Rosalind Franklin Biography

Korte inhoud

Rosalind Franklin, geboren in 1920 in Londen, Engeland, behaalde een Ph.D. in fysische chemie van Cambridge University. Ze leerde kristallografie en röntgendiffractie, technieken die ze toepaste op DNA-vezels. Een van haar foto's gaf belangrijke inzichten in de DNA-structuur. Andere wetenschappers gebruikten het als bewijs om hun DNA-model te ondersteunen en namen de eer voor de ontdekking. Franklin stierf aan eierstokkanker in 1958, op 37-jarige leeftijd.

Vroege jaren

De Britse chemicus Rosalind Elsie Franklin werd geboren in een welvarende en invloedrijke Joodse familie op 25 juli 1920 in Notting Hill, Londen, Engeland. Ze vertoonde uitzonderlijke intelligentie vanaf de vroege kinderjaren, wetende vanaf de leeftijd van 15 dat ze een wetenschapper wilde worden. Ze volgde haar opleiding op verschillende scholen, waaronder de North London Collegiate School, waar ze onder andere uitblonk in wetenschap.

Rosalind Franklin schreef zich in 1938 in aan het Newnham College in Cambridge en studeerde scheikunde. In 1941 behaalde ze haar tweede klasse in haar finale, die op dat moment werd aanvaard als vrijgezel's graad in de kwalificaties voor tewerkstelling. Ze ging aan de slag als assistent-onderzoeksfunctionaris bij de British Coal Utilization Research Association, waar ze de porositeit van kolen & # x2014; werk bestudeerde dat de basis was van haar Ph.D. uit 1945. scriptie "De fysische chemie van vaste organische colloïden met speciale verwijzing naar steenkool."

In de herfst van 1946 werd Franklin benoemd in het Laboratoire Central des Services Chimiques de l'Etat in Parijs, waar ze werkte met kristallograaf Jacques Mering. Hij leerde haar röntgendiffractie, wat een belangrijke rol zou spelen in haar onderzoek dat leidde tot de ontdekking van "het geheim van het leven" & # x2014; de structuur van DNA. Bovendien pionierde Franklin het gebruik van röntgenstralen om beelden te maken van gekristalliseerde vaste stoffen bij het analyseren van complexe, ongeorganiseerde materie, niet alleen enkele kristallen.

Wetenschappelijke ontdekkingen en krediet controverse

In januari 1951 begon Franklin te werken als onderzoeksassistent bij de koning's College London in de biofysica-eenheid, waar regisseur John Randall haar expertise en röntgendiffractietechnieken (meestal van eiwitten en lipiden in oplossing) gebruikte op DNA-vezels. Franklin en haar student Raymond Gosling bestudeerden de DNA-structuur met röntgendiffractie en deden een verbazingwekkende ontdekking: ze namen foto's van DNA en ontdekten dat er twee vormen waren, een droge "A" -vorm en een natte "B" -vorm. Een van hun röntgendiffractiebeelden van de "B" -vorm van DNA, bekend als foto 51, werd beroemd als kritisch bewijs bij het identificeren van de structuur van DNA. De foto werd verkregen door 100 uur röntgenopname van een machine die Franklin zelf had verfijnd.

John Desmond Bernal, een van de bekendste en meest controversiële wetenschappers van het Verenigd Koninkrijk en een pionier in röntgenkristallografie, sprak hoog van Franklin rond de tijd van haar dood in 1958. "Als wetenschapper werd Miss Franklin onderscheiden door extreme duidelijkheid en perfectie in alles wat ze ondernam, "zei hij. "Haar foto's behoorden tot de mooiste röntgenfoto's van welke stof dan ook ooit. Hun voortreffelijkheid was het resultaat van uiterste zorg bij de voorbereiding en montage van de monsters, evenals bij het nemen van de foto's."

Ondanks haar voorzichtige en ijverige werkethiek had Franklin een persoonlijkheidsconflict met collega Maurice Wilkins, een die haar uiteindelijk veel zou kosten. In januari 1953 veranderde Wilkins de loop van de DNA-geschiedenis door openbaarmaking zonder Franklin's toestemming of kennis haar Foto 51 aan concurrerende wetenschapper James Watson, die aan zijn eigen DNA-model werkte met Francis Crick in Cambridge.

Bij het zien van de foto zei Watson: "Mijn kaak viel open en mijn pols begon te racen", aldus auteur Brenda Maddox, die in 2002 een boek over Franklin schreef getiteld Rosalind Franklin: The Dark Lady of DNA.

De twee wetenschappers gebruikten in feite wat ze in foto 51 zagen als basis voor hun beroemde DNA-model, dat ze op 7 maart 1953 publiceerden en waarvoor ze in 1962 een Nobelprijs ontvingen. Crick en Watson konden ook neem het grootste deel van de eer voor de bevinding: bij het publiceren van hun model in Natuur magazine in april 1953, bevatten ze een voetnoot waarin werd bevestigd dat ze "werden gestimuleerd door een algemene kennis" van Franklin's en Wilkins' ongepubliceerde bijdrage, terwijl in feite veel van hun werk was geworteld in Franklin's foto en bevindingen. Randall en de laboratoriumdirecteur van Cambridge kwamen tot een overeenkomst, en beide Wilkins' en Franklin's artikelen werden tweede en derde gepubliceerd in dezelfde uitgave van Natuur. Toch bleek dat hun artikelen alleen Crick en Watson ondersteunden's.

Volgens Maddox deed Franklin het niet't weet dat deze mannen hun gebaseerd hebben Natuur artikel over haar onderzoek, en dat deed ze niet't klagen, waarschijnlijk als gevolg van haar opvoeding. Franklin "didn't alles doen dat kritiek zou oproepen & # x2026; [dat werd] in haar gefokt, "zei Maddox in een NPR-interview in oktober 2002.

Franklin verliet King's College in maart 1953 en verhuisde naar het Birkbeck College, waar ze de structuur van het tabaksmozaïekvirus en de structuur van RNA bestudeerde. Omdat Randall Franklin liet vertrekken op voorwaarde dat ze niet aan DNA zou werken, richtte ze haar aandacht weer op studies naar kolen. In vijf jaar publiceerde Franklin 17 artikelen over virussen, en haar groep legde de basis voor structurele virologie.

Ziekte en dood

In de herfst van 1956 ontdekte Franklin dat ze eierstokkanker had. Ze bleef de volgende twee jaar werken, ondanks drie operaties en experimentele chemotherapie. Ze ervoer een remissie van 10 maanden en werkte tot enkele weken voor haar overlijden op 16 april 1958, op 37-jarige leeftijd.