Leonard Bernstein Biography

Leonard Bernstein was een van de eerste in Amerika geboren dirigenten die wereldwijde bekendheid kreeg. Hij componeerde de score voor de Broadway musical West Side Story.

Korte inhoud

Leonard Bernstein werd geboren op 25 augustus 1918 in Lawrence, Massachusetts. Flamboyant, geïnspireerd en vraatzuchtig in zijn dirigeerstijl, kreeg Bernstein zijn grote doorbraak tijdens het dirigeren van de New York Philharmonic in 1943. Hij was een van de eerste in Amerika geboren dirigenten die orkesten van wereldklasse leidde. Hij componeerde de partituur voor de musical West Side Story. Na het bestrijden van emfyseem stierf hij op 72-jarige leeftijd.

Vroege leven

Leonard Bernstein werd geboren op 25 augustus 1918 in Lawrence, Massachusetts. Zijn geboortenaam was Louis, de naam die zijn grootmoeder aanbad, maar zijn familie noemde hem altijd Leonard of Lenny, die hij zich officieel hernoemde toen hij 16 was. Zijn vader, Sam Bernstein, was een Russische immigrant die in zijn geboorteland Oekraïne bestemd was om een rabbijn worden. Toen hij eenmaal aankwam en zich vestigde in Lower East Side in New York City, begon de oudere Bernstein te werken als visreiniger. Hij kreeg uiteindelijk een baan om vloeren te vegen in zijn oom Henry & # x2019; s kapperszaak en landde vervolgens een positie met pruiken voor een dealer. Hij bouwde uiteindelijk een nogal winstgevend bedrijf dat schoonheidsproducten distribueerde. Leonard groeide op en begreep dat business en succes voorop stonden, en & # x201C; beroepen & # x201D; op het gebied van muziek en kunst waren gewoon verboden terrein.

Op 10-jarige leeftijd speelde Leonard voor het eerst piano. Zijn tante Clara ging door een scheiding en had een plek nodig om haar enorme piano te bewaren. Lenny hield van alles over het instrument, maar zijn vader weigerde te betalen voor lessen. Vastbesloten hief de jongen zijn eigen kleine pot geld op om een ​​paar sessies te betalen. Hij was vanaf het begin een natuurtalent en tegen de tijd dat zijn bar mitswa rondrolde, was zijn vader onder de indruk genoeg om hem een ​​babyvleugel te kopen. De jonge Bernstein vond overal inspiratie en speelde met een vraatzucht en spontaniteit die indruk maakte op iedereen die luisterde.

Hij ging naar de Boston Latin School, waar hij zijn eerste echte leraar en zijn levenslange mentor, Helen Coates, ontmoette. Na zijn afstuderen ging Lenny naar de Harvard University, waar hij muziektheorie studeerde bij Arthur Tillman Merritt en contrapunt bij Walter Piston. In 1937 woonde hij een Boston Symphony-concert bij onder leiding van Dmitri Mitropoulos. Het hart van Bernstein zong toen hij de kale Griekse man met zijn blote handen zag gebaren en een zeldzaam enthousiasme uitstraalde voor elke partituur. Bij een receptie de volgende dag hoorde Mitropoulos Bernstein een sonate spelen, en hij was zo ontroerd door de capaciteiten van de jonge man dat hij hem uitnodigde om zijn repetities bij te wonen. Leonard bracht een week met hem door. Na de ervaring was Bernstein vastbesloten om muziek het middelpunt van zijn leven te maken.

Om zijn technische vaardigheden te versterken, bracht hij een jaar intensieve training door aan het Curtis Institute of Music in Philadelphia. Hij studeerde dirigeren met Fritz Reiner, een man die geloofde in het beheersen van elk detail van elk stuk. Bernstein profiteerde van de discipline, maar hij geloofde in meer dan de mechanica. In 1940, toen hij 22 was, nodigde het Berkshire Music Centre in Tanglewood Bernstein uit om zich bij zo'n 300 andere getalenteerde studenten en professionele muzikanten te voegen voor een zomer van muzikale verkenning en uitvoering. Leonard was een van de slechts vijf studenten die in de masterclass werden geaccepteerd voor dirigeren die werd onderwezen door de bekendheid Serge Koussevitzky. De man werd een vaderfiguur voor Lenny en moedigde zijn geloof in de kracht en het belang van muziek aan.

Muzikant, componist en dirigent

Ondanks de passie en schittering van Bernstein, kwam hij na de zomer in Tanglewood zonder werk te zitten. Een tijdlang nam hij klusjes over bij het transcriberen van muziek, maar toen kreeg hij uit puur geluk de functie van assistent-dirigent van de New York Philharmonic aangeboden. Vanwege het oorlogsschema bleven maar weinig bekwame muzikanten in staat. De dirigent Artur Rodzinski kreeg de nogal onconventionele aanbeveling van een in Amerika geboren assistent & # x2014; de door astma getroffen Bernstein. Op 14 november 1943 werd Bernstein om 9 uur gebeld. De gastdirigent van de symfonie, de zeer prestigieuze Bruno Walter, was ziek geworden. Rodzinski & # x2014; bekwaam maar genereus & # x2014; beval Bernstein op te treden en het concert van die middag te leiden. Stap op deed hij. De jonge dirigent verbaasde zijn publiek en zijn spelers. Extatisch applaus smeekte The New York Times om een ​​voorpagina-artikel over zijn optreden te publiceren. 'S Nachts werd Bernstein een gerespecteerde dirigent, iemand die tegen het einde van het seizoen 11 keer de Philharmonic zou leiden.

Van 1945 tot 1947 dirigeerde hij het orkest van het New York City Centre en verscheen hij als gastdirigent in de Verenigde Staten, Europa en Israël. Ondanks zijn grote talenten werden geruchten over zijn seksualiteit ongebreideld. Zijn mentor Mitropoulos adviseerde hem om te trouwen, omdat hij geloofde dat dit de speculaties zou vernietigen en zijn carrière veilig zou stellen. In 1951 trouwde Bernstein met de Chileense actrice Felicia Cohn Montealegre. Hoewel vrienden en collega's altijd zeiden dat Bernstein van zijn vrouw hield, met wie hij drie kinderen had, bleef hij buitenechtelijke contacten onderhouden met jonge mannen. In datzelfde jaar schreef hij de musical Problemen in Tahiti (1951), een stuk van twee minuten van 45 minuten over een verveeld paar uit de hogere middenklasse.

Het muzikale leven van Leonard & # x2019; bleef bloeien en nam hem mee op verschillende internationale reizen in de jaren vijftig. In 1952 richtte hij het Creative Arts Festival op aan de Brandeis University. Hij vond ook liefde voor lesgeven. De televisie toont "Omnibus" en & # x201C; Young People's Concerten & # x201D; stond hem toe om met een heel nieuw publiek van muziekliefhebbers te praten. Bernstein, altijd fan van zowel klassieke als popmuziek, schreef zijn eerste operette, Candide in 1956. Zijn tweede werk voor het podium was een samenwerking met Jerome Robbins, Arthur Laurents en Stephen Sondheim, de geliefde musical West Side Story. Toen het werd geopend, kreeg de show unaniem lovende recensies, alleen geëvenaard door de filmversie die in 1961 werd uitgebracht.