Thomas Hobbes Biography

Korte inhoud

Thomas Hobbes, geboren in Westport, Engeland, op 5 april 1588, stond bekend om zijn opvattingen over hoe mensen in harmonie konden gedijen terwijl het vermijden van de gevaren en angst voor maatschappelijke conflicten. Zijn ervaring tijdens een periode van onrust in Engeland had invloed op zijn gedachten, waarin hij zich vastlegde De elementen van de wet (1640); De Cive [On the Citizen] (1642) en zijn beroemdste werk, Leviathan (1651). Hobbes stierf in 1679.

Vroege jaren

Thomas Hobbes werd geboren in Westport, grenzend aan Malmesbury, Engeland, op 5 april 1588. Zijn vader was de onteerde dominee van een plaatselijke parochie en in de nasleep van het neerslachtige schandaal (veroorzaakt door ruzie voor zijn eigen kerk) verdween hij , zijn drie kinderen overgevend aan de zorg van zijn broer. Deze oom van Hobbes', een handelaar en schepen, voorzien voor Hobbes' opleiding. Al een uitstekende student klassieke talen, op 14-jarige leeftijd ging Hobbes naar Magdalen Hall in Oxford om te studeren. Hij verliet vervolgens Oxford in 1608 en werd privéleraar van William Cavendish, de oudste zoon van Lord Cavendish van Hardwick (later bekend als de eerste graaf van Devonshire). In 1610 reisde Hobbes met William naar Frankrijk, Italië en Duitsland, waar hij andere vooraanstaande geleerden van de dag ontmoette, zoals Francis Bacon en Ben Jonson.

Hobbes' de leerling stierf in 1628 en Hobbes bleef achter op zoek naar een nieuwe (altijd werkend voor verschillende rijke en aristocratische families, werkte Hobbes later voor de Markies van Newcastle-upon-Tyne, een neef van William Cavendish, en de markies's broer, Sir Charles Cavendish). In 1631, terwijl hij opnieuw les gaf aan een jonge Cavendish, Hobbes' de filosofie begon vorm aan te nemen, en die van hem Kort overzicht van eerste principes verschenen.

Politieke betrokkenheid

Door zijn associatie met de familie Cavendish, betrad Hobbes kringen waar de activiteiten van de koning, leden van het parlement en andere rijke landeigenaren werden besproken, en zijn intellectuele capaciteiten brachten hem dicht bij de macht (hoewel hij zelf nooit een machtig figuur werd). Via deze kanalen begon hij de invloed en structuren van macht en overheid te observeren. Ook was de jonge William Cavendish lid van het parlement (1614 en 1621) en zou Hobbes verschillende parlementaire debatten hebben gehad. In de late jaren 1630 raakte Hobbes verbonden met de royalisten in geschillen tussen de koning en het parlement, omdat de twee facties in conflict waren over de reikwijdte van koninklijke machten, vooral met betrekking tot het inzamelen van geld voor legers.

In 1640 schreef Hobbes een stuk waarin hij koning Charles I verdedigde's brede interpretatie van zijn eigen rechten in deze zaken, en royalistische parlementsleden gebruikten delen van Hobbes' verhandeling in debatten. De verhandeling was in omloop, en De elementen van de wet, natuurlijk en politiek werd Hobbes' eerste werk van de politieke filosofie (hoewel hij nooit van plan was het als boek te publiceren). Het conflict culmineerde vervolgens in de Engelse burgeroorlogen (1642-1651), die ertoe leidde dat de koning werd geëxecuteerd en een republiek werd uitgeroepen, en Hobbes verliet het land om zijn persoonlijke veiligheid te bewaren en woonde in Frankrijk van 1640 tot 1651.

Ontwikkeling van wetenschappelijke belangen

Hobbes was nooit opgeleid in wiskunde of de wetenschappen in Oxford, noch eerder in Wiltshire. Maar een tak van de familie Cavendish, de Wellbecks, was wetenschappelijk en wiskundig ingesteld, en Hobbes' de groeiende belangstelling voor deze rijken werd voornamelijk aangewakkerd door zijn associatie met bepaalde familieleden en door verschillende gesprekken'had en hij gelezen'd gedaan op het continent. In 1629 of 1630 wordt gemeld dat Hobbes een volume Euclid vond en verliefd werd op geometrie en Euclid's methode om stellingen aan te tonen.

Later had hij voldoende onafhankelijke kennis opgedaan om onderzoek te doen naar optica, een gebied waarop hij als pionier aanspraak zou kunnen maken. Hobbes verwierf feitelijk een reputatie op vele gebieden: wiskunde (vooral geometrie), vertaling (van de klassiekers) en rechten. Hij werd ook bekend (berucht, in feite) voor zijn geschriften en geschillen over religieuze onderwerpen. Als lid van Mersenne's cirkel in Parijs, werd hij ook gerespecteerd als een theoreticus in ethiek en politiek.

Zijn liefde voor wiskunde en een fascinatie voor de eigenschappen van materie - afmetingen, vormen, posities, enz. - legden de basis voor zijn grote Elementen van de wijsbegeerte trilogie: De Cive (1642; "Betreffende de burger"), De Corpore (1655; "Concerning Body") en De Homine (1658; "Betreffende de mens"). De trilogie was zijn poging om de componenten van de natuurwetenschappen, psychologie en politiek in een hiërarchie te rangschikken, van de meest fundamentele tot de meest specifieke. Het werk omvatte Hobbes' bevindingen over optica en het werk van onder meer Galileo (over de bewegingen van terrestrische lichamen) en Kepler (over astronomie). De wetenschap van de politiek besproken in De Cive werd verder ontwikkeld in Leviathan, dat is het sterkste voorbeeld van zijn geschriften over moraliteit en politiek, de onderwerpen waarvoor Hobbes het meest wordt herinnerd.

