Vince Lombardi Biografie

Korte inhoud

Vince Lombardi werd in 1913 geboren in Brooklyn, New York. Als hoofdcoach en algemeen manager van de Green Bay Packers leidde Lombardi het team naar drie NFL-kampioenschappen en naar overwinningen in Super Bowls I en II (1967 en 1968). Vanwege zijn succes werd hij een nationaal symbool van vastberadenheid om te winnen. Als coach, algemeen manager en mede-eigenaar van de Washington Redskins leidde Lombardi dat team naar het eerste winnende seizoen in 14 jaar in 1969. Hij stierf aan darmkanker in 1970.

Achtergrond

Beroemde voetbalcoach Vincent Thomas Lombardi werd geboren in Brooklyn, New York, op 11 juni 1913. De oudste van vijf kinderen en de zoon van een Italiaanse immigrant, Vince Lombardi was doordrenkt van een leven gedomineerd door de katholieke kerk. Op 15-jarige leeftijd schreef Lombardi zich in aan de Cathedral College of Immaculate Conception, waar hij van plan was om priester te worden.

Twee jaar later veranderde Lombardi echter van gedachten en haastte zich naar de St. Francis Preparatory School. Daar speelde hij als voetbal's fullback en maakt de weg vrij voor een voetbalcarrière aan de Fordham University. In Fordham was Lombardi een van de voetbalteams's "Seven Blocks of Granite", een bijnaam voor het team's stevige aanvallende lijn.

Vroege carriere

Na een korte periode als profvoetballer, begon Lombardi rechten te studeren, voordat hij terug naar het veld werd geslingerd als coach op St. Cecilia High School in Englewood, New Jersey. Hij bleef daar acht seizoenen en vertrok vervolgens voor een nieuwe coachingspositie bij Fordham in 1947.

Lombardi'De coachingcarrière op zijn oude universiteit was kort, met de wens om hoofdcoach Ed Danowski te vervangen die nooit tot stand kwam. In 1949 vertrok Lombardi naar West Point, waar de iconische Red Blaik hem huurde als aanvallende lijncoach. Lombardi verbleef vijf seizoenen in West Point voordat hij zijn koffers weer inpakte, dit keer voor de NFL, als offensieve coördinator voor de New York Giants.

Geachte Pro Coach

Lombardi's vijf seizoenen in New York, waaronder een landstitel in 1956, verhoogde zijn status en zijn waarde alleen aan NFL-eigenaars. In 1959 veranderde Lombardi weer van werkgever, toen hij een vijfjarig contract tekende om de Green Bay Packers te leiden.

Onder Lombardi'Het hechte leiderschap, de worstelende Packers werden omgevormd tot harde winnaars: in de loop van zijn carrière bij het team leidde hij de club naar een record van 98-30-4 en vijf kampioenschappen, waaronder drie rechte titels, vanaf 1965 tot 1967. Het team heeft nooit een verliesseizoen geleden onder de Hall of Fame-coach.

Laatste jaren

Na het stoppen van coaching na het seizoen 1967 en strikt als de Packers te werken' algemeen directeur, Lombardi verliet Green Bay in 1969 om terug te keren naar het veld als hoofdcoach van de Washington Redskins. Met zijn nieuwe franchise bleek Lombardi zijn oude touch te hebben en leidde de club naar zijn eerste winnende record in 14 jaar.

Een tweede jaar bij de Redskins is echter nooit uitgekomen voor Lombardi. In de zomer van 1970 kreeg hij de diagnose agressieve vorm van darmkanker. Hij stierf bijna twee maanden later, op 3 september 1970.

Als eerbetoon aan de NFL's Super Bowl-trofee werd kort na zijn overlijden ter ere van hem genoemd. In 1971 werd de late coach opgenomen in de Pro Football Hall of Fame.