Korte inhoud

Robert Smalls was een tot slaaf gemaakte Afrikaanse Amerikaan die ontsnapte naar de vrijheid in een verbonden bevoorradingsschip en uiteindelijk een zeekapitein werd voor de marine van de Unie. Na de oorlog werd hij een succesvol zakenman en politicus in beide huizen van de South Carolina-wetgevende macht. Hij werd gekozen in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden in 1875, maar werd veroordeeld voor het nemen van steekpenningen terwijl hij in de senaat zat en werd veroordeeld tot gevangenisstraf voordat hij gratie kreeg van de gouverneur.

Vroege leven

Robert Smalls werd op 5 april 1839 geboren in een huisslaaf, Lydia Polite, in Beaufort, South Carolina. De identiteit van zijn vader is niet officieel bekend, maar wordt verondersteld Henry McKee te zijn, de zoon van de plantage & # x2019; s eigenaar. Smalls groeide op in het McKee-huis en genoot een beetje meer acceptatie in de gemeenschap. Bij verschillende gelegenheden negeerde hij de avondklok voor zwarten en verbleef hij met zijn blanke metgezellen, veel aan de klaagzang van zijn moeder..

Toen Smalls 12 was, verhuisde de familie McKee naar Charleston, waar Smalls werd aangenomen als dagarbeider aan het water, werkend als rigger en uiteindelijk als matroos. In 1856 trouwde hij met Hannah Jones, een dienstmeisje van het slavenhotel dat in Charleston werkte. Jones had al een dochter en samen hadden zij en Smalls een dochter en een zoon, Robert Jr., die later stierf aan pokken. kniebroek's pogingen om zijn vrouw en familie uit de slavernij te kopen, mislukten.

Gunboat Deckhand

Bij het uitbreken van de burgeroorlog, in maart 1861, werd Robert Smalls aangenomen als matroos op het zuidelijke bevoorradingsschip de Planter, een omgebouwde katoenen stoomboot die voorraden tussen forten in Charleston Harbor droeg. In de loop van enkele maanden leerde Smalls alles wat hij kon over het navigeren van het schip en wachtte op een gelegenheid om te ontsnappen.

Een gedurfde ontsnapping

In de voormiddag van 13 mei 1862, terwijl de blanke officieren en bemanning sliepen in Charleston, Smalls en een bemanning van acht mannen, samen met vijf vrouwen en drie kinderen (waaronder Smalls)'s vrouw en twee kinderen), gleed stilletjes de Planter uit Charleston Harbor. In de komende uren navigeerde Smalls met succes het schip door vijf controleposten, bood het juiste signaal om elk te passeren en vertrok vervolgens naar open wateren en de Union-blokkade. Het was gedurfd en gevaarlijk, en indien gevangen, was de bemanning bereid het schip op te blazen.

De geschrokken bemanning van de USS Voorwaarts, het eerste schip in de blokkade om de te spotten Planter, schoot er bijna op voordat Smalls de Zuidelijke vlag had geslagen en een wit laken ophief, wat een teken van overgave was. De schat van kanonnen, munitie en belangrijke documenten van het schip bleek een schat aan informatie te zijn, die de commandanten van de Unie over scheepvaartroutes, mijnlocaties en de tijden vertelde dat geconfedereerde schepen aan land gingen en vertrokken.

Oorlogsheld en woordvoerder in oorlogstijd

Het verhaal van de moedige ontsnapping van Robert Smalls werd een nationaal fenomeen en was een van de factoren die president Abraham Lincoln aanmoedigden om vrije Afro-Amerikanen toe te staan ​​in het leger van de Unie te dienen. Het congres heeft Smalls een geldprijs van $ 1500 toegekend en hij ging op een rondleiding door zijn heldendaden te vertellen en Afro-Amerikanen te rekruteren om in het Union Army te dienen. Tijdens de rest van de oorlog, evenwichtde Smalls zijn rol als woordvoerder en kapitein van de Marine van de Unie op de Planter en de ijzeren USS Keokuk, 17 missies uitvoeren in en rond Charleston.