Ontwikkeling van zijn politieke filosofie

In Parijs stuurde Hobbes in 1640 een reeks opmerkingen over beide Descartes naar Mersenne' redevoering en zijn Optiek. Descartes zag enkele opmerkingen en stuurde een brief naar Mersenne, waarop Hobbes opnieuw reageerde. Hobbes was het niet eens met Descartes' theorie dat de geest de primaire zekerheid was, in plaats daarvan beweging gebruikt als basis voor zijn filosofie over de natuur, de geest en de samenleving. Om de discussie uit te breiden, overtuigde Mersenne Hobbes om een ​​kritiek op Descartes te schrijven' Meditationes de Prima Philosophia ("Meditaties over de eerste filosofie"), en dat deed hij natuurlijk. Hobbes' gedachten werden op de derde plaats gezet in de reeks "bezwaren" die aan het werk waren toegevoegd. "Antwoorden" van Descartes verschenen vervolgens in 1641. In deze uitwisselingen en elders beschouwden Hobbes en Descartes elkaar met een unieke mengeling van respect en minachting, en tijdens hun ene persoonlijke ontmoeting in 1648 konden ze niet goed met elkaar overweg. De relatie hielp Hobbes echter zijn theorieën verder ontwikkelen.

In 1642 bracht Thomas Hobbes uit De Cive, zijn eerste gepubliceerde boek over politieke filosofie. Het boek richt zich nauwer op het politieke (bestaande uit secties getiteld 'Liberty', 'Empire' en 'Religion') en werd, zoals eerder opgemerkt, opgevat als onderdeel van een groter werk (Elementen van de wijsbegeerte). Hoewel het het derde boek zou zijn Elements, Hobbes schreef het eerst om de bijzonder relevante burgerlijke onrust in die tijd in Engeland aan te pakken. Delen van het werk anticiperen op het bekendere Leviathan, die negen jaar later zou komen.

Leviathan

Terwijl hij nog in Parijs was, begon Hobbes te werken aan wat zijn magnum opus zou worden en een van de meest invloedrijke boeken ooit geschreven: Leviathan, of The Matter, Forme and Power of a Common Wealth Ecclesiasticall and Civil (meestal eenvoudig genoemd Leviathan). Leviathan scoort hoog als een essentieel westerse verhandeling over statecraft, op gelijke voet met Machiavelli's De prins.

In Leviathan, geschreven tijdens de Engelse burgeroorlogen (1642-1651), pleit Hobbes voor de noodzaak en de natuurlijke evolutie van het sociale contract, een sociaal concept waarin individuen zich verenigen in politieke samenlevingen, overeen te komen zich te houden aan gemeenschappelijke regels en resulterende plichten aanvaarden om zichzelf te beschermen en elkaar van wat dan ook anders zou kunnen komen. Hij pleit ook voor heerschappij door een absolute soeverein en zegt dat chaos - en andere situaties die worden geïdentificeerd met een 'staat van de natuur' (een staat vóór de regering waarin individuen' acties worden alleen door die personen gebonden' verlangens en beperkingen) - kon alleen worden afgewend door een sterke centrale regering, een met de macht van de bijbelse Leviathan (een zeedier), die mensen zou beschermen tegen hun eigen egoïsme. Hij waarschuwde ook voor "de oorlog van allen tegen allen" (Bellum omnium contra omnes), een motto dat steeds meer bekendheid kreeg en Hobbes vertegenwoordigde' kijk op de mensheid zonder overheid.

Terwijl Hobbes zijn gedachten uiteenzet over het fundament van staten en legitieme overheid, doet hij het methodisch: de staat wordt gecreëerd door mensen, dus beschrijft hij eerst de menselijke natuur. Hij zegt dat in ieder van ons een vertegenwoordiging van de algemene mensheid kan worden gevonden en dat alle handelingen uiteindelijk zichzelf dienen - dat mensen in een natuurlijke staat zich volledig egoïstisch zouden gedragen. Hij concludeert dat de mensheid'De natuurlijke toestand is een staat van voortdurende oorlog, angst en amoraliteit, en dat alleen de overheid een samenleving bij elkaar kan houden.

Latere jaren

Na zijn terugkeer naar Engeland in 1651 bleef Hobbes schrijven. De Corpore werd gepubliceerd in 1655, en De Homine werd gepubliceerd in 1658, de voltooiing van de Elementen van de wijsbegeerte trilogie. In zijn latere jaren richtte Hobbes zijn aandacht op een favoriet bij jongens - klassiekers - die vertalingen van Homer publiceerde's De Odyssee en De Ilias.

Enorm invloedrijk, Hobbes' ideeën vormen de bouwstenen van bijna alle westerse politieke gedachten, inclusief het recht van het individu, het belang van de republikeinse regering en het idee dat handelingen zijn toegestaan ​​als ze niet uitdrukkelijk zijn verboden. Het historische belang van zijn politieke filosofie kan niet genoeg worden benadrukt, omdat het invloed zou hebben gehad op John Locke, Jean-Jacques Rousseau en Immanuel Kant, om er maar een paar te noemen..

Hobbes stierf op 4 december 1679.