De kracht van de Underground Railroad & # x2014; een netwerk van mensen die slaven hielpen ontsnappen naar het noorden & # x2014; kwam van degenen die hun eigen veiligheid riskeerden. Een van de meest bekende & # x201C; -geleiders, & # x201D; behoorde tot de meest gebonden aan de reis naar vrijheid. en William Still, vaak de & # x201C; Vader van de ondergrondse spoorweg genoemd. & # x201D;

Harriet Tubman ontsnapte aan de slavernij en leidde anderen naar de vrijheid

Geboren in de slavernij in Maryland met de naam Araminta Harriet Ross, ontsnapte Tubman zelf aan de vrijheid, dankzij de Underground Railroad. Hoewel ze tot slaaf was gemaakt, leed ze tijdens haar jeugd regelmatig fysiek geweld en marteling. Een van de meest ernstige was wanneer een gewicht van twee pond naar haar hoofd werd gegooid, waardoor ze gedurende haar hele leven epileptische aanvallen en narcoleptische afleveringen kreeg.

Ze trouwde met een vrije man, John Tubman, in 1844, maar er is niet veel bekend over hun relatie, behalve dat ze zijn achternaam aannam. Vijf jaar later werd ze ziek en toen haar eigenaar stierf, besloot ze dat het tijd was om naar Philadelphia te ontsnappen. Ze begon de reis met haar broers, maar maakte uiteindelijk de 90-mijl reis op haar eigen in 1849.

& # x201C; Toen ik ontdekte dat ik die lijn had overschreden, keek ik naar mijn handen om te zien of ik dezelfde persoon was, & # x201D; ze zei dat ze de vrije staat Pennsylvania had bereikt, waar ze de naam Harriet van haar moeder op zich nam. & # x201C; Er was zoveel glorie over alles; de zon kwam als goud door de bomen en over de velden en ik voelde me alsof ik in de hemel was. & # x201D;

Maar vrijheid ervaren was niet genoeg voor Tubman & # x2014; ze kon de gedachte niet verdragen dat haar familie tot slaaf was gemaakt, dus ging ze terug in 1850 om de familie van haar nicht naar Philadelphia te leiden. In 1851 ging ze terug om haar man over de streep te brengen, maar ontdekte dat hij getrouwd was met een andere vrouw en geen zin had om naar het noorden te verhuizen. In plaats daarvan leidde ze een groep ontsnapte obligaties mensen. Dat waren slechts twee van de reizen die ze maakte tussen 1850 en 1860 (schattingen variëren van 13 tot 19 totale reizen), naar verluidt meer dan 300 slaven naar de vrijheid leidend. Onder hen die ze redde waren haar ouders en broers en zussen.

De gevaren werden groter toen de Fugitive Slave Law werd aangenomen in 1850, waarin stond dat ontsnapte slaven die in het noorden waren gevangen, konden worden teruggestuurd naar de slavernij. Maar Tubman werkte daar gewoon omheen en stuurde haar ondergrondse spoorweg naar Canada, waar slavernij verboden was (er is bewijs dat een van haar stops op een reis uit 1851 in het huis van abolitionist Frederick Douglass was). Haar werk als & # x201C; -leider & # x201D; (degenen die slaven langs de ondergrondse spoorweg hebben geleid) hebben haar de bijnaam & # x201C; Moses, & # x201D; wat toevallig de eigenlijke naam van haar jongere broer was.

"Ik was acht jaar dirigent van de ondergrondse spoorweg en ik kan zeggen wat de meeste dirigenten kunnen't zeg, & # x201D; zei ze trots. & # x201C; Ik heb mijn trein nooit van het spoor gereden en ben nooit een passagier kwijtgeraakt. "

William Still hielp meer dan 800 slaven ontsnappen

Ondertussen werd William Still in vrijheid geboren in Burlington County, New Jersey, een vrije staat. Zijn vader, Levin Steel, kocht zijn vrijheid terwijl zijn moeder, Sidney, aan de slavernij was ontsnapt. Hij was nog een jonge jongen toen hij voor het eerst een man hielp waarvan hij wist dat die werd opgejaagd door slavenvangers.

Na zijn verhuizing naar Philadelphia in 1844 begon hij te werken voor de Pennsylvania Society for the Abolition of Slavery als conciërge en klerk. Rond deze tijd begon hij voortvluchtige slaven te helpen door ze te huisvesten in de jaren vóór de burgeroorlog. Zijn ondergrondse spoorweg & # x201C; station & # x201D; werd een populaire halte waar hij hielp degenen die tot slaaf waren gemaakt in Canada. In de 14 jaar dat hij op de route werkte, schatte hij dat hij 800 slaven naar vrijheid leidde & # x2014; onderweg gedetailleerde gegevens bijhouden.

Hoewel hij veel van de biljetten vernietigde, uit angst dat het de weggelopen slaven zou blootleggen, moedigden zijn kinderen hem aan om ze in een boek te veranderen, dat hij in 1872 publiceerde als De ondergrondse spoorweg& # X2014; een van de meest nauwkeurige verslagen van de historische periode.

Tubman stopte regelmatig bij Still's station

Een van Still & # x2019; s frequente bezoekers was Tubman, die van zijn station haar vaste stopplaats in Philadelphia maakte. Naar verluidt heeft hij ook financieel geholpen met enkele reizen van Tubman.

