Russell Fisher
0 
1549
102
Wie was Lena Horne?
Lena Horne was een zangeres, actrice en burgerrechtenactivist die zich eerst vestigde als een volleerd live-zangeres en daarna overging in filmwerk. Ze tekende bij MGM-studio's en werd bekend als een van de beste Afro-Amerikaanse artiesten van haar tijd, te zien in films als Cabine in de lucht en Stormachtig weer. Ze stond ook bekend om haar werk met burgerrechtengroepen en weigerde rollen te spelen die stereotiepe Afrikaanse Amerikaanse vrouwen vormden, een houding die velen controversieel vonden. Na enige tijd uit de schijnwerpers tijdens de 'In de jaren 70 maakte ze een gerespecteerde, bekroonde comeback met haar show in 1981 Lena Horne: The Lady and Her Music.
Vroege leven
Lena Mary Calhoun Horne werd geboren op 30 juni 1917 in Brooklyn, New York, de dochter van een bankier / professionele gokker en een actrice. Beide ouders hadden een gemengd erfgoed van Afro-Amerikaanse, Europese Amerikaanse en Indiaanse afkomst. Haar ouders scheidden toen ze drie was, en omdat haar moeder reisde als onderdeel van verschillende theatergroepen, woonde Horne een tijdje bij haar grootouders. Later ging ze afwisselend met haar moeder op pad en verbleef ze bij familie en vrienden in het hele land.
Op 16-jarige leeftijd stopte Horne met school en begon met optreden in de Cotton Club in Harlem. Na het maken van haar Broadway-debuut in de herfst van 1934 productie Dans met je goden, ze trad toe tot Noble Sissle & His Orchestra als zangeres, onder de naam Helena Horne. Daarna, na te zijn verschenen in de muzikale revue van Broadway Lew Leslie's Merels van 1939, ze sloot zich aan bij een bekende witte swingband, het Charlie Barnet Orchestra. Barnet was een van de eerste bandleiders die zijn band integreerde, maar vanwege raciale vooroordelen was Horne niet in staat om te blijven of te socialiseren op veel van de locaties waar het orkest optrad, en ze verliet de tour snel. In 1941 keerde ze terug naar New York om te werken in de nachtclub Café Society, populair bij zowel zwarte als blanke kunstenaars en intellectuelen.
Lena Horne (Foto: David Redfern / Redferns / Getty Images)
Lena Horne-films
Een lange periode in de nachtclub Savoy-Plaza Hotel in 1943 gaf de carrière van Horne een boost. Ze was te zien in Leven magazine en werd destijds de best betaalde zwarte entertainer. Na het ondertekenen van een zevenjarig contract bij MGM Studios verhuisde ze naar Hollywood. De NAACP en haar vader wogen op de bepalingen van de ondertekening en eisten dat Horne niet zou worden verbannen naar rollen waar ze een huishoudster zou spelen, de industriestandaard voor Afrikaanse Amerikaanse schermartiesten destijds.
'Cabine in de lucht' naar 'Stormachtig weer'
Horne werd geplaatst in een aantal films, zoals Schommels juichen (1943) en Broadway-ritme (1944), waar ze alleen als individuele performer in zangscènes zou verschijnen, scènes die voor het zuidelijke publiek konden worden gesneden. Desondanks was ze in staat om hoofdrollen te veroveren in twee films uit 1943 met een ensemble Afro-Amerikaanse cast, Cabine in de lucht en Stormachtig weer. Horne's weergave van het titelsong voor Weer zou haar kenmerkende nummer worden, een nummer dat ze de afgelopen decennia talloze keren zou uitvoeren via haar live-optredens.
'Dood van een vuurgevecht' naar 'The Wiz'
Na een prominente speler te zijn geweest in het westernscherm van 1969 Dood van een vuurgevecht, Horne verscheen voor het laatst in de film uit 1978 The Wiz. Geregisseerd door Horne's toen schoonzoon, Sidney Lumet, was de film een versie van De tovenaar van Oz met een volledig Afro-Amerikaanse cast, inclusief Michael Jackson en Diana Ross. Horne speelde Glinda the Good Witch en zong het inspirerende "Believe in Yourself" in de film'sturen.
