Wie was Ronald McNair?

Ronald werd in 1950 in South Carolina geboren en werd een door het MIT opgeleide fysicus die zich specialiseerde in laseronderzoek voordat hij eind jaren zeventig bij NASA kwam. In februari 1984 werd hij slechts de tweede Afrikaanse Amerikaan die de ruimte bereikte, en diende als missiespecialist aan boord van de Space Shuttle Uitdager. Op 28 januari 1986 was hij een van de zeven bemanningsleden die omkwamen toen de Uitdager schokkend explodeerde 73 seconden na lancering. 

Formeel NASA-portret van astronaut Ronald E. McNair, alleen zittend en glimlachend voor een schaalmodel van de space shuttle.

Bettmann via Getty Images

Ruimteschip 'Uitdager' Tragedie

Begin 1985 werd McNair afgetapt voor de STS-51L-missie van de Space Shuttle Uitdager, een onderneming die de aandacht van de media zou trekken voor haar selectie van leraar Christa McAuliffe als specialist in civiele lading. McNair kreeg de opdracht om te controleren Uitdager's robotarm om een ​​satelliet vrij te geven en op te halen om Halley te observeren's Komeet.

Na meerdere vertragingen, Uitdager gelanceerd vanuit Cape Canaveral, Florida, kort voor de middag op 28 januari 1986. Drieënzeventig seconden later, op live televisie, explodeerde de shuttle plotseling op ongeveer 46.000 voet, waarbij alle zeven bemanningsleden werden gedood. McNair was slechts 35 jaar oud.

Een presidentiële commissie bepaalde dat de explosie moest worden veroorzaakt door het falen van een rubberen "O-ring" -afdichting op een van Uitdager's solide raketversterkers, waardoor hete gassen in de waterstofbrandstoftank kunnen lekken. McNair's vrouw won later een schikking tegen de zeehondenfabrikant, Morton Thiokol.

Tweede Afro-Amerikaan in de ruimte voor NASA

Terwijl hij werkte als staffysicus bij Hughes Research Laboratories, leerde McNair dat de National Aeronautics and Space Administration (NASA) op zoek was naar wetenschappers om deel te nemen aan het shuttle-programma. Van de 11.000 sollicitanten was McNair een van de 35 geselecteerde in januari 1978, en hij voltooide zijn training- en evaluatieperiode de volgende augustus.

Ongeveer vijf maanden nadat Guion S. Bluford de eerste Afrikaanse Amerikaan in de ruimte werd, werd McNair de tweede met de lancering van de STS-41B-missie van de Space Shuttle Uitdager op 3 februari 1984. McNair was een missiespecialist Uitdager's robotarm om astronaut Bruce McCandless te helpen zijn historische ongebonden ruimtewandeling uit te voeren. McNair heeft 191 uur in de ruimte geregistreerd als Uitdager cirkelde 122 keer rond de aarde, voordat hij terugkeerde naar Kennedy Space Center op 11 februari.

Op zoek naar de sterren

Ronald Erwin McNair werd geboren op 21 oktober 1950 in Lake City, South Carolina. McNair, de tweede van drie jongens van Carl, een monteur, en Pearl, een leraar, toonde een vroege aanleg voor technische zaken en verdiende de bijnaam 'Gizmo'.

McNair's interesse in de ruimte werd gewekt door de lancering van de Russische satelliet Sputnik in 1957, en gestimuleerd door de verschijning van Star Trek jaren later op tv, zijn multi-etnische cast verlegt de grenzen van wat mogelijk was voor een klein-Afrikaans-Amerikaans jongetje.

Een uitstekende all-round student op Carver High School, McNair speelde in honkbal, basketbal en voetbal en speelde saxofoon voor de schoolband. Hij studeerde af als valedictorian van de klas van 1967 en verdiende een studiebeurs voor de North Carolina Agricultural and Technical State University.

Onderwijs en vroege carrière 

Na aanvankelijk overwogen te hebben in muziek in NC A&T, kwam McNair uiteindelijk terug in zijn liefde voor de wetenschap en studeerde in 1971 magna cum laude af met een B.S. in de natuurkunde. 

Van daaruit ging het door naar het Massachusetts Institute of Technology als een Ford Foundation fellow. Aanpassen aan de nieuwe omgeving bleek een uitdaging voor McNair, die van een historisch zwarte, niet-gegradueerde school kwam. Hij werd later geconfronteerd met een potentieel loopbaanveranderend obstakel toen twee jaar gespecialiseerd laserfysisch onderzoek voor zijn doctoraat werd gestolen, maar hij slaagde erin om een ​​tweede set gegevens in een jaar te produceren en behaalde zijn doctoraat in de natuurkunde in 1976.

Op dit punt was McNair een erkend expert op het gebied van chemische en hogedruklasers. Hij ging werken voor Hughes Research Laboratories in Malibu, Californië, waar hij zich richtte op taken als de ontwikkeling van lasers voor isotopenscheiding en onderzoek deed naar elektro-optische modulatie voor satellietruimtecommunicatie..

Muzikant en krijgskunstenaar 

McNair, die tijdens zijn studie saxofoon speelde voor een band, bleef zijn hele leven zijn liefde voor het instrument behouden. Hij werd beroemd gefotografeerd terwijl hij zijn saxofoon speelde tijdens zijn eerste ruimtemissie in 1984.

Bovendien was de ervaren natuurkundige en astronaut zeer bekwaam in karate. Hij won de AAU Karate Gold Medal 1976 en vijf regionale kampioenschappen en bereikte uiteindelijk de rang van de vijfde graad zwarte band.

