafenis met homofobe tekens ophaalden. Om hun onverdraagzaamheid te bestrijden, organiseerde Shepard & # x2019; s vriend Patterson een groep, nu Angel Action genaamd, om de demonstranten te blokkeren door het dragen van witte gewaden en grote engelenvleugels. Omdat zijn brutale aanval zoveel media-aandacht trok, Shepard's dood was front en centrum van het protest tegen anti-homohaat en geweld. 

Matthew Shepard-Byrd Act

Ondanks de anti-homoretoriek van McKinney en Henderson tijdens de processen die uiteindelijk leidden tot hun levenslange gevangenisstraf voor de moord op Shepard, werden ze niet beschuldigd van een haatmisdrijf. Als gevolg hiervan leidde de spraakmakende moordzaak van Shepard & # x2019; tot protesten, waken en pleit voor federale wetgeving om LGBT-slachtoffers van geweld te beschermen.

Op 28 oktober 2009, meer dan elf jaar na de moord op Shepard & # x2019;, tekende president Barack Obama, met Judy Shepard aan zijn zijde, de wet Matthew Shepard en James Byrd Jr. Hate Crimes Prevention Act. De nieuwe wetgeving breidde de definitie van de federale wet op haatmisdrijven uit met misdaden die door een individu waren veroorzaakt's waargenomen geslacht of genderidentiteit (die voorheen niet waren opgenomen in FBI-gegevens over haatmisdrijven) en herziening van de inzamelingsnormen voor vooroordelen ingegeven door seksuele geaardheid, ras en etniciteit. De Shepard / Byrd-wet geeft het ministerie van Justitie de bevoegdheid om door vooringenomenheid gemotiveerde gewelddadige misdrijven tegen LGBT-slachtoffers te onderzoeken en te vervolgen. 

Matthew Shepard Foundation 

Het leven en de vroegtijdige dood van Shepard hebben als inspiratie gediend voor activisme tegen haat. Na zijn dood en geïnspireerd door Shepard & # x2019; s passie om een ​​meer zorgzame en rechtvaardige wereld te bevorderen, creëerden de ouders van Shepard & # x2019; de Matthew Shepard Foundation wiens missie het is "individuen om menselijke waardigheid en diversiteit te omarmen" en "haat te vervangen met begrip, compassie en acceptatie. " 

Shepard had een jongere broer, Logan, met wie hij een nauwe relatie had. Logan is momenteel een medewerker van de Matthew Shepard Foundation en houdt toezicht op de dagelijkse activiteiten.

'Het Laramie Project en' 'Gezien Matthew Shepard'

De dood en het leven van Shepard zijn ook in het stuk vastgelegd Het Laramie-project en de musical van 2016 Gezien Matthew Shepard, evenals speelfilms, documentaires en liedjes. 

Feiten controleren

We streven naar nauwkeurigheid en eerlijkheid. Neem contact met ons op als u iets ziet dat er niet goed uitziet!

Citatie-informatie

Artikel titel

Matthew Shepard Biography

Auteur

Biography.com-editors

website naam

De website Biography.com

URL

https://www.biography.com/crime-figure/matthew-shepard

Toegangsdatum

Uitgeverij

A&E Televisienetwerken

Laatst bijgewerkt

23 september 2019

Oorspronkelijke publicatiedatum

25 september 2015

Biografie nieuwsbrief

Meld u aan voor de Biography-nieuwsbrief om verhalen te ontvangen over de mensen die onze wereld hebben gevormd en de verhalen die hun leven hebben gevormd.

MEER VERHALEN VAN BIOGRAFIE

Persoon

Matthew Henson

Matthew Henson was een Afro-Amerikaanse ontdekkingsreiziger, vooral bekend als de mede-ontdekker van de Noordpool met Robert Edwin Peary in 1909.

• (1866-1955)

Persoon

James Byrd Jr.

James Byrd Jr. was een Afro-Amerikaanse man wiens racistisch gemotiveerde moord in 1998 in het nieuws kwam en wetgevende veranderingen teweegbracht.

• (1949-1998)

Persoon

Matthew McConaughey

Matthew McConaughey is een Academy Award-winnende Amerikaanse acteur die bekend staat om rollen in films als 'Dazed and Confused', 'Dallas Buyers Club' en 'True Detective' van HBO.

• (1969-)

Persoon

Brandon Teena

Brandon Teena, een jonge transgender Midwesterner, werd aangevallen en vermoord in 1993. Zijn verhaal is het onderwerp van de film 'Boys Don't Cry' en heeft veel aandacht besteed aan haatmisdrijven tegen de transgemeenschap.

• (1972-1993)

Persoon

Matthew Perry

Acteur Matthew Perry is vooral bekend van het spelen van Chandler Bing op de hit sitcom 'Friends' van 1994 tot 2004.

• (1969-)

Persoon

Matthew Gray Gubler

Matthew Gray Gubler is het best bekend om zijn weergave van een FBI-agent in de hitshow Criminal Minds.

• (1980-)

Persoon

Jon Benet Ramsey

De zesjarige JonBenét Ramsey haalde de nationale krantenkoppen toen ze in december 1996 in haar huis in Colorado werd vermoord. Haar zaak is nog steeds onopgelost.

• (1990-1996)

Persoon

Kitty Genovese

In 1964 werd Kitty Genovese brutaal aangevallen en achtergelaten om te sterven in de buurt van haar huis in Queens, New York. Haar moord en de nasleep ervan hebben bijgedragen aan het sociaal psychologische fenomeen dat het omstandereffect wordt genoemd.

• (1935-1964)

Persoon

James Earl Ray

James Earl Ray is berucht voor het vermoorden van burgerrechtenleider Martin Luther King Jr. in 1968.

• (1928-1998)

Bezig met laden ... Meer bekijken