William S. Burroughs Biography

Korte inhoud

William S. Burroughs werd geboren op 5 februari 1914 in St. Louis, Missouri, en werd een van de grondleggers van de Beat-beweging. Al jaren verslaafd, maakte hij boeken als Junky en Naakte lunch, die schrijnend waren, vaak grotesk kijken naar drugscultuur. Hij wordt ook genoemd als een grote invloed op tegenculturele figuren in de muziekwereld en werkte aan verschillende opnameprojecten. Burroughs stierf in 1997 in Kansas. 

School en reizen

William Seward Burroughs werd geboren op 5 februari 1914 in St. Louis, Missouri en werd geboren als Laura Lee en Mortimer Burroughs. William is vernoemd naar zijn beroemde grootvader, een uitvinder die een pionier was in de toevoeging van machinetechnologie.

De jongere Burroughs gingen naar prep-scholen en studeerden later Engelse literatuur aan de Harvard University, waar hij in 1936 afstudeerde. Hij reisde naar Europa en ontmoette en trouwde met Ilse Klapper om haar toegang tot de VS te geven. De twee beëindigden de unie bij hun binnenkomst in de Staten.

Meeting Fellow Beats Ginsberg en Kerouac

Burroughs probeerde tevergeefs verschillende carrièrepaden en reisde uiteindelijk naar New York en ontmoette de schrijvers Allen Ginsberg en Jack Kerouac in het midden van de jaren veertig. De drie zouden worden aangekondigd als start van de Beat Movement, een artistieke uitstorting van niet-traditionele, vrije expressie.

In het midden van de jaren veertig werkten Burroughs en Kerouac samen aan een roman over de moord op een vriend & # x2014;En de nijlpaarden werden gekookt in hun tanks& # x2014; dat decennia later postuum werd gepubliceerd. Burroughs ontwikkelde in deze periode ook een relatie met Joan Vollmer en ze zouden samenleven als man en vrouw vanaf 1945. Burroughs was ook open over zijn aantrekkingskracht op mannen, waarbij hij en Ginsberg geliefden waren.

Burroughs was begonnen met het gebruik van opiaten en daalde af in heroïneverslaving. Hij was ook een kanonliefhebber en, terwijl hij in 1951 met zijn gezin in Mexico City woonde, speelde hij een dronken wedstrijd van schietoefeningen met Vollmer en schoot haar per ongeluk dood. Hij ontving geen grote gevangenistijd, maar zou nog jaren met demonen worstelen als gevolg van de moord.

Schrijven 'Junky' en 'Naakte lunch'

Burroughs publiceerde zijn eerste roman, Junky, in 1953 onder de naam William Lee. Het werk was gekenmerkt door een onstuimige, semi-autobiografische kijk op de drugscultuur. Hij bleef reizen en belandde uiteindelijk in Tanger, uitgestoken en zonder financiële middelen. Hij realiseerde zich dat hij zou vergaan als hij zijn pad niet zou veranderen en reisde dus naar Londen om apomorfine-behandelingen te ontvangen, wat hij beweert te genezen van zijn verslaving.

Met de hulp van Ginsberg en Kerouac schreef Burroughs de roman Naakte lunch in Tanger, die de daden van William Lee bleef volgen tijdens een verontrustende reis door de drugscultuur. Het boek bevatte niet-lineaire verhalende vormen met elementen van sadomasochisme, metamorfosen en satire. Het boek werd gepubliceerd in 1959 en zou tot de jaren 1960 niet in de VS worden uitgegeven vanwege een zeer openbaar publiciteitsverbod over de inhoud, waardoor Burroughs in de schijnwerpers werd gezet. Hij werd zowel geprezen als afgekeurd.

Rond de tijd van Lunch'Bij de release, geïnspireerd door kunstenaar Brion Gysin, begon Burroughs te experimenteren met de opgesneden techniek, waarbij willekeurige tekstregels uit een pagina werden gesneden en herschikt om nieuwe zinnen te vormen, met de bedoeling de lezer vrij te maken's geesten van conventionele, lineaire denkwijzen. Gebruikmakend van deze techniek met elementen van satire en sci-fi, de 'In de jaren 60 bracht Burroughs romans uit zoals De zachte machine (1961) en Nova Express (1964), waarin consumentisme en sociale repressie en het non-fictiewerk werden aangeklaagd De Yage Letters (1963).

Muzikale Invloed

Burroughs speelden ook met audio-opnames via bandopnames. Hij bracht zijn eerste album uit in 1965, Noem me Burroughs, waarin zijn lezingen van tekst uit Naakte lunch en De zachte machine. Burroughs maakte niet alleen golven in de literaire wereld, maar werd een enorme invloed voor veel muzikale artiesten van de dag. De acts Soft Machine en Steely Dan ontleenden hun namen aan het werk van de schrijver en Burroughs werkte vervolgens samen met artiesten van de avant-garde zoals Laurie Anderson, Sonic Youth en Genesis P-Orridge.

Burroughs zette zijn literaire bezigheden ook voort in de vroege & # x2018; 70s, publicatie The Wild Boys: A Book of the Dead (1971) en Verdelger! (1973) en penning van een scenario, De laatste woorden van het Nederlandse Schulz. Tegen het einde van het decennium werkte hij aan een boek met Gysin dat inging op hun verknipte filosofie & # x2014;De derde geest (1978).

Burroughs zou opnieuw geconfronteerd worden met familietragedie terwijl zijn zoon Billy Burroughs Jr., ook een schrijver, bezweek aan drugsverslaving en stierf aan alcoholgerelateerd trauma in 1981.