Het naoorlogse leven in het bedrijfsleven en de politiek

Na de oorlog kreeg Robert Smalls de opdracht als brigadegeneraal in de militie van South Carolina en kocht het huis van zijn voormalige eigenaar in Beaufort, South Carolina. Hij nam royaal een deel van de McKee-familie over, die arm waren. Smalls startte een winkel, een school voor Afro-Amerikaanse kinderen en een krant. Zijn succes opende deuren in de politiek, en al snel diende hij als afgevaardigde voor de constitutionele conventie van de staat en werd hij gekozen in zowel het Huis van Afgevaardigden in South Carolina als de senaat. Tussen 1874 en 1879, diende in het Huis van Afgevaardigden van de Verenigde Staten, maar zijn ambtstermijn werd ontsierd door partijdige beschuldigingen dat hij een steekpenning van $ 5.000 aannam terwijl hij in de senaat zat. In 1877 werd Smalls veroordeeld voor het misdrijf en veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf. Smalls werd echter vrijgelaten in afwachting van zijn hoger beroep, en in 1879 kreeg hij gratie van de gouverneur.

Later leven

Na de dood van zijn eerste vrouw in 1883, hertrouwde Robert Smalls in 1890. Hij diende als Amerikaans douane-verzamelaar in Beaufort van 1889 tot 1911 en bleef actief in de politiek. Smalls stierf aan natuurlijke oorzaken in zijn Beaufort-huis op 23 februari 1915, op 75-jarige leeftijd.

Feiten controleren

We streven naar nauwkeurigheid en eerlijkheid. Neem contact met ons op als u iets ziet dat er niet goed uitziet!

Citatie-informatie

Artikel titel

Robert Smalls Biography

Auteur

Biography.com-editors

website naam

De website Biography.com

URL

https://www.biography.com/political-figure/robert-smalls

Toegangsdatum

Uitgeverij

A&E Televisienetwerken

Laatst bijgewerkt

28 juni 2019

Oorspronkelijke publicatiedatum

2 april 2014

Biografie nieuwsbrief

Meld u aan voor de Biography-nieuwsbrief om verhalen te ontvangen over de mensen die onze wereld hebben gevormd en de verhalen die hun leven hebben gevormd.

MEER VERHALEN VAN BIOGRAFIE

Persoon

Robert E. Lee

Robert E. Lee was de leidende Zuidelijke generaal tijdens de Amerikaanse burgeroorlog en werd vereerd als een heroïsche figuur in het Amerikaanse Zuiden.

• (1807-1870)

Persoon

Robert C. Byrd

Robert C. Byrd is het best bekend als de langstzittende senator en het langstzittende lid in de geschiedenis van het Amerikaanse Congres.

• (1917-2010)

Persoon

Robert M. La Follette

Robert M. La Follette was een Amerikaanse republikein die vooral bekend stond als een voorstander van progressivisme en een felle tegenstander van de macht van het bedrijfsleven.

• (1855-1925)

Persoon

Robert Kennedy

Robert Kennedy was procureur-generaal tijdens het bestuur van zijn broer JFK. Hij diende later als een Amerikaanse senator en werd vermoord tijdens zijn run voor het presidentschap.

• (1925-1968)

Persoon

Robert S. McNamara

Robert S. McNamara was een Amerikaanse zakenman en de achtste Amerikaanse minister van Defensie. Hij is vooral bekend om zijn hulp bij het leiden van de VS naar de oorlog in Vietnam.

• (1916-2009)

Persoon

Robert Hayden

Robert Hayden was een Afro-Amerikaanse dichter en professor die vooral bekend staat als de auteur van gedichten, waaronder “Die winterzondagen” en “De middelste passage.”

• (1913-1980)

Persoon

Robert Stroud, "The Birdman of Alcatraz"

Veroordeelde moordenaar Robert Stroud werd een auteur en expert op het gebied van ornithologie terwijl hij opgesloten zat, en later bekendheid verwierf als de 'Birdman van Alcatraz'.

• (1890-1963)

Persoon

Robert Mueller

Robert Mueller diende als directeur van de FBI van 2001 tot 2013. In 2017 werd hij benoemd tot speciale raadsman om Russische inmenging in de presidentsverkiezingen van 2016 te onderzoeken.

• (1944-)

Persoon

Robert Reed

Amerikaanse acteur Robert Reed speelde typische familieman Mike Brady in de populaire sitcom 'The Brady Bunch' van 1969 tot 1974.

• (1932-1992)

Bezig met laden ... Meer bekijken