Who Was James Byrd Jr.? 

James Byrd Jr. werd geboren in 1949 in Texas. Op 7 juni 1998 accepteerde hij een rit van drie blanke mannen, die hem sloegen, hem aan de achterkant van een vrachtwagen vastgeketend en hem naar zijn dood sleepten. Zijn brute moord haalde de nationale krantenkoppen, waarbij twee van de aanvallers de doodstraf kregen. In 2009 ondertekende president Barack Obama de Matthew Shepard en James Byrd Jr. Hate Crimes Prevention Act in de wet.

(Foto: AP / Byrd Family)

Vroege leven en familie

James Byrd Jr., geboren op 2 mei 1949 in Beaumont, Texas, was de derde van de acht geboren kinderen. Zijn ouders, Stella en James Byrd Sr., voedden het gezin op in een gemeenschap in Oost-Texas, Jasper genaamd, en hun leven draaide om het kerkelijke leven. Terwijl Byrd's moeder diende als een zondagsschoolleraar, zijn vader was een diaken in de Greater New Bethel Baptist Church. Een jonge Byrd droeg ook bij door te zingen en piano te spelen. In 1967 studeerde Byrd af aan de Jasper Rowe High School als onderdeel van de laatste gescheiden klas in zijn geschiedenis.

Ondanks een uitstekend academisch record en aanmoediging van zijn ouders, volgde Byrd zijn twee oudere zussen niet naar de universiteit. In plaats daarvan trouwde hij een paar jaar van de middelbare school en verwekte hij drie kinderen: Renee, Ross en Jamie. Byrd werkte sporadisch als vacuümverkoper, maar worstelde met alcoholisme en bracht een paar jaar in de gevangenis door voor kleine diefstal. 

Byrd en zijn vrouw scheidden in 1993 en hij keerde terug naar Jasper in 1996 en ging op weg om zijn leven te verbeteren door Anonieme Alcoholisten in te gaan. Zijn vrienden en familie beschreef hem als een vriendelijke vader en grootvader die charismatisch, muzikaal getalenteerd en over het algemeen zeer geliefd was.

Byrd & # x2019; s Murder

In de vroege ochtend van 7 juni 1998 verliet Byrd zijn ouders' toen hij een rit accepteerde van drie (zogenaamd dronken) blanke mannen: Shawn Allen Berry, Lawrence Russell Brewer en John William King.

In plaats van Byrd naar huis te rijden, reden de drie mannen de 49-jarige naar een verlaten gebied en sloegen hem. Ze wikkelden een ketting om zijn enkels en sleepten hem meer dan vijf kilometer over een asfaltweg. Byrd slaagde erin om bewust te blijven terwijl hij werd gesleept totdat zijn hoofd en rechterarm door een duiker werden afgehakt. Byrd & # x2019; s torso zonder hoofd werd langs een weg in Jasper gedumpt. 

Nadat de politie Byrd had ontdekt's lichaam, zochten ze het gebied en vonden een sleutel met de naam "Berry" eraan en een deel van Byrd's bezittingen. Slechts enkele maanden na de misdaad werden Brewer, King en Berry allemaal veroordeeld voor kapitaalmoord. 

Brewer werd op 21 september 2011 geëxecuteerd door de staat Texas en markeerde voor het eerst in de geschiedenis van Texas dat een blanke een doodstraf kreeg voor het doden van een zwarte. Ross Byrd, de enige zoon van James Byrd en een fervent voorstander van de doodstraf, protesteerde publiekelijk tegen Brewer's uitvoering. 

Op 24 april 2019 werd King ook geëxecuteerd door de staat Texas, waarbij hij Berry verliet, een levenslange gevangenisstraf uitzag en voorwaardelijke vrijlating kreeg in 2038, als het enige overlevende lid van het moorddadige trio.

Byrd & # x2019; s Begrafenis en openbare reactie

Omdat Brewer en King bekende witte supremacists waren (King was lid van de KKK en had verschillende racistische tatoeages, waaronder een die een zwarte man afbeeldde die aan een kruis werd gelyncht), wetshandhavers waren snel deze wrede aanval als een raciale erkennen gemotiveerde haatmisdrijf, en het nieuws van Byrd & # x2019; s "lynchen-door-slepen" verspreidde zich snel. 

Op de dag van zijn begrafenis stroomde de familiekerk van Byrd over met meer dan 200 rouwenden, waaronder Jesse Jackson, Al Sharpton en NAACP-president Kweisi Mfume, waardoor 600 anderen rouwden buiten. Basketbalster Dennis Rodman betaalde de begrafeniskosten, terwijl vechtpromotor Don King $ 100.000 doneerde om Byrd te ondersteunen's familie.

