Onze Founding Fathers mogen worden gewaardeerd om de Verenigde Staten van start te krijgen, maar het waren nog steeds gewone mensen, met al te menselijke eigenaardigheden, persoonlijkheidsfouten en familieproblemen. De ene was te verlegen om met een oogje op iemand te praten (of zowat iemand anders), de andere haatte zijn functie na de onafhankelijkheid en een geëerde heer explodeerde af en toe in woedeaanvallen. 

George Washington was opvliegend

George Washington

Foto: Getty Images

Als de leider van het revolutionaire leger en later staatshoofd van een snelgroeiende natie, staat George Washington bekend om zijn serieuze kant. Maar in feite leek hij op de Hulk van de grondleggers. In 1814 schreef Thomas Jefferson over Washington: & # x201C; Zijn humeur was van nature hoog van toon; maar reflectie en resolutie hadden er een stevig en gewoon overwicht over gekregen. Als het echter ooit zijn banden verbrak, was hij enorm in zijn toorn. & # X201D;

Bij één gelegenheid ontketende Washington zijn innerlijke beest tijdens de Revolutionaire Oorlog, nadat hij ontdekte dat een van zijn generaals, Charles Lee, zich terugtrok uit de Slag om Monmouth Courthouse in 1778. Een andere generaal, Charles Scott, vertelde later de reactie van Washington & # x2019; : & # x201C; Hij zwoer die dag tot de bladeren aan de bomen beefden. Charming! Verrukkelijk! Nooit eerder heb ik genoten van dit vloeken. Meneer, op die gedenkwaardige dag vloekte hij als een engel uit de hemel! & # X201D;

Met dat soort motivatie is het geen wonder dat Amerika zijn onafhankelijkheidsoorlog won.

Thomas Jefferson rommelde vaak in zijn gedachten

Thomas Jefferson

Foto: Getty Images

Zoals de Onafhankelijkheidsverklaring aantoont, had Jefferson een manier met woorden. Helaas voor hem zaten zinnen die moeiteloos uit zijn pennen kwamen meestal in zijn keel.

Als tiener viel Jefferson voor Rebecca Burwell. Nadat hij haar meer dan een jaar lang op afstand had bestormd, besloot hij zijn moed te verpesten en daadwerkelijk met haar te praten. Helaas ging het niet goed. Zoals Jefferson schreef: & # x201C; Ik was bereid veel te zeggen. Ik had gedachten in mezelf opgedoken die in me opkwamen, in even ontroerende taal als ik weet, en verwachtte op een aanvaardbare manier te hebben gepresteerd. Maar goede God! toen ik de kans kreeg om ze te ventileren, waren een paar gebroken zinnen, uitgesproken in grote wanorde en onderbroken door pauzes van ongewone lengte, de te zichtbare tekenen van mijn vreemde verwarring. & # x201D;

Jefferson ging de politiek in, maar bleef tonggebonden. In 1776 merkte John Adams op: "De heer Jefferson was nu ongeveer een jaar lid van het Congres, maar had zijn plicht in het Huis bijgewoond, maar een heel klein deel van de tijd en wanneer er nog nooit in het openbaar had gesproken: en tijdens de de hele tijd dat ik met hem in het congres zat, heb ik hem nooit drie zinnen [sic] horen uitspreken. & # x201D;

Gelukkig, zowel voor hemzelf als voor Amerika, was Jefferson in een tijd waarin soundbites niet nodig waren voor een politicus om zijn stempel te drukken.

John Adams was praktisch een misantroop

John Adams

Foto: Getty Images

Als je tijd en ruimte zou kunnen buigen om rond te hangen met de Founding Fathers, hier's een tip: blijf uit de buurt van John Adams. Weinig mensen hebben ooit aan de strenge normen van deze persnickety revolutionair voldaan. Zelfs de gerespecteerde Washington schiet tekort: Adams snipte ooit in zijn dagboek dat Washington & # x201C; te analfabeet, ongelezen, niet afgeleerd is voor zijn status en reputatie. & # X201D;

Benjamin Franklin, die tijdens de revolutieoorlog samen met Adams in Frankrijk werkte, heeft het misschien het beste gezegd toen hij besloot dat Adams & # x201C; altijd een eerlijke man is, vaak een wijze, maar soms en in sommige dingen absoluut uit zijn . zintuigen & # x201D;

Adams slaagde erin president te worden, maar tegen het einde van zijn eerste termijn vervreemdde hij zowel zijn partij als een groot deel van het Amerikaanse publiek. Het is niet verwonderlijk dat hij niet werd herkozen. In plaats daarvan ging Adams eindelijk naar huis naar zijn geliefde vrouw, Abigail. Ten minste zij & # x2014; in tegenstelling tot veel van zijn collega's & # x2014; vond hem leuk.

