De Britse auteur Roald Dahl had genoeg avonturen om verschillende levens te duren voordat hij zijn roepende schrijvende kinderen vond's boeken. 

Het begon allemaal tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen Dahl zijn olie-industriebaan in Tanzania verliet om in 1939 in dienst te treden bij de Royal Air Force. Ondanks dat hij ruim zes voet had gemeten, waardoor hij moeilijk in een cockpit kon passen, werd hij een jachtpiloot . Maar tijdens zijn eerste excursie crashte hij in de Libische woestijn (Dahl zou later schrijven dat hij'was neergeschoten, maar het was een ongeluk).

De crash brak zijn schedel, verwondde zijn wervelkolom en vernietigde zijn neus. Door zwelling kon hij tijdelijk niet zien en het duurde enkele maanden voordat Dahl was hersteld. Maar hij wees een kans af om terug naar huis te gaan om te herstellen in de hoop weer te vliegen, en in het voorjaar van 1941 werd hij vrijgemaakt om deel te nemen aan de strijd tegen de Duitse invasie in Griekenland.

In dit gevecht was het kleine aantal Britse vliegtuigen enorm in aantal overtroffen door Duitse, en luchtgevechten waren vaak dodelijk voor de Britse piloten. Dahl overleefde de gevaarlijke vluchten en haalde een deel van de vijand neer voordat het nodig was zich terug te trekken. Maar daarna vloog hij nog maar een paar weken. Lijdend aan steeds pijnlijkere hoofdpijn en incidentele black-outs gekoppeld aan zijn eerdere verwondingen, werd hij ongeschikt geacht om te vliegen.

Roald Dahl en Ernest Hemingway

Foto: Getty Images

Dahl werd een spion in Washington, D.C.

In 1942 was Amerika een recente bondgenoot in de Tweede Wereldoorlog. Maar het land had nog steeds veel isolationisten die ongelukkig waren met deelname aan de strijd & # x2014; sommigen vonden zelfs dat president Franklin D. Roosevelt had samengespannen om Pearl Harbor te laten gebeuren om Amerika naar oorlog te duwen. Als een onstuimige, gewonde jachtpiloot werd Dahl naar de Britse ambassade in Washington D.C. gestuurd om de Amerikaanse betrokkenheid bij de oorlog te verdedigen..

Dahl kon charmant zijn, wat hem uitnodigingen voor diners en cocktailparty's opleverde. En hij werd samen met de maatschappij geholpen door de vriendschap van Charles Marsh, een kranteneigenaar en oliemagnaat (wiens andere mentees Lyndon Johnson waren). Uiteindelijk raakte Dahl betrokken bij de geheime spionageoperatie British Security Coordination.

BSC's agenten hielden de betrokkenheid van de VS bij de oorlog in de gaten en schraapten alle naoorlogse plannen die de Verenigde Staten zouden maken. Zijn werk als spion riep Dahl nog steeds op om veel diners en cocktailparty's bij te wonen & # x2014; maar nu rapporteerde hij de weetjes en roddels die hij aan BSC hoorde.

MELD U AAN VOOR DE BIOGRAPHY.COM NIEUWSBRIEF

Dahl's leven als een spion

Toen Dahl werd uitgenodigd om Hyde Park te bezoeken met president Roosevelt en First Lady Eleanor Roosevelt, maakte hij aantekeningen om door te geven aan BSC. Onder Dahl's andere opvallende vrienden en kennissen waren vice-president Henry Wallace (de twee speelden regelmatig tennis) en vervolgens senator Harry Truman (bij wie Dahl kwam voor pokerspellen). Dahl had ook tal van zaken, waaronder met congresvrouw Clare Boothe Luce. Het congreslid was het niet't een fervent voorstander van Britse belangen; Dahl is mogelijk gevraagd haar aan te moedigen deze opvattingen te wijzigen.

Dahl's vriend Marsh hielp onbedoeld de jongere man's spionage toen hij Dahl wat papieren uit Wallace over Amerika liet zien's plannen voor de luchtvaartindustrie zodra de oorlog voorbij was. Dahl was zo geïntrigeerd door wat hij'had gelezen dat hij ervoor zorgde dat iemand zou komen om de papieren te kopiëren. Terwijl dit gebeurde, bleef hij bij het toilet hangen om een ​​alibi op te richten, mocht iemand zich afvragen waarom het zo lang had geduurd voordat hij het document had gelezen.

Dahl werd genoeg gewaardeerd dat zelfs toen zijn hogere ups op de ambassade dat niet deden'ik wil hem niet langer & # x2014; hij was een zeer ondiplomatieke diplomaat die dat niet deed't zorg voor kantoorleven & # x2014; BSC regelde zijn terugkeer naar de Verenigde Staten. En hij had genoeg trek om Ernest Hemingway naar Londen te helpen reizen, waar Dahl Hemingway diende's oppas, voorafgaand aan D-Day.