Texas Hate Crime Law en The Shepard-Byrd Act

Op 11 mei 2001 tekende de gouverneur van Texas, Rick Perry, de James Byrd Hate Crimes Act in de wet, "het versterken van straffen voor misdaden gemotiveerd door een slachtoffer's ras, religie, kleur, geslacht, handicap, seksuele voorkeur, leeftijd of nationale afkomst "in de staat Texas. De familie Byrd werkte ook met Matthew Shepard's familie om de Matthew Shepard en James Byrd Jr. Hate Crimes Prevention Act aan te nemen, die op 28 oktober 2009 werd ondertekend door president Barack Obama, met twee van Byrd & # x2019; s zusters, Louvon Harris en Betty Boatner, door zijn kant. Activisme rond de moord op Byrd zorgde ervoor dat deze wetten op hun plaats kwamen, en erkende in feite het belang van het vervolgen van geweld ingegeven door racisme en andere vooringenomenheid gerelateerde misdaden.

Vervolg Legacy en genezing

Na de dood van Byrd & # x2019; richtte zijn familie de James Byrd Foundation for Racial Healing op, die diversiteitsworkshops organiseert, beurzen aanbiedt aan gekleurde mensen en een mondeling geschiedenisproject uitvoert met meer dan 2.600 persoonlijke verhalen over racisme. 

De stad Jasper reageerde ook op de tragische moord op Byrd. Op 20 januari 1999 vierden stedelingen het smeedijzeren hek dat de graven van zwart en wit op de Jasper City Cemetery (waar Byrd en zijn moeder zijn begraven) had gescheiden sinds 1836 werd afgebroken. De stad heeft ook een park ter ere van hem opgericht, het James Byrd Jr. Memorial Park. 

Feiten controleren

We streven naar nauwkeurigheid en eerlijkheid. Neem contact met ons op als u iets ziet dat er niet goed uitziet!

Citatie-informatie

Artikel titel

James Byrd Jr. Biografie

Auteur

Biography.com-editors

website naam

De website Biography.com

URL

https://www.biography.com/crime-figure/james-byrd-jr

Toegangsdatum

Uitgeverij

A&E Televisienetwerken

Laatst bijgewerkt

10 juli 2019

Oorspronkelijke publicatiedatum

25 september 2015

Biografie nieuwsbrief

Meld u aan voor de Biography-nieuwsbrief om verhalen te ontvangen over de mensen die onze wereld hebben gevormd en de verhalen die hun leven hebben gevormd.

MEER VERHALEN VAN BIOGRAFIE

Persoon

Matthew Shepard

Matthew Shepard stierf aan ernstige verwondingen die hij opliep bij een homo-gerelateerde haatmisdaad. Zijn dood leidde tot een landelijk debat over haatmisdrijven en homofobie dat uiteindelijk leidde tot de Matthew Shepard en James Byrd, Jr. Hate Crimes Prevention Act (2009).

• (1976-1998)

Persoon

Sammy Davis Jr.

Sammy Davis Jr. was een zeer populaire acteur, cabaretier, zanger en danser. Hij maakte ook deel uit van het Rattenpakket met Frank Sinatra en Dean Martin, met wie hij in verschillende films speelde.

• (1925-1990)

Persoon

John Hinckley Jr.

John Hinckley Jr. verwierf nationale bekendheid in 1981 toen hij probeerde president Ronald Reagan te vermoorden buiten een hotel in Washington, D.C..

• (1955-)

Persoon

Whitney Young Jr.

Burgerrechtenleider Whitney Young Jr., hoofd van de National Urban League, liep voorop met raciale integratie en Afro-Amerikaanse economische empowerment.

• (1921-1971)

Persoon

Martin Luther King jr.

Martin Luther King Jr. was een geleerde en minister die de burgerrechtenbeweging leidde. Na zijn moord werd hij herdacht door Martin Luther King Jr. Day.

• (1929-1968)

Persoon

Hank Williams Jr.

De zoon en naamgenoot van country muziek pionier Hank Williams, de stijl van Hank Williams Jr. gecombineerd met Southern rock en blues.

• (1949-)

Persoon

Robert Downey Jr.

Robert Downey Jr. is een Amerikaanse acteur die bekend staat om zijn rollen in een breed scala aan films, waaronder 'Iron Man', 'The Avengers', 'Sherlock Holmes' en 'Chaplin'.

• (1965-)

Persoon

Jon Benet Ramsey

De zesjarige JonBenét Ramsey haalde de nationale krantenkoppen toen ze in december 1996 in haar huis in Colorado werd vermoord. Haar zaak is nog steeds onopgelost.

• (1990-1996)

Persoon

Addie Mae Collins

Addie Mae Collins was een 14-jarige moordslachtoffer wiens dood in 1963 de publieke aandacht op racistisch geweld in het Zuiden concentreerde.

• (1949-1963)

Bezig met laden ... Meer bekijken