Twee van de beroemdste auteurs van de 20e eeuw, Harper Lee en Truman Capote, verbonden als kinderen in het diepe zuiden van het depressietijdperk. Meer dan twee decennia later vonden ze beiden kritisch en financieel succes, maar ongebreidelde jaloezie en hun botsende levensstijl leidden tot het einde van een van de meest legendarische literaire vriendschappen uit de geschiedenis.

Elk werd een personage in het werk van de andere

De zoon van een tienermoeder en een vader van een verkoper, Capote (toen bekend als Truman Persons) verhuisde op 4-jarige leeftijd naar Monroeville, Alabama om bij zijn tante te wonen die zijn ouders volgde & # x2019; scheiden. Hij raakte al snel bevriend met Nelle Harper Lee, de dochter van een gerenommeerde advocaat en journalist, A.C. Lee. Het jonge paar verbond zich over hun gedeelde liefde voor lezen en ontwikkelde een vroege interesse in schrijven door samen te werken aan verhalen geschreven op een typemachine die voor hen was gekocht door de vader van Lee & # x2019;.

Hoewel ze twee jaar jonger was, trad Lee op als beschermer van Capote en beschermde hij de kleine, zeer gevoelige jongen tegen pestkoppen in de buurt. Lee zou later zeggen dat zij en Capote verenigd waren door & # x201C; common anguish & # x201D; tijdens hun jeugd, toen Capote & # x2019; s onrustige moeder hem herhaaldelijk in de steek liet toen ze financiële zekerheid zocht, en Lee & # x2019; s moeder leed aan wat wetenschappers nu geloven dat het een bipolaire stoornis is.

Hun vriendschap bleef bestaan, zelfs nadat Capote naar New York City verhuisde om als pre-teen bij zijn moeder te wonen. Voortijdig studeerde de vroegrijpe Capote een baan bij De New Yorker magazine en publiceerde een reeks stukken die de aandacht van uitgevers trokken, wat leidde tot een contract voor zijn eerste boek. In 1948, Andere stemmen, andere kamers, zijn eerste roman werd gepubliceerd. Het hoofdpersonage, Joel, was gebaseerd op Capote. Het tomboy-personage van Idabel Tompkins was een fictieve versie van Lee. Het vroege succes van Capote & # x2019; overtuigde Lee ervan het jaar daarop naar New York te verhuizen. Ze begon aan haar eigen boek te werken, Om een ​​Spotlijster te doden, beeltenis van haar Alabama-jeugd en baseert het personage van Dill Harris op Capote.

Lee speelde een cruciale rol in het beroemdste werk van Capote

In november 1959 las Capote een kort verhaal in De New York Times over de brute moord op een rijke familie in een klein stadje in Kansas. Geïntrigeerd gooide hij het idee voor een onderzoeksverhaal op De New Yorker magazine, waarvan de redacteur het snel eens was. Toen Capote plannen maakte om naar het westen te gaan, besefte hij dat hij een assistent nodig had. Lee had net haar laatste manuscript ingediend voor Om een ​​Spotlijster te doden naar haar uitgeverij en had ruim de tijd voor haar handen. Lee was al lang gefascineerd door misdaadzaken en had zelfs strafrecht gestudeerd voordat hij zijn school verliet en naar New York verhuisde.

Capote huurde haar in en de twee gingen een paar weken later naar Holcomb, Kansas. Lee bleek van onschatbare waarde, omdat haar geruststellende zuidelijke manier hielp om de flamboyantere persoonlijkheid van Capote af te vlakken. Tientallen jaren later herinnerden velen in Holcomb Lee nog steeds met voorliefde, terwijl ze Capote schijnbaar op armlengte hielden. Dankzij Lee openden bewoners, wetshandhavers en vrienden van de vermoorde familie Clutter hun deuren voor het onwaarschijnlijke paar.

Elke nacht trokken Capote en Lee zich terug in een klein motel buiten de stad om de gebeurtenissen van de dag te bespreken. Lee zou uiteindelijk meer dan 150 pagina's met rijk gedetailleerde aantekeningen bijdragen, alles afbeeldend van de grootte en de kleur van het meubilair in het Clutter-huis tot wat televisieshow op de achtergrond speelde als het paar geïnterviewde bronnen. Ze schreef begin 1960 zelfs een anoniem artikel in een tijdschrift voor voormalige FBI-agenten, waarin de hoofddetective over de Clutter-zaak werd geprezen en het lopende werk van Capote promootte. Haar auteurschap van het artikel in The Grapevine wasn & # x2019; t onthuld tot 2016.