Benjamin Franklin was een exhibitionist

Benjamin Franklin

Foto: Getty Images

Gedurende zijn leven verwierf Benjamin Franklin vele bewonderaars (vooral in Frankrijk, waar hij zijn talenten gebruikte om steun voor de Amerikaanse revolutie te winnen). Naast politieke prestaties was Franklin een gerenommeerd wetenschapper en uitvinder.

Samen met politieke, creatieve en wetenschappelijke genialiteit kwamen er echter excentriciteiten, waaronder Franklin & # x2019; s & # x201C; luchtbaden. & # X201D; Franklin beschreef het ritueel aan een vriend: & # x201C; ik vond het veel aangenamer voor mijn constitutie om in een ander element te baden, ik bedoel koude lucht. Met dit uitzicht sta ik bijna elke ochtend vroeg op en zit ik zonder kleren in mijn kamer, een half uur of een uur, afhankelijk van het seizoen, lezen of schrijven. Deze praktijk is niet in het minst pijnlijk, maar integendeel aangenaam. & # X201D;

Franklin nam deze & # x201C; -baden & # x201D; voor een open raam op de eerste verdieping. Hij introduceerde dus ook & # x201C; luchtbaden & # x201D; voor veel van zijn buren, of ze nu over de praktijk wilden leren of niet.

James Madison moest zijn stiefzoon afbetalen's schuld

James Madison

Foto: Getty Images

James Madison heeft misschien de kracht gehad om te helpen de Verenigde Staten van Amerika te vinden en te dienen als president van het land in oorlogstijd, maar hij was machteloos om een ​​eigenzinnig familielid te controleren.

Toen Madison zijn vrouw, Dolley, in 1794 trouwde, was ze een weduwe die haar jonge zoon, John Payne Todd, in het huwelijk bracht. Todd groeide op als een teleurstelling & # x2014; zijn interesses waren gokken, drinken en geld uitgeven, en hij bracht tijd door in de gevangenis van de schuldenaar.

Madison heeft waarschijnlijk in totaal $ 40.000 uitgegeven aan een vergeefse poging om de schulden van Todd kwijt te schelden (waarvan $ 20.000 in het geheim werd uitbetaald, omdat hij Dolley wilde beschermen tegen de omvang van haar zoon & # x2019; s tekortkomingen). Het was destijds een duizelingwekkende hoeveelheid geld en het betekende dat Madison zijn vrouw niet genoeg achterliet om na zijn dood verder te leven (Dolley overleefde gedeeltelijk omdat het congres Madison's kranten kocht, een gelegenheid markerend toen Congres heeft echt iets nuttigs gedaan).

John Jay haatte het opperrechter te zijn

John Jay

Foto: Getty Images

John Jay hielp Amerika onafhankelijkheid te krijgen en werkte later aan de overgang van de nieuwe grondwet van het land. Maar nadat hij was aangesteld als de eerste opperrechter van het Hooggerechtshof, begon Jay al snel zijn nieuwe baan te haten.

Destijds moesten rechters van het Hooggerechtshof naar circuitbanen in het hele land reizen om zaken te behandelen. Gezien de weg- en reisomstandigheden van het tijdperk, was het geen prettige taak. Jay besloot dat & # x201C; het kantoor van een rechter van het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten in een zekere mate ondraaglijk was, & # x201D; en was blij om naar Engeland te gaan om over een verdrag te onderhandelen in 1794. Hij nam ontslag bij de rechtbank in 1795 en werd gouverneur van New York & # x2019;.

Toen John Adams president werd, probeerde hij Jay zijn oude functie als opperrechter te laten vervullen. Jay weigerde resoluut.

