Katharine Hepburn Biography

Wie was Katharine Hepburn?

Katharine Hepburn, geboren op 12 mei 1907 in Hartford, Connecticut, werd in de jaren dertig een onwaarschijnlijke Hollywood-ster met haar schoonheid, humor en de excentrieke kracht waarmee ze haar personages doordrong. Tijdens een carrière die meer dan zes decennia duurde, nam ze een recordaantal vier Academy Award-overwinningen mee naar huis. Hepburn stierf in haar huis in Old Saybrook, Connecticut, op 29 juni 2003.

Vroege leven

Katharine Houghton Hepburn werd geboren op 12 mei 1907 in Hartford, Connecticut, aan Katharine Martha Houghton, een stemactivist, en Dr. Thomas Norval Hepburn, een uroloog die het publiek wilde informeren over de preventie van seksueel overdraagbare aandoeningen. Een liberaal ingestelde familie, de Hepburns moedigde de jonge Katharine aan om zich uit te spreken, haar geest aan te scherpen en zo volledig mogelijk met de wereld bezig te zijn. De Hepburns' gelukkig gezinsleven verliep tragisch in 1921, toen Katharine de gruwelijke ontdekking deed van haar oudere broer, Tom, dood, hangend aan het plafond van zijn kamer. Het verlies van haar geliefde broer verzwakte Katharine volledig. Jarenlang trok ze zich bijna volledig terug van de mensen om haar heen, zelfs een tijd lang adopteerde ze Tom's verjaardag (8 november) als haar eigen.

Gelukkig voor filmbezoekers overal, overwon Katharine Hepburn deze grote tragedie uit haar jeugd om een ​​van de meest duurzame legendes in de filmgeschiedenis te worden. In de loop van meer dan zes decennia in Hollywood verdiende ze twaalf Academy Award-nominaties en won ze een ongekende vier beste actrice Oscars.

Een ster worden

Tijdens het bijwonen van alle vrouwen's Bryn Mawr College in de buurt van Philadelphia, Pennsylvania, Katharine Hepburn werd verliefd op acteren. Na haar afstuderen aan de school in 1928 met een graad in geschiedenis, bracht ze de volgende jaren door met acteren in toneelstukken in en rond New York, zowel in producties op als buiten Broadway. Ze kreeg haar grote doorbraak in acteren op het scherm toen een talentenscout van RKO Radio Pictures haar zag in een Broadway-optreden en haar een auditie aanbood voor een rol met tegenover John Barrymore in de film van 1932 Een scheidbrief. Hepburn kreeg de rol en keek nooit achterom.

Een scheidbrief werd een hit en RKO bood Hepburn een lucratief langetermijncontract aan om films voor de studio te maken. Hepburn won de eerste van haar vier Academy Awards slechts een jaar later, voor haar optreden in Ochtendglorie, tegenover Douglas Fairbanks Jr. en Adolphe Menjou. Kort daarna haar optreden als Jo in de hit-aanpassing op groot scherm van de geliefde roman van Louisa May Alcott Kleine vrouwen won haar grote bijval en Hepburn werd wereldwijd bekend als een formidabele aanwezigheid op het scherm met een felle intelligentie die uniek is onder actrices van haar gestalte.

Onconventionele houding

Na verloop van tijd, ondanks Katharine Hepburn's enorm acteertalent en bereik, begon Hollywood haar onconventionele houding en sterke persoonlijkheid in twijfel te trekken. Ze weigerde de traditionele offscreen-rol van de Hollywood-ster te spelen en koos ervoor om niet altijd make-up te dragen, interviews te geven of zich te koesteren in de gloed van media-aandacht. Toen de kostuumafdeling van RKO haar broek stal (omdat ze vonden dat de broek ruw en jongensachtig was), liep Hepburn in haar ondergoed door de studio en weigerde haar kleren aan te trekken totdat ze haar broek terug had. "Als je je aan alle regels houdt," zei ze, "mis je al het plezier." Een echte artiest en een onwaarschijnlijke Hollywood-ster, ze bleef de media-aandacht en roem ontvluchten voor het grootste deel van haar leven: "Ooit achtervolgde een menigte me voor een handtekening. 'Hoepel op,' ik zei, 'ga op een spijker zitten!' 'We hebben jou gemaakt,' ze zeiden. 'Alsof je dat deed,' Ik heb het ze verteld. "