Dahl maakte bijna een film met Walt Disney 

De ondeugende gremlin was een concept gepopulariseerd door de Britse auteur Roald Dahl in zijn kinderen's boek dat is aangepast voor een film van Walt Disney

Foto: Hulton Archive / Getty Images

Ambassadeur en spion zijn lijkt de meeste mensen bezig te houden & # x2014; maar Dahl vond ook tijd om te schrijven terwijl hij tijdens de Tweede Wereldoorlog in de Verenigde Staten werd geplaatst. Een stuk over zijn crash in Libië maakte zoveel indruk op schrijver C.S. Forester dat hij Dahl hielp het gepubliceerd te krijgen in de Saturday Evening Post.

Een ander Dahl-project ging over gremlins. Deze wezens hadden een lange geschiedenis binnen de RAF en kregen vaak de schuld voor mechanische storingen. Dahl'Het werk aan een verhaal over gremlins leidde tot interesse van Walt Disney, die een geanimeerde functie begon te ontwikkelen. Dahl maakte reizen naar Hollywood om aan de film te werken (bij één gelegenheid dineren met Ginger Rogers). Maar hij bleek soms een moeilijke medewerker te zijn en ruzie te maken met Disney over hoe de gremlins eruit moesten zien. En omdat de commerciële vooruitzichten voor de film daalden, besloot Disney het toch niet te halen.

Dahl's gremlins verschenen wel in een geïllustreerd boek gepubliceerd onder de Disney-aegis in 1943 (hij stuurde een kopie naar Eleanor Roosevelt, die de twee hielp hun vriendschap te smeden). Maar dit boek zou de enige kinderen zijn's publicatie over Dahl's nog vele jaren hervatten. Dat was het niet't totdat hij schreef James en de grote perzik, die in 1961 in de Verenigde Staten werd gepubliceerd, dat hij zijn ware roeping ontdekte: het schrijven van boeken voor kinderen.

Van historische figuren tot hedendaagse beroemdheden, Sara Kettler schrijft graag over mensen die een fascinerend leven hebben geleid.

MEER VERHALEN VAN BIOGRAFIE

Beroemdheid

Roald Dahl's dochter stierf tragisch aan mazelen toen ze zeven jaar oud was

De auteur 'Charlie and the Chocolate Factory' vond het moeilijk om verder te gaan na de plotselinge dood van zijn dochter Olivia.

• Door Sara Kettler 25 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Real-Life Heroes van 11 september 2001

Velen zetten hun eigen leven op het spel om anderen te redden tijdens en na de terroristische aanslagen van 9/11.

• Door Sara Kettler, 9 september 2019

Geschiedenis en cultuur

Coco Chanel's Secret Life als een nazi-agent

De modeontwerper hielp bij undercovermissies voor Abwehr tijdens de Tweede Wereldoorlog.

• Door Tim Ott 17 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

De ups en downs van het liefdesleven van prinses Margaret

De jongere zus van koningin Elizabeth II leidde een gecharmeerd leven als lid van de Britse koninklijke familie, maar had pech in de liefde.

• Door Sara Kettler 25 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

5 Feiten over 'Winnie-de-Poeh' Auteur A.A. Milne

Ter ere van Winnie de Poeh-dag morgen keken we naar het leven van auteur A.A Milne en hoe het boek van zijn kleine kinderen zijn leven veranderde - voor goed en kwaad.

• Door Sara Kettler 10 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Hoe het leven van prins Phillip werd gekwetst toen Elizabeth koningin werd

Het liefdesverhaal van het koninklijk paar had een romantisch begin, maar hun relatie werd door haar vroege hemelvaart tot de troon vijf jaar in hun huwelijk verward.

• Door Sara Kettler 20 augustus 2019

Geschiedenis en cultuur

Het verhaal achter 'Charlie and the Chocolate Factory' van Roald Dahl

Op 28 maart begint 'Charlie and the Chocolate Factory' met previews als een Broadway-musical. We verslinden wat zoete - en bitterzoete - feiten achter de oorsprong van Roald Dahl's beroemdste werk.

• Door Bio Staff 25 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Four Fearless Friends: Ontmoet de real-life spionnen van 'Turn'

AMC's "Turn" volgt het leven van de gedurfde leden van de Culper Spy Ring, die hun leven riskeerden om de Revolutionaire Oorlog te helpen winnen. Hier is een blik op de echte mensen achter de personages.

• Door Wendy Mead 16 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Het leven van Rosa Parks na de boycot van de Montgomery-bus

Voordat ze een nationaal bewonderd burgerrechtenpictogram werd, bestond het leven van Rosa Parks uit ups en downs, waaronder strijd om haar gezin te ondersteunen en nieuwe wegen in activisme te bewandelen.

• Door Sara Kettler 25 juni 2019

Bezig met laden ... Meer bekijken