Alexander Hamilton nam het heft in eigen handen

Alexander Hamilton

Foto: Getty Images

Vanaf zijn onwettige geboorte op een Caribisch eiland klom Alexander Hamilton in de bovenste regionen van de nieuw gevormde Verenigde Staten. Hij heeft dit bereikt omdat hij de vaardigheden had om te slagen in een ye olde versie van Game of Thrones.

Hamilton had veel invloed als treasury-secretaris van Washington & # x2019; Zelfs nadat hij ontslag nam uit het kabinet van Washington, bleef hij een hechte presidentiële adviseur en een controlerende figuur in de Federalist Party. Toen Adams president werd na Washington, ontdekte hij dat zijn kabinetsleden hun marsorders van Hamilton aannamen.

Hamilton had hier geen moeite mee en verklaarde: & # x201C; Aangezien de president zijn ministers benoemt en hen kan verplaatsen wanneer hij wil, moet het zijn eigen schuld zijn als hij niet omringd wordt door mannen die vanwege hun bekwaamheid en integriteit zijn vertrouwen verdienen. & # x201D;

Uit de bio-archieven: Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op 3 juli 2014.

Van historische figuren tot hedendaagse beroemdheden, Sara Kettler schrijft graag over mensen die een fascinerend leven hebben geleid.

MEER VERHALEN VAN BIOGRAFIE

Geschiedenis en cultuur

13 feiten over de oprichting van vader James Monroe

Vandaag, op de 257e verjaardag van de geboorte van James Monroe, zijn hier 13 feiten over waarom deze Founding Father 'de man' was.

• Door Sara Bon-Harper 18 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Fascinerende feiten over The Real 'Sons of Liberty'

Met de komende première van de miniserie 'Sons of Liberty' van het History Channel bekijken we enkele fascinerende feiten over de echte mannen die vochten voor de onafhankelijkheid van Amerika. Wie heeft de dood steeds opnieuw bedrogen? Wie was een forensische pionier? Wie hield er van om naakt te zijn? Lees verder om erachter te komen ...

• Door Sara Kettler 25 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Waarom Alexander Hamilton nooit president werd

De immigranten wees uit West-Indië was een van de meest getalenteerde en volleerd Founding Fathers. Maar wat weerhield hem ervan het hoogste ambt in de Verenigde Staten te bekleden?

• Door Barbara Maranzani 14 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Het ware verhaal achter 'The Post' van Spielberg

In 'The Post' van Steven Spielberg brengt Meryl Streep het besluit van Katharine Graham uit 1971 om de Washington Post de geheimste Pentagon-documenten tot leven te brengen. Er is echter maar zoveel dat een film kan bevatten. Hier is het echte verhaal achter 'The Post'.

• Door Sara Kettler 21 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Benjamin Franklin: Geliefde grondlegger ... en Womanizer?

Benjamin Franklin was misschien de handige diplomaat die in 1776 hielp bij het opstellen van de Onafhankelijkheidsverklaring, maar blijkbaar was hij handig in een ander gebied: de damesafdeling.

• Door Bio Staff 17 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

7 feiten over Martha Washington

Ter ere van de verjaardag van Martha Washington zijn hier zeven fascinerende feiten over een van Amerika's Founding Mothers en First First Lady.

• Door Sara Kettler 24 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

L. Frank Baum: The Wizard Behind the Curtain

Wie was L. Frank Baum en waar kwam zijn verhaal vandaan? Om zijn geboorte te vieren, verkennen we de verbeelding van de auteur die de geliefde kinderboekenreeks heeft gemaakt.

• Door Joe McGasko 21 juni 2019

In het nieuws

'Detroit': The Real Story Behind the Movie

Met de opening van 'Detroit' van Kathryn Bigelow kijken we terug op de real-life evenementen die de stad 50 jaar geleden vastgrepen.

• Door Sara Kettler 21 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

7 feiten over George Washington Carver

Bij de viering van de nationale pindamaand, keken we niet verder dan wetenschapper George Washington Carver die, ondanks dat hij bekend stond als 'de Peanut-man', veel meer was dan dat.

• Door Sara Kettler 18 juni 2019

Bezig met laden ... Meer bekijken