Grote bewegingen

Hoewel Hepburn eind jaren dertig een reeks populaire komedies maakte (het meest opvallende wezen) Opgroeien baby in 1938, tegenover Cary Grant), verscheen ze ook in een handvol ploffen en producenten begonnen haar "box-office gif" te etiketteren. Hepburn zag problemen en beëindigde haar contract bij RKO en keerde terug naar het podium.

Terug op Broadway verscheen Hepburn als Tracy Lord in Het verhaal van Philadelphia, het winnen van grote bijval. Toneelschrijver Philip Barry had de rol specifiek geschreven met Hepburn in het achterhoofd, en zowel critici als publiek werden wild van de productie. Hepburn kocht de filmrechten voor het verhaal en ging terug naar Hollywood, waar ze ze verkocht aan MGM op voorwaarde dat ze in de film zou spelen. Met deze stap regenereerde ze in haar eentje haar filmcarrière en haar massale aantrekkingskracht. De film uit 1940, met in de hoofdrol Cary Grant en Jimmy Stewart naast Hepburn, verdiende meerdere Academy Award-nominaties.

Ongehuwde Romantiek

Hepburn'De volgende levensveranderende stap was het begin van haar langdurige relatie op het scherm en buiten het scherm met de acteur Spencer Tracy. Vrouw van het jaar (1942), de eerste van negen films die het duo samen zou maken, was een enorme hit. Tracy en Hepburn deelden een voelbare, elektrische chemie op het scherm en daarbuiten. Het paar werd diep verliefd tijdens het maken van hun eerste film samen; hun relatie duurde 27 jaar, hoewel Tracy al getrouwd was en weigerde van zijn vervreemde vrouw te scheiden. Hepburn en Tracy'De ongehuwde romantiek had zijn ups en downs, maar Hepburn stelde haar carrière vanaf vijf jaar in de wacht om Tracy te verplegen door de ziekte die uiteindelijk zijn leven zou vergen in 1967, slechts enkele dagen nadat het paar hun laatste film samen had voltooid, Raad eens wie's komt naar het avondeten. Hepburn won een andere Oscar voor haar rol in de film, maar zag het altijd meer als de Academie'hulde aan haar verloren liefde.

nalatenschap

Hepburn's Beste actrice Oscar voor Raad eens wie's komt naar het avondeten had genoeg gezelschap in de trofeeënkast. In de loop van haar lange en productieve carrière maakte ze tientallen films en behaalde ze een verbluffende twaalf Academy Award-nominaties en won ze vier. Haar credits bevatten veel van de meest gevierde foto's aller tijden: Het verhaal van Philadelphia (1940), De Afrikaanse koningin (1951), Lange dag's Journey Into Night (1962), Raad eens wie's komt naar het avondeten (1967), De leeuw in de winter (1968), Op Gouden Vijver (1981). Ze stal het podium van alle toonaangevende mannen van haar tijd, inclusief Spencer Tracy, natuurlijk, maar ook Cary Grant, Jimmy Stewart, Humphrey Bogart, Charlton Heston en Laurence Olivier, om er maar een paar te noemen..

In 1999 rangschikte het American Film Institute haar tot de beste Amerikaanse schermlegende aller tijden.

In de jaren negentig ontwikkelde Katharine Hepburn een progressieve neurologische ziekte, maar dit belette haar niet om een ​​actieve levensstijl in haar geboortestad Connecticut te behouden en zelfs om in geselecteerde rollen te handelen. Haar laatste Hollywood-filmkrediet kwam in 1994, meer dan 60 jaar nadat ze haar memorabele debuut maakte Een scheidbrief. Katharine Hepburn stierf op 29 juni 2003, op 96-jarige leeftijd in hetzelfde huis waar ze was opgegroeid. "Het leven is moeilijk," zei ze ooit. "Het doodt je immers."