Korte inhoud

Sir Nicholas Winton was een 29-jarige effectenmakelaar die in 1939 treinen uit Praag organiseerde om de veilige doorgang van 669 Joodse kinderen van Tsjechoslowakije naar Engeland aan het begin van de Tweede Wereldoorlog veilig te stellen. De evacués, later bekend als "Winton's Kinderen, "wisten weinig over hun redder tot de jaren 1980, toen zijn werk eindelijk aan het licht kwam. Hij werd in 2003 tot ridder geslagen en stierf op 1 juli 2015, op 106-jarige leeftijd.

Vroege leven

Nicholas George Wertheim werd geboren in Londen, Engeland, op 19 mei 1909. Hij was de oudste van drie kinderen wiens ouders, Rudolf en Barbara Wertheimer, Duitse joden waren die zich later bekeerden tot het christendom en hun achternaam veranderden in Winton.

De jonge Nicolaas groeide op met aanzienlijke middelen. Zijn vader was een succesvolle bankier die zijn gezin onderbracht in een herenhuis met 20 kamers in West Hampstead, Londen. Na het volgen van Stowe School in Buckingham, volgde Winton zijn vader's voetstappen en leerling in internationaal bankieren. Daarna werkte hij bij banken in Londen, Berlijn en Parijs. In 1931 keerde hij terug naar Engeland en begon zijn carrière als effectenmakelaar.

Brittannië's Oskar Schindler

In december 1938 sloeg Winton een geplande Zwitserse skivakantie over om een ​​vriend te bezoeken die werkte met vluchtelingen in het westelijke deel van Tsjechoslowakije, bekend als het Sudetenland, dat onder Duits toezicht was gevallen. Tijdens dit bezoek was Winton uit de eerste hand getuige van de verschrikkelijke situatie van het land's vluchtelingenkampen, die overvol waren met joodse families en andere politieke gevangenen.

Ontzet door wat hij zag en zich ervan bewust dat een poging gaande was om een ​​massale evacuatie van Joodse kinderen uit Oostenrijk en Duitsland naar Engeland te organiseren, ging Winton snel op weg om een ​​soortgelijke reddingsactie in Tsjechoslowakije te repliceren. In eerste instantie werken zonder de groep's autorisatie gebruikte hij de naam van het Britse Vluchtelingencomité en begon aanvragen in te dienen van Tsjechische ouders in een hotel in Praag. Duizenden stonden al gauw buiten zijn kantoor.

Winton keerde daarna terug naar Engeland om de operatie bij elkaar te brengen. Hij vond adoptieouders, beveiligde toegangsvergunningen en zamelde het geld in om de kosten van de kinderen te dekken's doorvoer. Wat deze donaties ook kosten't dekking, Winton betaald voor uit zijn eigen zak.

Op 14 maart 1939, slechts enkele uren voordat Adolph Hitler en de Duitse nazi's Tsjechoslowakije namen, de eerste trein met Winton'geredde kinderen verlieten het land. In de loop van de volgende vijf maanden organiseerden Winton en het kleine team dat hij had samengesteld zeven andere succesvolle evacuatietreinen. In totaal zijn 669 kinderen veilig.

Een negende trein, die op 1 september 1939 zou vertrekken en nog eens 250 kinderen vervoerde, is echter nooit vertrokken. Op diezelfde dag viel Hitler Polen binnen en sloot alle grenzen af ​​onder Duitse controle, waarbij de Tweede Wereldoorlog ontstond en Winton werd gebracht's reddingswerk werd beëindigd.

The Humble Man & His Legacy

Een halve eeuw lang hield Winton zich grotendeels stil over het werk dat hij deed'had gedaan en de levens hij'd gered tijdens de vroege dagen van de oorlog. Zelfs zijn oude vrouw, Grete Gjelstrup, niet wie hij'd huwde in 1948 en kreeg drie kinderen met, wist er iets van.

WIST U? Met zijn jongere broer, Bobby, creëerde Sir Nicholas Winton de Winton Cup, een vooraanstaande Britse schermwedstrijd.

Dat was het niet't tot 1988, toen Gjelstrup een oud plakboek tegenkwam dat vol zat met brieven, foto's en reisdocumenten, dat haar man's inspanningen kwamen opnieuw aan het licht. Ondanks Winton's aanvankelijke terughoudendheid om zijn reddingsoperatie te bespreken, gaf Gjelstrup, met zijn toestemming, het plakboek over aan een Holocaust-historicus.