Liederen, albums en activisme
Tegen het einde van de jaren veertig had Horne een verscheidenheid aan restaurants en theaters aangeklaagd voor discriminatie en werd een uitgesproken lid van de linkse groep Progressive Citizens of America. McCarthyism vloog door Hollywood en Horne merkte al snel dat ze op de zwarte lijst stond, vermoedelijk deels te wijten aan haar vriendschap met acteur Paul Robeson, die ook op de zwarte lijst stond. Ze trad nog steeds voornamelijk op in chique nachtclubs in het hele land en in Europa en was ook in staat om een aantal tv-optredens te maken. Het verbod was halverwege de jaren vijftig versoepeld en Horne keerde terug naar het scherm in de komedie van 1956 Ontmoet me in Las Vegas, hoewel ze niet langer dan tien jaar in een andere film zou optreden.
'Het's liefde' & 'Stormachtig weer'
Horne bleef echter een kracht als het ging om haar zangcarrière, zoals te zien bij albums als Het's liefde (1955) en Stormachtig weer (1957). Ze had een hitsingle met haar versie van "Love Me or Leave Me" en haar liveset Lena Horne in het Waldorf Astoria werd destijds het best verkopende album van een vrouw voor haar label, RCA. Ze speelde ook mee met de Mexicaanse acteur Ricardo Montalban in de populaire musical Broadway Jamaica, loopt van 1957-59. Horne noemde Duke Ellington-medewerker Billy Strayhorn, de gewaardeerde songwriter / pianist, grotendeels verantwoordelijk voor haar vocale training, en de twee genoten een hechte vriendschap.
'Goed voelen' & 'Lena in Hollywood'
Horne bleef actief in de Civil Rights Movement en trad op tijdens bijeenkomsten in het hele land namens de NAACP en de National Council for Negro Women, en ze nam deel aan de mars in Washington in 1963. Tijdens dit tijdperk bracht ze ook albums uit zoals Feelin' Is goed (1965) en Lena in Hollywood (1966).
In 1970 en 1971 stierven Horne & # x2019; s zoon, vader en broer. Hoewel ze toerde met Tony Bennett in 1973 en 1974 en een aantal televisieoptredens maakte, bracht ze enkele jaren door in diepe rouw en was minder zichtbaar.
Broadway's 'De dame en haar muziek'
In 1981 keerde de zangeres / actrice triomfantelijk terug naar Broadway met haar one-woman-show Lena Horne: The Lady and Her Music. De veelgeprezen, emotioneel schroeiende productie liep 14 maanden op Broadway en toerde vervolgens in de Verenigde Staten en in het buitenland. De show won een Drama Desk Award en een speciale Tony, evenals twee Grammy voor zijn soundtrack.
In 1994 gaf Horne een van haar laatste concerten in de Supper Club in New York. De uitvoering werd opgenomen en uitgebracht in 1995 als An Evening With Lena Horne: Live at the Supper Club, die een Grammy won voor Best Jazz Vocal Album. Hoewel ze hierna af en toe opnamen maakte, trok ze zich grotendeels terug uit het openbare leven.
Persoonlijk leven, erfenis en dood
Horne was getrouwd met Louis Jones van 1937 tot 1944, en ze hadden twee kinderen. Ze huwde Lennie Hayton, een blanke bandleider, in december 1947 in Parijs, Frankrijk, maar ze hielden hun huwelijk drie jaar geheim. De unie werd aanzienlijk beïnvloed door raciale vooroordelen, en ze scheidden in de jaren 1960, maar nooit gescheiden.
Stormachtig weer, een goed ontvangen biografie van Horne's leven, werd gepubliceerd in 2009 en geschreven door James Gavin. Horne publiceerde ook haar eigen memoires, Lena, in 1965.
Horne stierf aan hartfalen op 9 mei 2010 in New York City.