En haar bezoeken maakten zeker indruk, want hij nam haar op in een passage in zijn boek, na een brief van Thomas Garrett over haar die binnenkomende bezoekers bracht.

& # x201C; Harriet Tubman was hun & # x2018; Moses, & # x2019; maar niet in de zin dat Andrew Johnson de & # x2018; Mozes van de gekleurde mensen was, & # x2019; & # x201D; Nog steeds geschreven in zijn boek. & # x201C; Ze was getrouw naar Egypte afgegaan en had deze zes slaven door haar eigen heldendom bevrijd. Harriet was een vrouw zonder pretenties, inderdaad, een meer gewoon exemplaar van de mensheid was nauwelijks te vinden onder de meest ongelukkig ogende boerenhanden van het Zuiden. Maar toch, in het punt van moed, sluwheid en belangeloze inspanningen om haar medemensen te redden, door persoonlijke bezoeken aan Maryland onder de slaven, was ze zonder haar gelijke. & # X201D;

Hij prees haar succes als & # x201C; geweldig, & # x201D; wijzend op haar meerdere reizen naar de gevarenzone. & # x201C; Grote angsten werden vermaakt voor haar veiligheid, maar ze leek geheel verstoken van persoonlijke angst, & # x201D; hij ging verder. & # x201C; Het idee om gevangen te worden genomen door slavenjagers of slavenhouders leek nooit in haar op te komen. Ze was blijkbaar bewijs tegen alle tegenstanders. & # X201D;

De film van 2019 Harriet, waarin Cynthia Erivo Harriet Tubman speelt en Leslie Odom Jr. William Still speelt, duikt in het leven en de geest van Tubman & # x2014; en de rol die Still speelde, omdat ze beiden zoveel op weg naar vrijheid hebben geleid. 

MEER VERHALEN VAN BIOGRAFIE

Geschiedenis en cultuur

Hoe prinses William en Harry de erfenis van prinses Diana uitvoeren

Sinds de tragische dood van hun moeder, beloven de vorsten haar geheugen sterk te houden door hun liefdadigheidsharten en liefdevolle acties.

• Door Rachel ChangSep 13, 2019

Geschiedenis en cultuur

Harriet Tubman: Her Service as a Union Spy

Het is een minder bekend hoofdstuk in het moedige levensverhaal van de 'dirigent' van de Underground Railroad.

• Door Sara Kettler 18 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Hoe Neil Armstrong en Buzz Aldrin werden geselecteerd voor de Apollo 11-missie

Vlucht geobsedeerd sinds de kindertijd, bundelden de Koreaanse oorlogsveteranen hun krachten in een van de meest succesvolle ruimtemissies ooit, de maanwandeling van 1969.

• Door Rachel Chang, 20 juli 2019

Geschiedenis en cultuur

Black History Month: A Rare Photo & Royal Shawl eren de kracht en moed van Harriet Tubman

In onze voortdurende berichtgeving over Black History Month vraagt ​​historicus Daina Ramey Berry curatoren van het National Museum of African American History and Culture om de opmerkelijke verhalen van belangrijke Afro-Amerikaanse figuren te delen. Bekijk vandaag een zeldzame foto van Harriet Tubman in haar prime en leer hoe koningin Victoria de moedige vrijheidsstrijder eerde met een koninklijk geschenk.

• Door Daina Ramey Berry 18 juni 2019

Beroemdheid

Binnen Serena Williams en Meghan Markle's Long Friendship

Acteur-hertogin Meghan Markle besteedt altijd tijd aan haar koninklijke plichten om een ​​van haar meest geliefde vrienden aan te moedigen: tenniskampioen Serena Williams.

• Door Rachel Chang 16 juli 2019

Geschiedenis en cultuur

Robert Mugabe: The Complicated Legacy the African Leader Left Behind

De voormalige premier en president van Zimbabwe ging van vrijheidsstrijder naar geobsedeerde machtsspeler tijdens zijn 37-jarige heerschappij.

• Door Rachel ChangSep 6, 2019

Beroemdheid

Hoe Fred Rogers 'familie de' buurt van meneer Rogers 'inspireerde'

Meneer Rogers heeft zijn berichten van vriendelijkheid en medeleven zachtjes in zijn televisieshow meegenomen gedurende meer dan 30 jaar - maar het waren zijn geliefden die deze elementen in zijn eigen leven brachten.

• Door Rachel Chang 23 juli 2019

Beroemdheid

Biggie en Tupac: hoe ze van vrienden naar de grootste rivalen van muziek gingen

Twee rappers op weg naar hiphop-sterrendom werden snelle vrienden - en zelfs snellere vijanden, wat mogelijk tot hun vroegtijdige passages heeft geleid.

• Door Rachel ChangSep 12, 2019

Beroemdheid

Hoe Stevie Wonder zijn zicht verloor

Ondanks het feit dat ze blind is sinds de kindertijd, hebben de zangeres "My Cherie Amour" en "Superstition" een carrière volgebouwd met 25 Grammy-awards en werk voor sociale rechtvaardigheid.

• Door Rachel Chang 16 juli 2019

Bezig met laden ... Meer bekijken