Al snel leerden anderen Winton kennen's verhaal. Er werd een krantenartikel over hem geschreven, gevolgd door een BBC-special. Winton werd over de hele wereld geprezen en er kwamen brieven van waardering van grote staatshoofden. Geprezen als Groot-Brittannië's Oskar Schindler, de Duitse zakenman die ongeveer 1.200 Joden redde tijdens de Holocaust, ontving Winton een resolutie van het Amerikaanse Congres en het ereburgerschap van Praag, Tsjechië'de hoogste eer. Straten werden naar hem vernoemd en beelden werden ter ere van hem opgericht. In 2003 werd koningin Elizabeth II tot ridder van hem en in 2010 ontving hij een Held van de Holocaustmedaille. Daarnaast werden verschillende films gemaakt over Winton en zijn werk om de kinderen te redden die bekend werden als Winton's Kinderen.

Hoewel een terughoudend ontvanger van zijn wereldwijde beroemdheid, verwelkomde Winton de kans om veel van degenen die hij had gered te ontmoeten. Verschillende reünies werden georganiseerd, met name op 1 september 2009, toen een speciale trein die de reddingen markeerde Praag verliet naar Londen met een aantal originele evacués. Zoals hij zeven decennia eerder had, begroette de 100-jarige Winton de reizigers toen ze naar Londen kwamen.

In de loop van vele interviews werd Winton gevraagd waarom hij deed wat hij deed. Zijn antwoorden werden altijd omlijst door zijn typisch bescheiden manier.

"Men zag het probleem daar, dat veel van deze kinderen in gevaar waren, en je moest ze naar een veilige haven brengen, en er was geen organisatie om dat te doen," vertelde hij De New York Times in 2001. "Waarom deed ik het? Waarom doen mensen verschillende dingen. Sommige mensen genieten ervan risico's te nemen, en anderen gaan door het leven zonder risico's."

Sir Nicholas Winton stierf in Slough, Engeland, op 1 juli 2015.

Sir Nicholas Winton (Foto: via WikiCommons)

Feiten controleren

We streven naar nauwkeurigheid en eerlijkheid. Neem contact met ons op als u iets ziet dat er niet goed uitziet!

Citatie-informatie

Artikel titel

Sir Nicholas Winton Biografie

Auteur

Biography.com-editors

website naam

De website Biography.com

URL

https://www.biography.com/activist/sir-nicholas-winton

Toegangsdatum

Uitgeverij

A&E Televisienetwerken

Laatst bijgewerkt

28 juni 2019

Oorspronkelijke publicatiedatum

2 juli 2015

Biografie nieuwsbrief

Meld u aan voor de Biography-nieuwsbrief om verhalen te ontvangen over de mensen die onze wereld hebben gevormd en de verhalen die hun leven hebben gevormd.

MEER VERHALEN VAN BIOGRAFIE

Persoon

Winston Churchill

Winston Churchill was een Britse militaire leider en staatsman. Tweemaal benoemd tot premier van Groot-Brittannië, hielp hij om nazi-Duitsland te verslaan in de Tweede Wereldoorlog.

• (1874-1965)

Persoon

William Golding

De Britse romanschrijver William Golding schreef de veelgeprezen klassieker Lord of the Flies en kreeg in 1983 de Nobelprijs voor de Literatuur..

• (1911-1993)

Persoon

Nicholas II

Nicolaas II was de laatste tsaar van Rusland onder het bewind van Romanov. Zijn slechte omgang met Bloody Sunday en de rol van Rusland in de Eerste Wereldoorlog leidden tot zijn troonsafstand en executie.

• (1868-1918)

Persoon

Oskar Schindler

Oskar Schindler was een Duitse industrieel tijdens de Tweede Wereldoorlog, die ongeveer 1.100 Joden beschutte tegen de nazi's door ze in dienst te nemen in zijn fabrieken.

• (1908-1974)

Persoon

Sam Smith

De Britse zanger Sam Smith won vier Grammy Awards met hun debuutalbum 'In the Lonely Hour' uit 2014.

• (1992-)

Persoon

Walter Raleigh

Sir Walter Raleigh was een Engelse avonturier en schrijver die een kolonie oprichtte nabij Roanoke Island, in het huidige Noord-Carolina. Hij werd opgesloten in de Tower of London en uiteindelijk ter dood veroordeeld voor verraad.

• (c.1552-1618)

Persoon

J.M. Barrie

Sir James Matthew Barrie was een Schotse toneelschrijver, vooral bekend van het schrijven van het stuk Peter Pan.

• (1860-1937)

Persoon

Oliver Cromwell

Nadat hij aan de parlementaire zijde had gediend in de Engelse burgeroorlogen, was Oliver Cromwell de heerbeschermer van Engeland, Wales, Schotland en Ierland tijdens het republikeinse Gemenebest.

• (1599-1658)

Persoon

George VI

George VI diende als koning van het Verenigd Koninkrijk tijdens de Tweede Wereldoorlog en was een belangrijke symbolische leider. Hij werd opgevolgd door koningin Elizabeth II, in 1952.

• (1895-1952)

Bezig met laden ... Meer bekijken