John Hancock Biography

Korte inhoud

John Hancock werd geboren op 23 januari 1737 in Braintree (de huidige stad Quincy) Massachusetts en erfde een bloeiend handelsbedrijf in Boston en zou met Samuel Adams een belangrijke figuur worden in koloniale agitatie tegen de Britse heerschappij. Hij was de eerste die de Onafhankelijkheidsverklaring ondertekende en zou later tot eerste gouverneur van Massachusetts worden gekozen. Hij werd ook geconfronteerd met beschuldigingen van financieel wanbeheer.

Vroege leven

John Hancock werd geboren op 23 januari 1737 in Braintree (de huidige stad Quincy), Massachusetts, aan Mary Hawke en de senior John Hancock, die een geestelijke was. De oudste Hancock stierf toen John een kind was, en zijn moeder nam hem en zijn broers en zussen mee om bij schoonouders in Lexington te wonen. Later stuurde ze John naar Lydia en Thomas Hancock, zijn tante en oom. Het echtpaar had geen kinderen en adopteerde daarom de jongen.

Thomas was een rijke koopman die een zeer succesvol scheepvaartbedrijf bezat. John ging daarna naar zijn vader, Harvard College's alma mater, studeerde af in 1754 en werkte vervolgens met zijn oom. In 1759 waagde John zich naar Londen en woonde daar voor een betovering, en keerde terug naar de koloniën in 1761. Zijn oom's gezondheid ging achteruit en op Thomas's dood in 1764, erfde John het familiebedrijf en het landgoed.

Onrust in de koloniën

Hancock & # x2014; die naar verluidt een weelderige levensstijl handhaafde en vaak geconfronteerd werd met felle kritiek voor zijn exorbitantie & # x2014; zou een belangrijke figuur worden in de Amerikaanse revolutie. In het midden van de jaren 1760 won hij twee opeenvolgende politieke posities, eerst zaken op lokaal niveau in Boston beheren en vervolgens naar de koloniale wetgevende macht verhuizen. Hij ging de politiek in in een tijd waarin Amerikaanse kolonialisten steeds meer werden geagiteerd door Britse parlementaire belastingregels en beperkingen, waarbij Hancock onlosmakelijk werd betrokken vanwege zijn import-export-zaken.

Hancock protesteerde tegen financiële voorschriften zoals de Stamp Act en Townshend-plichten en voerde openbare daden van protest op. Om de Britse belastingheffing te vermijden, zou Hancock naar verluidt ook goederen aan boord van zijn schepen hebben gesmokkeld. In 1768, Hancock'Het schip de Liberty werd in bezit genomen door Britse autoriteiten die verklaarden dat de koopman dat niet had gedaan't betaalde de vereiste vergoedingen voor zijn invoer. Hancock kreeg een enorme boete en werd voor de rechter gebracht. Deze acties leidden op hun beurt tot massageweld in de straten van Boston en leidden er uiteindelijk toe dat de Britse autoriteiten militaire troepen uitzonden.

In 1770, na het bloedbad in Boston, waar Britse troepen op een menigte schoten zonder bijpassende wapens, was Hancock voorzitter van het comité dat de verwijdering van Britse troepen eiste. Na een periode van verbeterde transatlantische betrekkingen werd Boston opnieuw een vluchtige site met de Tea Act van 1773, waarbij Hancock hielp bij het organiseren van protesten. Hij, samen met mede-Nieuw-Engeland-agitator en wetgever Samuel Adams, werd door de Britse regering in toenemende mate gezien als een groot gepeupel.

Ondertekent onafhankelijkheidsverklaring

In 1774 werd Hancock leider van de Massachusetts-afgevaardigde naar het tweede continentale congres, dat het volgende jaar in Philadelphia zou bijeenkomen. Toch werden Hancock en Adams bejaagd door de Britse generaal Thomas Gage. De twee werden gewaarschuwd door Paul Revere tijdens zijn beroemde nachtrit van 18 april 1775, schreeuwend dat Britse troepen onderweg waren. Hancock en Adams ontvluchtten Lexington, waar ze logeerden, en begaven zich uiteindelijk naar Philadelphia.

Het congres kwam in mei 1775 bijeen. George Washington werd benoemd tot leider van het Continentale leger, terwijl Hancock werd benoemd tot congrespresident. Hancock zou de komende Amerikaanse oorlogsinspanning financiële steun geven, terwijl zijn presidentiële rol meer een boegbeeld was, met congresbeslissingen die meestal via de commissie werden genomen. In augustus van hetzelfde jaar trouwde hij met Dorothy Quincy, die ook uit een koopmansfamilie kwam. Het zakelijke fortuin van Hancock was inmiddels aanzienlijk afgenomen.

Hancock werd de eerste vertegenwoordiger die de Onafhankelijkheidsverklaring ondertekende op 4 juli 1776, een document dat beweerde dat de dertien Amerikaanse staten vrij waren van Britse heerschappij. Hancock liet een omvangrijke handtekening achter met bloei; het idee om er een achter te laten's "John Hancock" op papierwerk heeft tot op de dag van vandaag betekenis.

Wordt Massachusetts Governor

Hancock nam ontslag als president van het Continentale Congres in 1777, onder verwijzing naar gezondheidsproblemen, hoewel hij lid bleef. In hetzelfde jaar werd hij ook geconfronteerd met beschuldigingen van Harvard voor wanbeheer van institutionele fondsen, aangezien hij sinds 1773 als penningmeester diende; Hancock moest een aanzienlijke terugbetaling doen. Vervolgens zou hij, in samenwerking met de Franse marine, in 1778 een mislukte militaire campagne leiden om Newport, Rhode Island, van de Britten te heroveren.

In 1780 won Hancock de verkiezing om de eerste gouverneur van Massachusetts te worden. Hij bekleedde zijn functie tot 1785 toen hij ontslag nam, opnieuw onder verwijzing naar een slechte gezondheid. Maar zijn ontslag viel ook samen met de aanstaande opstand van Shay & # x2019; s, een opstand van staatsburgers met schuldenlast die protesteerden tegen hoge overheidsbelasting en staatsregels. Hancock werd verondersteld de Massachusetts-economie verkeerd te hebben gebruikt, maar toch werd hij in 1787 herkozen bij het gouverneurschap.

Het jaar daarop won Hancock ook het presidentschap van de conventie van zijn staat, die tot doel had de Amerikaanse grondwet te ratificeren. Hancock drong uiteindelijk aan op grondwettelijke goedkeuring ondanks enkele aanvankelijke voorbehouden en presenteerde ook amendementen die door de Federalistische Partij werden goedgekeurd. De naam van Hancock was in de kandidatenpool tijdens de eerste Amerikaanse presidentsverkiezingen, hoewel hij een klein deel van de stemmen won.

Hancock stierf op 8 oktober 1793, terwijl hij diende als gouverneur. Hij werd begraven in Boston, Massachusetts.