Barbara Jordan Biography

Wie was Barbara Jordan? 

Barbara Jordan, geboren op 21 februari 1936 in Houston, Texas, was advocaat en docent en congresvrouw van 1972 tot 1978 & # x2014; de eerste Afro-Amerikaanse congresvrouw uit het diepe zuiden en de eerste vrouw die ooit werd gekozen voor de Senaat van Texas (1966). Ze trok de aandacht van president Lyndon Johnson, die haar uitnodigde in het Witte Huis voor een preview van zijn burgerrechtenboodschap uit 1967.

Vroege leven

Barbara Jordan, een baanbrekende Afro-Amerikaanse politicus, werkte hard om haar dromen te verwezenlijken. Ze groeide op in een arme zwarte buurt in Houston, Texas. De dochter van een baptisten predikant, Jordanië werd door haar ouders aangemoedigd om te streven naar academische excellentie. Haar gave voor taal en bouwargumenten was duidelijk op de middelbare school, waar ze een bekroonde debater en redenaar was.

Na zijn afstuderen aan de Texas Southern University in 1956, vervolgde Jordan haar studies aan de Boston University Law School. Ze was een van de weinige zwarte studenten in het programma. Jordan keerde terug naar Texas na het behalen van haar diploma en zette haar advocatenpraktijk op. In het begin werkte ze vanuit haar ouders' huis. Het duurde niet lang voordat Jordan actief werd in de politiek door campagne te voeren voor het Democratische presidentiële ticket van John F. Kennedy en collega Texan Lyndon B. Johnson. In 1962 lanceerde Jordan haar eerste bod op een openbaar ambt, op zoek naar een plek in de wetgevende macht van Texas. Het kostte haar nog twee pogingen om geschiedenis te schrijven.

Politieke carriere

In 1966 won Jordan eindelijk een zetel in de wetgevende macht van Texas en werd hij de eerste zwarte vrouw die dit deed. Aanvankelijk ontving ze geen warm welkom van haar nieuwe collega's, maar uiteindelijk won ze er een paar. Jordanië probeerde de levens van haar kiezers te verbeteren door de staat te helpen's eerste wet op minimumloon. Ze heeft ook gewerkt aan de oprichting van de Texas Fair Employment Practices Commission. In 1972 stemden haar collega-wetgevers haar in als president pro tempore van de senaat. Jordan werd de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die deze functie bekleedde.

In haar carrière won Jordan in 1972 verkiezingen voor het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. Als lid van het House Judiciary Committee werd ze tijdens het Watergate-schandaal in de nationale schijnwerpers gezet. Jordanië stond als een moreel kompas in deze tijd van crisis en riep de beschuldiging van president Richard M. Nixon op voor zijn betrokkenheid bij deze illegale politieke onderneming. "Ik ga hier niet zitten en ben een ijdele toeschouwer van de vermindering, de ondermijning, de vernietiging van de Grondwet," zei ze in een landelijke televisieuitzending tijdens de procedure.

Op de Democratische Nationale Conventie van 1976 veroverde Jordan opnieuw het publiek's aandacht met haar keynote adres. Ze vertelde de menigte: "Mijn aanwezigheid hier ... is nog een extra bewijs dat de Amerikaanse droom niet voor altijd hoeft te worden uitgesteld." Jordanië had naar verluidt gehoopt de positie van Amerikaanse procureur-generaal binnen Jimmy Carter veilig te stellen's administratie nadat hij de verkiezingen won, maar Carter gaf de post aan iemand anders.

Aankondigend dat ze het niet zou doen'Om herverkiezing te zoeken, beëindigde Jordan haar laatste termijn in 1979. Sommigen dachten dat ze misschien verder was gegaan in haar politieke carrière, maar later werd onthuld dat Jordanië rond deze tijd de diagnose multiple sclerose had gekregen. Ze nam de tijd om na te denken over haar leven en politieke carrière, penning Barbara Jordan: A Self-Portrait (1979). Jordan richtte al snel haar aandacht op het opleiden van toekomstige generaties van politici en ambtenaren en accepteerde een hoogleraarschap aan de Universiteit van Texas in Austin. In 1982 werd ze de Centennial Chair of Public Policy van Lyndon B. Johnson.

Latere jaren

Hoewel haar educatieve werk de focus van haar latere jaren was, stapte Jordan nooit volledig weg van het openbare leven. Ze diende als een speciale adviseur over ethiek voor de gouverneur van Texas Ann Richards in 1991. Het jaar daarop nam Jordan opnieuw het nationale toneel om een ​​toespraak te houden op de Democratische Nationale Conventie. Haar gezondheid was op dit punt afgenomen en ze moest haar adres geven vanuit haar rolstoel. Toch sprak Jordan om haar feest te organiseren met dezelfde krachtige en doordachte stijl die ze 16 jaar eerder had getoond.

In 1994 benoemde president Bill Clinton Jordanië om de commissie voor immigratiehervorming te leiden. Hij eerde haar ook datzelfde jaar met de Presidential Medal of Freedom. Ze stierf twee jaar later, op 17 januari 1996, in Austin, Texas. Jordanië stierf aan longontsteking, een complicatie van haar strijd met leukemie.

De natie rouwde om het verlies van een grote pionier die het politieke landschap vormde met haar toewijding aan de grondwet, haar toewijding aan ethiek en haar indrukwekkende oratoriumvaardigheden. "Er was gewoon iets aan haar dat je trots maakte om deel uit te maken van het land dat haar voortbracht", zei de voormalige gouverneur van Texas, Ann Richards, ter herinnering aan haar collega. President Clinton zei: 'Barbara heeft altijd ons nationale geweten aangewakkerd.'