In de zomer van 1969 pakte de 19-jarige Bruce Springsteen zijn spullen uit het oude familiehuis in Freehold, New Jersey, en gooide ze in een vriend's vrachtwagen.

Zijn vader, moeder en jongere zus waren een maand eerder naar de groenere weiden van de westkust gevlucht, en weinig huiveringwekkende incidenten met zijn bandmaatjes en nieuwe huisgenoten Vini "Mad Dog" Lopez en Danny Federici hadden de verhuurder aangespoord om de overgebleven bewoners van wat later werd herinnerd als een "dumpy, twee verdiepingen tellende, twee-familie huis, naast het tankstation."

Voor Springsteen was het net zo goed: het was tijd om afscheid te nemen van dit ongelukkige huis, waar zijn vluchtige vader in het donker zat, sigaretten en bier inhalerend, evenals deze door God verlaten stad, waar lang geen plaats was muzikant die wanhopig een doodlopend, 9-tot-5-leven wilde vermijden.

Het was tijd voor een nieuw begin aan de Jersey Shore.

Hoewel de Jersey Shore een metaforische wereld was verwijderd van een provinciale plaats als Freehold, nam de fysieke locatie minder dan 30 minuten in beslag, Springsteen was al bekend met zijn Boheemse buitenposten.

Eerder in 1969, bevrijd van zijn associatie met bands als Castiles en Earth, was Springsteen de Upstage Club binnengelopen, een locatie in Asbury Park die eigendom is van Tom en Margaret Potter, en ging hij iedereen wegblazen met zijn gitaarwizard. Hij werkte snel samen met Lopez, een drummer, en Federici, een toetsenist, om Child te vormen, een groep die al snel lokale bekendheid kreeg onder de naam Steel Mill.

Ondertussen hadden de muzikanten een woonplek nodig. Springsteen en zijn bandgenoten vonden oorspronkelijk een plek in Bradley Beach, maar uiteindelijk brachten ze het grootste deel van hun dagen en nachten door in de Challenger Eastern Surfboards-winkel van hun manager, Carl "Tinker" West.

Als hij niet aan het surfen was, de promenade bezocht of andere vrienden zag optreden, oefende Springsteen meedogenloos. Met alcohol en drugs, reed hij zichzelf en zijn bandgenoten om hun progressieve bluesrockgeluid te verbeteren, beide met hun covers van Top 40-hits en originele composities.

In de zomer van 1970 waren Still Mill de grote honden van de Jersey Shore-muziekscene. Ze openden voor Grand Funk Railroad in juni en trokken later 4.000 fans naar een openluchtshow. Tegen het einde van het jaar, na zijn tweede reis naar de omgeving van San Francisco, merkte Springsteen echter dat hij naar nieuwe muziek luisterde, zoals Van Morrison en Joe Cocker, en mijmerde over een verandering in zijn act.

In 1971 loste de Boss Steel Mill op en deed auditie voor nieuw talent voor de expansieve Bruce Springsteen Band. Echter, zoals hij zich herinnerde in zijn autobiografie, Geboren om te rennen, de beslissing om de band opnieuw te formatteren en zijn naam op de onderneming te stempelen, vernietigde de tekenkracht die hij genoot met Still Mill, zelfs als de nieuwe band de kern van de vorige groep had.

Dat jaar haalde ook het gordijn op de Upstage, de site van menig nacht doorgebracht jammend met en voor een eclectische menigte van personages, evenals de enige plek die een stabiel optreden bood. Met weinig financiële opties slaagde Springsteen erin om een ​​residentie te verwerven in een nieuwe Asbury Park-bar genaamd Student Prince, ondersteund door een inmiddels gestage groep van Lopez, Federici, gitarist Steve Van Zandt, toetsenist Dave Sancious en bassist Garry Tallent (met saxofonist Clarence Clemons op de loer liggen aan de rand).

De sluiting van de Upstage leidde ook tot een vacature in het drie verdiepingen tellende gebouw waar de pottenbakkers woonden en werkten als schoonheidsspecialiste. Het was op deze plek waar Springsteen, te midden van de rijen bijenkorf haardrogers, de nummers begon te componeren die op zijn debuutalbum zouden verschijnen, Groeten uit Asbury Park.

Bruce Springsteen-slagbeurt in het softbalspel van 1983 tussen de E Street Angels en de Pony Express.

Foto: Dan Brinzac / New York Post Archives / (c) NYP Holdings, Inc. via Getty Images

Onder invloed van Bob Dylan was Springsteen vastbesloten zijn eigen ervaringen van een jeugd in een somber industrieel stadje, zijn dagen op het strand en de Jersey-wegen, de hustlers, misdadigers en jonge vrouwen die hij tegenkwam, onder woorden te brengen. Later verwees hij naar deze liedjes als "gedraaide autobiografieën", met nummers als "Growin' Up, "" For You "en" Saint in the City "afkomstig van" mensen, plaatsen, hangouts en incidenten I'd gezien en dingen die ik'd leefde. "

De kracht en authenticiteit van Springsteen's songteksten trokken de aandacht van Columbia Records bigwigs John Hammond en Clive Davis en, na de late toevoeging van nog twee autobiografische tracks, "Blinded by the Light" en "Spirit of the Night," Groeten uit Asbury Park hit platenzaken in januari 1973.

