Superstar singer-songwriter Stevie Wonder verloor zijn gezichtsvermogen als pasgeboren toen hij zes weken eerder ter wereld kwam met retinopathie van prematuriteit (ROP), een oogaandoening veroorzaakt door abnormale bloedvaten in het netvlies. Het ontvangen van te veel zuurstof in de couveuse verslechterde waarschijnlijk de toestand voor de kleine baby, waardoor hij blind werd.

Hoewel hij het grootste deel van dit leven niet heeft kunnen zien, heeft Wonder (geboren als Stevland Hardaway Judkins op 13 mei 1950) al lang visie. Van een doorbraakcarrière als een wonderkind van Motown tot een inductee van 2019 in de R&B Hall of Fame, de in Michigan geboren artiest werd een van de meest geliefde Amerikaanse muzikanten gedurende zijn decennia lange carrière.

Zelfs als kind heeft Wonder hem nooit door zijn gezichtsstoornis laten tegenhouden. Toen hij vijf jaar oud was, vertelde hij naar verluidt zijn moeder, & # x201C; Don'ik maak me geen zorgen dat ik blind ben, omdat ik'ben blij. & # x201D; Op vraag van Oprah Winfrey over de opmerking erkende hij het en zei: & # x201C; Het stoorde me dat mijn moeder de hele tijd huilde. Ze dacht dat God haar misschien ergens voor zou straffen. Ze leefde in een tijd waarin dingen voor een vrouw in haar omstandigheden bijzonder moeilijk waren. & # X201D;

Maar zijn gezichtsvermogen was niet de enige uitdaging van de familie. Ze leefden in armoede en werden vaak geconfronteerd met honger en, zoals Wonder & # x2019; s zei in een biografie van 2002, Blind Faith: The Miraculous Journey of Lula Hardaway, Stevie Wonder's moeder, zijn vader dronk, misbruikte zijn moeder en dwong haar uiteindelijk tot prostitutie. 

Uiteindelijk verhuisde zijn moeder het gezin naar Detroit, waar Wonder zichzelf voor zijn tiende leerde instrumenten te bespelen, waaronder piano, mondharmonica en drums. Uiteindelijk trokken zijn talenten de aandacht van Ronnie White van de band The Miracle, wat leidde tot een auditie met Motown Records oprichter Berry Gordy Jr.

Stevie Wonder treedt op in de jaren zeventig.

Foto: PL Gould / IMAGES / Getty Images

Dat zette hem op een koers om een ​​begrip te worden, bekend van geliefde hitsongs waaronder & # x201C; Superstition, & # x201D; & # x201C; Hoger terrein, & # x201C; Ik heb net gebeld om te zeggen dat ik van je hou, & # x201D; en & # x201C; Mijn Cherie Amour. & # x201D;

Wat betreft de vraag of zijn gebrek aan zicht zijn muziek heeft beïnvloed, vertelde hij De New York Times in 1975: & # x201C; It's speelde daar een rol in'kan mijn verbeelding gebruiken om naar plaatsen te gaan, om woorden over dingen te schrijven'Ik heb mensen horen praten over. In muziek en blind zijn, ik'kan wat mensen zeggen met wat associëren's in mij. & # x201D;

Levenslange blindheid is niet het enige gezondheidsprobleem dat Wonder heeft bestreden. In 1973 was hij in een bijna-dood auto-ongeluk toen de sedan waarin hij zat in botsing kwam met een vrachtwagen. Wonder liep een hoofdletsel op en lag vier dagen in coma.

Stevie Wonder treedt op tijdens de 48e jaarlijkse Academy of Country Music Awards in de MGM Grand Garden Arena op 7 april 2013 in Las Vegas, Nevada. 

Foto: Ethan Miller / Getty Images

In 2019 doken er weer geruchten over gezondheidsproblemen op, waardoor oude vriend Joan Belgrave het vertelde Detroit Free Press: & # x201C; Hij & # x2019; s in een goed humeur. Je zou nooit weten dat er iets aan de hand is. Dat is hoe hij het wil, en dat is hoe hij het wil behouden. & # X201D; In juli 2019 bevestigde Wonder dat hij in de herfst een niertransplantatie zou ondergaan.

