Richard Allen Biography

Korte inhoud

Minister, opvoeder en schrijver Richard Allen werd op 14 februari 1760 in slavernij geboren. Hij bekeerde zich later tot het Methodisme en kocht zijn vrijheid. Hij was het zat met de behandeling van Afro-Amerikaanse parochianen in de St. George Episcopal congregation en stichtte uiteindelijk de eerste nationale zwarte kerk in de Verenigde Staten, de African Methodist Episcopal Church. Hij was ook een activist en abolitionist wiens vurige geschriften toekomstige visionairs zouden inspireren. Allen stierf in 1831 in Philadelphia.

Achtergrond en jongere jaren

Minister, opvoeder en schrijver Richard Allen werd vermoedelijk in de slavernij geboren op 14 februari 1760 in Philadelphia, Pennsylvania (zoals met andere details rondom Allen'In zijn leven zijn er enkele vragen geweest over zijn geboorteplaats, waarbij bepaalde bronnen beweerden dat hij in Delaware was geboren.) Bekend als 'Negro Richard', werden hij en zijn gezin verkocht door Benjamin Chew aan een boer uit Delaware, Stokeley. Sturgis, ergens rond 1768.

Allen bekeerde zich op 17-jarige leeftijd tot het Methodisme, nadat hij een witte rondtrekkende Methodistenprediker tegen slavernij had gehoord. Zijn eigenaar, die Richard al had verkocht's moeder en drie van zijn broers en zussen, bekeerden zich ook en stelden Richard uiteindelijk in staat om zijn vrijheid te kopen voor $ 2.000, wat hij in 1783 kon doen.'s vrijheid zou in feite het eerste document worden dat als een openbaar dossier wordt bewaard, nadat het aan de Pennsylvania Abolition Society is geschonken.

Nadat hij zijn vrijheid had bereikt, nam Richard de achternaam "Allen" en keerde hij terug naar Philadelphia.

Vroeg religieus en sociaal werk

Allen werd al snel lid van St. George's Methodisten-bisschoppelijke kerk, waar zwarten en blanken samen aanbaden. Daar werd hij een assistent-minister en leidde hij gebedsbijeenkomsten voor Afro-Amerikanen. Gefrustreerd door de beperkingen die de kerk op hem legde en zwarte parochianen, waaronder gescheiden banken, verliet Allen de kerk als onderdeel van een massale wandeling met de bedoeling een onafhankelijke Methodistenkerk te creëren. (Terwijl Allen het jaar van de staking als 1787 in zijn eigen rekeningen gaf, hebben sommige geleerden beweerd dat het vertrek in 1792-93 plaatsvond.)

Samen met dominee Absalom Jones, die ook St. George had verlaten, hielp Allen de Free African Society op te richten, een niet-confessionele religieuze hulporganisatie die zich toelegt op het helpen van de zwarte gemeenschap. Een eeuw later stelden wetenschapper en NAACP-oprichter W.E.B. Du Bois noemde de FAS 'de eerste weifelende stap van een volk op weg naar een georganiseerd sociaal leven'. In 1794 stichtten Allen en verschillende andere zwarte Methodisten de Bethel-kerk, een zwarte bisschoppelijke bijeenkomst, in een oude smidse winkel. Bethel Church werd bekend als "Moeder Bethel" omdat het uiteindelijk de Afrikaanse Methodisten Episcopale Kerk heeft geboren. Geholpen door zijn tweede vrouw, Sarah, hielp Allen ook ontsnapte slaven te verbergen, omdat de kelder van de Bethel-kerk een halte was aan de ondergrondse spoorweg.

Oprichting van de African Methodist Episcopal Church

In 1799 werd Allen de eerste Afrikaanse Amerikaan die werd geordend in het ministerie van de Methodist Episcopal Church. Toen, in 1816, met steun van vertegenwoordigers van andere zwarte Methodistenkerken, stichtte Allen de eerste nationale zwarte kerk in de Verenigde Staten, de African Methodist Episcopal Church, en werd de eerste bisschop. Tegenwoordig telt de AME-kerk meer dan 2,5 miljoen leden.

Inzicht in de kracht van een economische boycot, richtte Allen vervolgens de Free Produce Society op, waar leden in 1830 alleen producten van niet-slavenarbeid zouden kopen. Met een visie op gelijke behandeling voor iedereen schold hij tegen slavernij en beïnvloedde later burgerlijke rechtenleiders zoals Frederick Douglass en Martin Luther King Jr.

Dood en erfenis

Allen stierf in zijn huis op Spruce Street in Philadelphia, Pennsylvania, op 26 maart 1831. Hij werd gelegd om te rusten onder Bethel Church. 

In 2008 publiceerden Richard Newman en NYU Press een veelgeprezen biografie van Allen & # x2014;Vrijheid's Profeet: bisschop Richard Allen, de AME Church en de Black Founding Fathers.