Smokey Robinson Biography

Wie is Smokey Robinson?

Smokey Robinson, geboren op 19 februari 1940 in Detroit, Michigan, is de tweede na enige Berry Gordy in de oprichting van Motown. Hij is een productief songwriter en heeft 4000 nummers en 37 Top 40-hits, waaronder "Tears of a Clown", "Tracks of My Tears" en "Love Machine". Robinson was ook vice-president van Motown Records en schreef en produceerde hits voor groepen zoals The Temptations ("My Girl") en Mary Wells ("My Guy").

Early Career: The Miracles

Singer, songwriter en platenproducent Smokey Robinson werd geboren als William Robinson Jr. op 19 februari 1940 in Detroit, Michigan. Robinson groeide op in een ruige buurt en begon in lokale groepen te zingen. In de vroege jaren 1950 vormde hij de Matadors, die later de wereldberoemde groep The Miracles werden. Een toevallige ontmoeting met platenproducent Berry Gordy Jr. leidde tot een contract met Motown Records en een belangrijke werkrelatie.

The Miracles scoorden hun eerste grote hit met "Shop Around" (1960) en ontwikkelden nogal wat aanhang met hun energieke R&B geluid. De groep heeft talloze hits, waaronder "You Really Got a Hold on Me" (1962) en "I Second That Emotion" (1967). Robinson werkte ook achter de schermen, componeerde en produceerde voor The Miracles en andere Motown-artiesten, zoals Mary Wells en The Temptations. Zijn werk heeft bijgedragen aan het succes van Motown Records en heeft bijgedragen aan de populariteit van soulmuziek.

Solo carriere

Robinson ging solo in 1972 en creëerde een meer zacht geluid voor zichzelf. Vaak geassocieerd met romantische soulmuziek bracht hij zulke succesvolle albums uit als Een rustige storm (1974) en Raak de lucht aan (1983). Het midden van de jaren tachtig was een moeilijke tijd voor hem toen hij vocht tegen een drugsverslaving. Robinson besprak openlijk zijn cocaïneprobleem evenals vele andere persoonlijke onderwerpen in zijn autobiografie van 1989, Smokey: Inside My Life. Hij heeft zijn herstel van drugsmisbruik toegeschreven aan zijn religieuze overtuiging.

Robinson won vervolgens zijn eerste Grammy Award als solo-artiest (beste R&B vocale uitvoering) in 1987, voor het nummer "Just To See Her" van het album Eén hartslag. Zijn latere solo-opnames waren inbegrepen Dubbel goed alles (1991) en intiem (1999). Hij nam zijn werk in een nieuwe richting in 2004 en bracht een verzameling muziek uit die zijn spirituele overtuigingen recht gaf Voedsel voor de Geest.

In de afgelopen jaren

Nog steeds een populaire entertainer, blijft Robinson live optreden. Hij is ook druk geweest als spreker in het openbaar en praatte met groepen over zijn persoonlijke ervaringen. Robinson onderzocht nieuwe zakelijke kansen en richtte een levensmiddelenbedrijf op genaamd Smokey Robinson Foods, dat een lijn van kant-en-klare maaltijden omvat.

In 2006 werd Robinson geselecteerd als Kennedy Center Honoree voor zijn bijdragen aan de kunst en de Amerikaanse cultuur en ontving hij een eredoctoraat van Howard University. Dat jaar bracht hij ook een nieuw album uit, Tijdloze liefde, die Robinson aanbood'eigen versie van verschillende klassieke nummers, zoals Cole Porter's "Nacht en dag" en de broers Gershwin' "Onze liefde is hier om te blijven."

Als toegewijde entertainer blijft Robinson nieuwe muziek opnemen en een druk tourschema bijhouden. In 2009 bracht hij het studioalbum uit De tijd vliegt als jij'heb plezier. In 2012 gaf Robinson een indrukwekkende prestatie op de televisiewedstrijd Dansen met de sterren. Rond dezelfde tijd werden The Miracles ingewijd in de Rock and Roll Hall of Fame.

Extra albums van de legendarische zanger bevatten Smokey & Friends (2014), een verzameling duetten, en Kerstmis elke dag (2017).