Ondanks gezondheidsuitdagingen heeft Wonder zijn focus op zijn muziek gehouden en ook zijn passie voor sociale rechtvaardigheid in zijn kunst gekanaliseerd. Hij voerde campagne voor het maken van de verjaardag van Martin Luther King Jr. tot nationale feestdag en vierde vervolgens de aanwijzing met zijn lied uit 1981 & # x201C; Happy Birthday. & # X201D; Hij maakte ook deel uit van de single & # x201C; We are the World & # x201D; dat geld heeft ingezameld om honger in Afrika te bestrijden. En toen Wonder de Oscar voor het beste originele lied uit 1985 won, droeg hij de prijs op aan anti-apartheidsactivist Nelson Mandela.

Wonder heeft gezegd dat hij zich nooit gehinderd voelde door zijn handicap, vertellen The Guardian in 2012, & # x201C; Ik ben wat ik ben. Ik hou van mijzelf! En dat doe ik niet'het betekent niet egoïstisch & # x2014; Ik vind het geweldig dat God me heeft toegestaan ​​om te nemen wat het was dat ik had en er iets van te maken. " 

MEER VERHALEN VAN BIOGRAFIE

Beroemdheid

Hoe Fred Rogers 'familie de' buurt van meneer Rogers 'inspireerde'

Meneer Rogers heeft zijn berichten van vriendelijkheid en medeleven zachtjes in zijn televisieshow meegenomen gedurende meer dan 30 jaar - maar het waren zijn geliefden die deze elementen in zijn eigen leven brachten.

• Door Rachel Chang 23 juli 2019

Beroemdheid

Biggie en Tupac: hoe ze van vrienden naar de grootste rivalen van muziek gingen

Twee rappers op weg naar hiphop-sterrendom werden snelle vrienden - en zelfs snellere vijanden, wat mogelijk tot hun vroegtijdige passages heeft geleid.

• Door Rachel ChangSep 12, 2019

Beroemdheid

Patrick Swayze: De freakverwonding die zijn danscarrière bijna ontspoorde

De ster van 'Dirty Dancing' overwon pesten, misbruik en medische tegenslagen voordat hij zich een weg baant in het hart van Amerika.

• Door Rachel Chang op 15 augustus 2019

Beroemdheid

The Wonder of Stevie Wonder: 7 Fun Facts

Terwijl de muziekwereld vanavond hulde brengt aan Stevie Wonder met een All-Star Grammy Salute, werpen we enkele prachtige feiten over de man en zijn legendarische muziek onder de aandacht.

• Door Laurie Ulster 25 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Hoe prinses William en Harry de erfenis van prinses Diana uitvoeren

Sinds de tragische dood van hun moeder, beloven de vorsten haar geheugen sterk te houden door hun liefdadigheidsharten en liefdevolle acties.

• Door Rachel ChangSep 13, 2019

Beroemdheid

B.B. King noemde zijn geliefde gitaar 'Lucille' na een bijna-doodervaring

The King of Blues stond bekend om zijn aparte solostijl - maar zijn muzikale act was eigenlijk een duo met zijn instrument dat hij vernoemde naar een vrouw die hij nooit ontmoette.

• Door Rachel ChangSep 16, 2019

Beroemdheid

Waarom Cher tot op heden 'te zenuwachtig' was Elvis Presley

De Oscar- en Grammy-winnende entertainer, bekend om haar verrassende uitvoeringen, betreurt nog steeds het afwijzen van de King of Rock 'n' Roll.

• Door Rachel Chang 19 september 2019

Beroemdheid

Michael Jackson: In zijn vroege jaren in Gary, Indiana met zijn muzikale familie

Negen kinderen in een huis met twee slaapkamers vol muziek, afmattende werkroutines en een strenge vader waren het begin van een van de grootste gezinnen van entertainment.

• Door Colin Bertram, 1 augustus 2019

Beroemdheid

Hoe de tijd van Bob Ross in de luchtmacht zijn schilderijen inspireerde

Voordat hij zijn liefde voor landschappen begon te delen met publiek op 'The Joy of Painting', bracht de kunstenaar 20 jaar van zijn leven door bij de Amerikaanse luchtmacht.

• Door Sara Kettler 17 juni 2019

Bezig met laden ... Meer bekijken