Baby Face Nelson Biography

Korte inhoud

Baby Face Nelson werd op 6 december 1908 geboren als Lester Joseph Gillis in Chicago, Illinois en werd een van de beruchtste bankrovers van het begin van de 20e eeuw. Hij begon zijn leven in de misdaad op 13-jarige leeftijd. Nelson werd in 1931 veroordeeld tot een gevangenisstraf voor een bankoverval, maar hij ontsnapte al snel uit hechtenis. Hij keerde terug naar zijn criminele activiteiten, waaronder het beroven van banken. In 1934 nam hij deel aan overvallen met John Dillinger en zijn bende. Na Dillinger's dood, J. Edgar Hoover aangekondigd dat Nelson nu "Public Enemy No. 1" was. Hij stierf na een schietpartij met de FBI in november 1934.

Vroege leven en misdaden

Beruchte bankrover en moordenaar Baby Face Nelson werd geboren als Lester Joseph Gillis in Chicago, Illinois, op 6 december 1908. Volgens sommige rapporten waren zijn beide ouders immigranten uit België. De New York Times vermeldde zijn vader's beroep als leerlooier. Tijdens zijn schooljaren stond Nelson erom bekend dat hij een kort humeur had en vaak ruzie kreeg met zijn klasgenoten.

Op 13-jarige leeftijd was Nelson zijn misdaadleven begonnen. Hij werd betrapt op stelen in 1922 en veroordeeld tot de St. Charles School for Boys. In de loop van de volgende jaren, was hij in en uit jeugdfaciliteiten. Nelson verdiende uiteindelijk de bijnaam "Baby Face" voor zijn jeugdige uiterlijk door zijn collega straat misdadigers. Hij was slechts vijf voet vier centimeter lang en woog ongeveer 133 pond.

In 1928 trouwde Nelson met Helen Wawzynak. Ze noemde zichzelf Helen Gillis, zelfs nadat haar man de achternaam van Nelson had aangenomen. Helen was toen pas 16 jaar oud. Het echtpaar had al snel een zoon en een dochter samen.

Beruchte bankrover

Nelson studeerde in 1931 af naar de gevangenis voor volwassenen nadat hij een bank in Chicago had beroofd. Veroordeeld tot een jaar gevangenisstraf, ontsnapte hij uit hechtenis terwijl hij werd vervoerd om berecht te worden voor een andere diefstal in februari 1932. Nelson kwam uiteindelijk terecht in Sausalito, Californië, waar hij John Paul Chase ontmoette. Het paar heeft de komende jaren talloze criminele activiteiten ontplooid.

Nelson sloot zich aan bij de legendarische crimineel John Dillinger in 1934, kort na Dillinger's oorspronkelijke bende opgelost. Nelson werd in april bijna betrapt terwijl hij zich verstopte met de Dillinger-bende in het noorden van Wisconsin. Maar hij schoot uit de situatie en vermoorde daarbij een FBI-agent. Hij was bij Dillinger en Homer Van Meter tijdens de diefstal in juni van de Merchants National Bank in South Bend, Indiana. Een politieagent werd gedood door de bende tijdens de misdaad.

Op 22 juli 1934 werd Dillinger zelf in een hinderlaag gelokt en gedood door FBI-agenten buiten het Biograph Theatre in Lincoln Park in Chicago. De volgende dag kondigde FBI-directeur J. Edgar Hoover aan dat Nelson de nieuwe 'Public Enemy No. 1' was. Van Meter ontmoette de volgende maand een griezelig einde, in een confrontatie met de politie.

Geweldadige dood

Na Dillinger's dood ging Nelson een tijdje naar Californië met zijn vrouw Helen en John Paul Chase. Het lukte hem om enkele maanden te ontsnappen, maar de FBI haalde hem uiteindelijk in op 27 november 1934. Nelson reed in een gestolen auto met zijn vrouw en Chase in de buurt van Barrington, Illinois, toen ze werden opgemerkt door FBI-agenten. Nelson probeerde een tijdje weg te rijden en de agenten achtervolgden. Hij stopte toen de auto om op de agenten te schieten. Een korte vuurgevecht volgde, waardoor FBI-agent Herman E. Hollis dood was. Een tweede agent, Samuel P. Cowley, stierf enkele uren later in een Elgin-ziekenhuis.

Nelson was zwaar gewond & # x2014; getroffen door 17 kogels & # x2014; in de impasse, maar hij, Chase en zijn vrouw wisten te ontsnappen. Op 28 november 1934 bezweek de 25-jarige Nelson aan zijn verwondingen. Zijn lichaam werd achtergelaten nabij de St. Peter Katholieke Begraafplaats in Skokie, Illinois. Zijn vrouw werd later veroordeeld tot een jaar gevangenisstraf voor het overtreden van haar voorwaardelijke vrijlating. Ze had zich eerder schuldig gemaakt aan het herbergen van voortvluchtigen.