Helen Keller en Anne Sullivan in Cape Cod, 1888.

(Foto: Wikimedia Commons)

Het opmerkelijke verhaal van lerares Anne Sullivan en haar student Helen Keller wordt al generaties lang verteld. Men kan de ene naam vaak niet zeggen zonder aan de andere te denken, omdat de twee tientallen jaren tot Sullivan onderling afhankelijk leefden en samenwerkten's dood in 1936.

Dus wie was Anne Sullivan voordat ze aan haar levenslange reis met Keller begon? We kijken naar haar eerdere jaren om te zien hoe ze Keller werd's onverschrokken leraar. 

Anne Sullivan werd geboren in Massachusetts in 1866 en was de oudste van vijf kinderen, opgevoed door Ierse immigrantenouders die aan de Grote Hongersnood waren ontsnapt. Op vijfjarige leeftijd kreeg ze een bacteriële infectie in haar oog waardoor ze veel van haar gezichtsvermogen verloor. Drie jaar later stierf haar moeder, wat haar verwoeste vader ertoe bracht haar en haar jongere broer Jimmie naar een arm huis te sturen.

De omstandigheden in het arme huis waren verschrikkelijk. Sullivan en haar broer werden omringd door mannen, vrouwen en kinderen met psychische aandoeningen en ziektes. Juist na drie maanden stierf Jimmie aan een zwakke heup en verliet Sullivan om voor zichzelf te zorgen; ze leed aan woedeaanvallen en schrikbewegingen. Ze zou nadenken over haar ervaring in het arme huis en zei dat het haar achterliet met 'de overtuiging dat het leven vooral wreed en bitter is'.

Anne Sullivan, 1887.

(Foto: Wikimedia Commons)

Misschien was haar harde jeugd de oorzaak van haar woede, maar het was diezelfde woede die haar ertoe bracht om te slagen op manieren die niemand zich kon voorstellen. Toen ze ontdekte dat het arme huis een kleine bibliotheek had, overtuigde ze mensen om haar voor te lezen. Daar leerde ze dat er blindenscholen waren. Haar verlangen om goed opgeleid te zijn was zo sterk dat toen een groep inspecteurs naar de faciliteit kwam om de omstandigheden te inspecteren, ze moedig een van hen benaderde en verklaarde dat ze naar school wilde gaan. Dat moment veranderde haar leven.

In de herfst van 1880 ging Sullivan naar het Perkins-instituut voor blinden in Boston. Op 14-jarige leeftijd realiseerde ze zich dat ze academisch grof achter haar collega's stond, en het schaamde haar allebei, maar voedde ook haar vastberadenheid om bij te praten. Sullivan, ruw aan de randen en temperamentvol, zette eerst haar leraren en medestudenten uit, maar twee jaar later werd het leven in Perkins gemakkelijker. Hoewel ze in het verleden meerdere oogoperaties had ondergaan die haar gezichtsvermogen tijdelijk verbeterden, verbeterde er met name rond deze tijd haar gezichtsvermogen aanzienlijk, waardoor ze alleen kon lezen.

Sullivan werd een uitstekende student en wist de academische ongelijkheid tussen haar en de andere studenten binnen korte tijd te dichten. Ondanks dit was ze nog steeds een heethoofd en moeilijk om mee om te gaan. Ze bleef opstandig en scherp van tong, en ware het niet voor de leraren die in haar geloofden, dan was ze misschien nooit geslaagd. Maar ze studeerde niet alleen af ​​op de leeftijd van 20, maar ze gaf ook het valedictory-adres en bood deze laatste oproep tot actie aan:

"Mede-afgestudeerden: plicht beveelt ons om actief te leven. Laten we vrolijk, hopelijk en oprecht gaan en onszelf op weg zetten om ons speciale deel te vinden. Wanneer we het hebben gevonden, doe het dan gewillig en trouw; voor elk obstakel dat we overwinnen , elk succes dat we behalen, heeft de neiging de mens dichter bij God te brengen en het leven meer te maken zoals hij zou willen. "

Slechts enkele maanden later zou Sullivan haar 'bijzondere deel' vinden. Ze zou Helen Keller ontmoeten en de loop van hun leven veranderen.  

MEER VERHALEN VAN BIOGRAFIE

Geschiedenis en cultuur

Anne Sullivan: The Miracle Worker

Zaterdag 3 maart 2012 markeert het 125-jarig jubileum van Helen Keller die Anne Sullivan ontmoette, de "wonderdoener", die haar leven zou veranderen en haar op weg zou helpen een van de meest opmerkelijke vrouwen aller tijden te worden. Getroffen door wat men gelooft ...

• Door Josh Mapes 16 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Who Was Mary Poppins 'auteur P.L. Travers?

Geboren op 9 augustus 1899, P.L. Travers werd beroemd om haar boekenreeks 'Mary Poppins' - maar tot haar ergernis was het Walt Disney's filmische interpretatie van haar eerste roman die haar ster nog helderder maakte. Laten we de vrouw achter 'Mary Poppins' eens bekijken.

• Door Bio Staff 24 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Wie was Maria Altmann? Het echte verhaal achter 'Vrouw in goud'

"Woman in Gold", een emotionele nieuwe film die deze week opent, speelt Helen Mirren als Maria Altmann, een echte Joodse vluchteling wiens kunst van de familie werd gestolen door nazi's in de Tweede Wereldoorlog.

• Door Catherine McHugh 24 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Who Was Beethovens 'onsterfelijke geliefde'?

'Altijd de jouwe. Ooit de mijne. Ooit de onze. ' Twee eeuwen later zijn historici het nog steeds niet eens over de identiteit van de vrouw die de beroemde lijnen van de componist inspireerde.

• Door Barbara Maranzani 15 juli 2019

Geschiedenis en cultuur

De geheime pagina's van het dagboek van Anne Frank

De onthulling van eerder verborgen passages in 2018 onthulde dat er nog meer te leren was over de beroemde documentaires van nazi-onderdrukking.

• Door Tim Ott 16 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Orville en Wilbur Wright: The Brothers Who Changed Aviation

De broers en zussen uit Ohio lanceerden met succes het eerste vliegtuig in de lucht in 1903.

• Door Hadley Meares 2 augustus 2019

Geschiedenis en cultuur

Anne Frank: Her Diary Heroverwogen

Lezers over de hele wereld hebben de gruwelen van de Holocaust ontdekt door The Diary of a Young Girl van Anne Frank te lezen. Geschreven in een persoonlijke stijl, bijna alsof je haar kunt horen praten, geeft het dagboek lezers het gevoel dat ze Anne kennen en ...

• Door Kim Gilmore, 16 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Wie was de moeder van Hitler?

Klara Pözl Hitler was toegewijd aan haar zoon Adolf, en die van hen was een van de weinige hechte relaties in het leven van Hitler.

• Door Sara Kettler 14 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

De hoogtepunten van Edmund Hillary, First Man die de top van Mount Everest bereikt

Ter ere van de verjaardag van de wereldberoemde klimmer Edmund Hillary vandaag kijken we naar de vele buitengewone avonturen die hij beleefde - en de vele (letterlijke) bergen die hij beklom die hem naar nieuwe hoogten brachten.

• Door Bio Staff 17 juni 2019

Bezig met laden ... Meer bekijken