Vrouw en gezin

McNair trouwde in 1976 met Queens, New York, Cheryl Moore. Ze kregen twee kinderen: zoon Reginald, geboren in 1982, en dochter Joy, geboren in 1984.

Na de dood van haar man, voegde Cheryl zich bij andere overlevende familieleden van de bemanning om het Challenger Center for Space Science Education te vormen, dat fungeerde als de oprichter.

Organisaties en onderscheidingen

McNair was lid van verschillende organisaties tijdens zijn professionele carrière, waaronder de American Association for the Advancement of Science, de American Physical Society en de North Carolina School of Science and Mathematics Board of Trustees. 

Onder zijn vele onderscheidingen werd hij door de National Society of Black Professional Engineers in 1979 uitgeroepen tot Distinguished National Scientist en ontving hij de Friend of Freedom Award 1981. Hij ontving ook eredoctoraten van NC A&T State University, Morris College en de University of South Carolina.

In 2004, McNair en de rest van hem Uitdager bemanningsleden werden postuum geëerd met de Congressional Space Medal of Honor van president George W. Bush.

nalatenschap 

McNair'De erfenis blijft bestaan ​​door de verschillende educatieve initiatieven en programma's die zijn naam dragen. De Dr. Ronald E. McNair Educational Science Literacy Foundation (DREME) is opgericht in 1996 en moedigt studenten van kleuterschool tot universiteit aan op het gebied van STEM-leren. Bovendien is het Amerikaanse ministerie van Onderwijs's Ronald E. McNair Postbaccalaureate Achievement Program biedt beurzen aan veelbelovende studenten uit kansarme achtergronden.

McNair'S prestaties beïnvloedden ook de volgende generaties van Afro-Amerikanen die leerden groot te dromen. Zijn bewonderaars zijn onder andere astrofysicus Neil deGrasse Tyson, een ander wereldberoemd intellect dat voldoening vond via contactsporten als een middelbare school worstelaar. 

"Een astronaut die ook een zwarte band in karate was, diende als een soort bevestiging dat een atletische hobby academische bezigheden niet hoeft te verstoren," vertelde Tyson aan de New York Dagelijks nieuws.

Feiten controleren

We streven naar nauwkeurigheid en eerlijkheid. Neem contact met ons op als u iets ziet dat er niet goed uitziet!

Citatie-informatie

Artikel titel

Ronald McNair Biografie

Auteur

Biography.com-editors

website naam

De website Biography.com

URL

https://www.biography.com/astronaut/ronald-mcnair

Toegangsdatum

Uitgeverij

A&E Televisienetwerken

Laatst bijgewerkt

25 juli 2019

Oorspronkelijke publicatiedatum

24 januari 2018

Biografie nieuwsbrief

Meld u aan voor de Biography-nieuwsbrief om verhalen te ontvangen over de mensen die onze wereld hebben gevormd en de verhalen die hun leven hebben gevormd.

MEER VERHALEN VAN BIOGRAFIE

Persoon

Christa McAuliffe

Leraar op de middelbare school, Christa McAuliffe, was de eerste Amerikaanse burger die de ruimte in ging. Ze stierf in de explosie van de space shuttle 'Challenger' in 1986.

• (1948-1986)

Persoon

Sally Ride

In 1983 werden astronaut en astrofysicus Sally Ride de eerste Amerikaanse vrouw in de ruimte aan boord van de Space Shuttle Challenger. Ride stierf op 23 juli 2012 op 61-jarige leeftijd, na een gevecht met pancreaskanker.

• (1951-2012)

Persoon

Guion S. Bluford

Als een missiespecialist aan boord van de space shuttle 'Challenger' in 1983, werd Guion S. Bluford de eerste Afrikaanse Amerikaan die de ruimte in reed.

• (1942-)

Persoon

Mae C. Jemison

Mae C. Jemison is de eerste Afro-Amerikaanse vrouwelijke astronaut. In 1992 vloog ze aan boord van de Endeavour en werd de eerste Afro-Amerikaanse vrouw in de ruimte.

• (1956-)

Persoon

Ronald Reagan

President Ronald Reagan hielp het doel van de regering opnieuw te definiëren en zette de Sovjetunie onder druk om de Koude Oorlog te beëindigen. Hij heeft de conservatieve agenda na zijn presidentschap nog tientallen jaren gestold.

• (1911-2004)

Persoon

Alan Shepard

Alan Shepard werd een van de oorspronkelijke zeven Mercury-programma-astronauten in 1959. Hij voerde later het bevel over de Apollo 14-vlucht.

• (1923-1998)

Persoon

Chris Hadfield

Chris Hadfield is een baanbrekende Canadese astronaut die een wereldberoemdheid werd door zijn Twitter-feed terwijl hij aan boord was van het internationale ruimtestation ISS in 2013.

• (1959-)

Persoon

John Glenn

John Glenn was de eerste Amerikaanse astronaut die rond de aarde draaide en drie banen rondde in 1962. Hij diende ook als een Amerikaanse senator uit Ohio.

• (1921-2016)

Persoon

Ronald DeFeo

In 1974 vermoordde Ronald DeFeo zijn hele familie, inclusief zijn ouders, broers en zussen, terwijl ze sliepen in hun bed. De moorden inspireerden de film 'The Amityville Horror'.

• (1951-)

Bezig met laden ... Meer bekijken