Ondanks het verdienen van lovende kritieken, Groeten maakte commercieel weinig lawaai, waardoor Springsteen in wezen dezelfde financiële boot achterliet als voorheen. Hij ging door met het mijnen van zijn persoonlijke ervaringen voor nieuwe nummers, waaronder de favorieten van de fans "Rosalita" en "The July July Asbury Park (Sandy)", beide naar verluidt geïnspireerd door aan-en-af vriendin Diane Lozito.

Springsteen's vervolgalbum, The Wild, The Innocent, & The E Street Shuffle (1973), ontmoette een soortgelijk lot als zijn voorganger, maar er waren veranderingen aan de gang: de groep bood adieu aan Lopez en Sancious, en zijn frontman begon zich te concentreren op het commercieel beter verteerbaar maken van zijn werk.

Springsteen en de E Street Band kregen meer tijd om zijn liedjes in de studio te perfectioneren en verhoogden het niveau van de muziekkunst om de kracht van zijn teksten met Jersey-tint te evenaren op nummers als "Jungleland" en "Born to Run", de laatste natuurlijk voedend het doorbraaksucces van zijn album van 1975 met dezelfde naam.

Rock-sterrendom bracht nog meer veranderingen in het leven van Springsteen, hoewel hij tot ver in de jaren tachtig nog steeds aanwezig was in de Jersey Shore-barscene. En terwijl zijn muziek blijft evolueren, vindt hij nog steeds af en toe tijd om thuis te koken in zijn liedjes (d.w.z. 2008)'s "A Night with the Jersey Devil"), schijnbaar nooit de wortels vergeten die hem in de eerste plaats tot een muzikale en culturele kracht maakten.

Tim Ott schrijft sinds 2012 voor biografie en andere A + E-sites.

MEER VERHALEN VAN BIOGRAFIE

Beroemdheid

Hoe Jeff Foxworthy's opvoeding zijn komedie inspireerde

Reflecties van het kleine stadje Georgia stuurden in de jaren negentig het standpunt op naar roem.

• Door Tim Ott, 18 juni 2019

Beroemdheid

The Bee Gees: How Three Small Town Town Brothers werden leiders van de muziekscene in de jaren 70 en 80

Een talent voor harmonisatie droeg de "Stayin 'Alive" zangers uit de straten van Manchester, Engeland, naar de drempel van bekendheid in Australië.

• Door Tim Ott 16 augustus 2019

Beroemdheid

Hoe de tijd van Bob Ross in de luchtmacht zijn schilderijen inspireerde

Voordat hij zijn liefde voor landschappen begon te delen met publiek op 'The Joy of Painting', bracht de kunstenaar 20 jaar van zijn leven door bij de Amerikaanse luchtmacht.

• Door Sara Kettler 17 juni 2019

Beroemdheid

Hoe beroemde komieken Stephen Hillenburg inspireerden om SpongeBob SquarePants te maken

De voormalige mariene bioloog maakte gebruik van Jerry Lewis en Pee-Wee Herman om het personage te maken dat in een ananas onder de zee leeft.

• Door Brad Witter 25 juni 2019

Beroemdheid

The Monkees: How the Band Created for TV Conover the Pop Charts

Samengebracht door een casting, moest het viertal leren lijken op een functionele band voordat het bekendheid kreeg als tv- en muzieksterren.

• Door Tim Ott, 22 augustus 2019

Geschiedenis en cultuur

Hoe de gezondheid van Franklin Roosevelt zijn presidentschap beïnvloedde

Hoewel zijn naam voor altijd verweven is met polio, heeft de 32e president zijn fysieke beperkingen met succes tot het grootste deel van zijn historische ambtstermijn in het Witte Huis gemaakt.

• Door Tim Ott, 18 juni 2019

Beroemdheid

In de laatste dagen van Kurt Cobain voor zijn zelfmoord

De Nirvana-rocker bevond zich in een neerwaartse spiraal die leidde tot zijn dood op 5 april 1994.

• Door Brad Witter 21 juni 2019

Beroemdheid

Hoe Steve Jobs de loop van de animatie veranderde

De iconische CEO leidde de ontwikkeling van Pixar die een einde maakte aan Disney's langdurige wurggreep in de animatie-industrie.

• Door Tim Ott 25 juni 2019

Beroemdheid

George Lucas: Het autowrak dat zijn leven veranderde en hem naar 'Star Wars' leidde

De regisseur had zijn zinnen gezet op het worden van een autocoureur voordat een borstel met de dood hem een ​​ander pad naar een melkweg ver, ver weg stuurde.

• Door Tim Ott 31 juli 2019

Bezig met laden ... Meer bekijken