Jaloezie hielp hun relatie verzuren

Om een ​​Spotlijster te doden werd gepubliceerd in juli 1960, en werd een weggelopen succes, waarbij Lee een National Book Award en een Pulitzer Prize kreeg, gevolgd door een Academy Award-winnende film. Het zou uiteindelijk meer dan 30 miljoen exemplaren verkopen en een geliefde klassieker worden. Capote & # x2019; s jaloezie over Lee & # x2019; s financieel en kritisch succes knaagde aan hem, wat leidde tot een groeiende kloof tussen de twee. Zoals Lee vele jaren later aan een vriend zou schrijven, & # x201C; ik was zijn oudste vriend en ik deed iets dat Truman niet kon vergeven: ik schreef een roman die verkocht werd. Hij verzorgde zijn afgunst meer dan 20 jaar. & # X201D;

Ondanks de spanning bleef Lee Capote helpen bij het Clutter-project, omdat hij steeds meer geobsedeerd raakte door de zaak en relaties ontwikkelde met de twee mannen die veroordeeld en uiteindelijk geëxecuteerd werden voor de misdaad. Het kostte hem bijna vijf jaar om de zijne te publiceren Nieuwe Yorker-serie, die hij vervolgens uitbreidde tot een boek. Wanneer In koelen bloede werd gepubliceerd in 1966 het was ook een sensatie, met veel begroet Capote voor het creëren van een nieuw genre, de & # x201C; true crime & # x201D; verhalende non-fictie.

Maar sommigen, waaronder Lee (althans privé), bekritiseerden zijn bereidheid om feiten en situaties aan te passen aan zijn verhaal. Ze zou Capote later in een brief aan een vriend beschrijven, en noteerde, & # x201C; ik weet niet of je dit over hem begreep, maar zijn dwangmatige leugen was als volgt: als je zei, & # x2018; Heb je weet dat JFK is neergeschoten? & # x2019; Hij antwoordde gemakkelijk, & # x2018; Ja, ik reed in de auto waarin hij reed. & # X2019; & # x201D;

Ondanks haar jarenlange werk en haar oneindige publieke steun voor het werk van Capote, erkende hij haar bijdragen aan In koelen bloede, in plaats daarvan zowel haar als zijn geliefde te vermelden in de sectie met erkenningen van het boek. Lee raakte diep gewond door het verzuim.

De twee botsten over de zelfvernietigende levensstijl van Capote

Capote & # x2019; s literaire carrière ging achteruit na het volgende In koelen bloede. Hoewel hij een aantal artikelen voor tijdschriften en kranten schreef, publiceerde hij nooit een andere roman. In plaats daarvan werd hij een vaste waarde van de naoorlogse jetset, feestvierend en bevriend met een aantal spraakmakende figuren, waaronder een groep meestal getrouwde, rijke vrouwen die hij zijn & # x201C; Swans. & # X201D noemde. In 1975, schildknaap magazine publiceerde een hoofdstuk van het onvoltooide boek van Capote, Beantwoorde gebeden. Het fragment, een dun versluierd verslag van het leven en de schandalige liefdes van veel van de vrienden van de maatschappij van Capote, was een ramp, die velen van hen ertoe bracht om hem te verbannen en zijn literaire carrière in duigen te laten vallen.

Terwijl Capote afdaalde in een leven van alcohol, drugs, televisieprogramma's en nachtclubs in Studio 54, trok de publiciteitsfobie Lee zich volledig uit de schijnwerpers. Ze woonde rustig in Alabama, samen met reizen onder de radar naar New York City. Haar weigering om interviews te geven en het gebrek aan een follow-up aan Mockingbird leidde tot tientallen jaren van geruchten dat het eigenlijk Capote was die het boek geheel of gedeeltelijk had geschreven & # x2013; hoewel de door publiciteit gekke Capote zeker zijn rol zou hebben onthuld als dat het geval was geweest.

Tegen de tijd van Capote & # x2019; s overlijden in 1984, was hij vervreemd van veel van de mensen met wie hij ooit in de buurt was geweest, waaronder Lee. Ze stierf in 2016 slechts enkele maanden na de publicatie van Ga wachters instellen, een vroege versie van Om een ​​Spotlijster te doden, die Lee in de jaren vijftig opzij had gezet. Het boek kwam in de hitlijsten, hoewel fans van Mockingbird waren geschokt toen ze een veel minder geïdealiseerde versie van Atticus Finch ontdekten, het advocaatpersonage gebaseerd op de vader van Lee. Maar deze eerste versie bevatte wel herinneringen aan de vroege jaren van Lee, waaronder Dill Harris, gemakkelijk herkenbaar als de brutale jongen genaamd Truman met wie de verlegen Lee jaren eerder bevriend was geraakt. 

Barbara Maranzani is een in New York gevestigde schrijver en redacteur, gericht op de Amerikaanse en Europese geschiedenis.

MEER VERHALEN VAN BIOGRAFIE

Geschiedenis en cultuur

Waren Edward VIII en Wallis Simpson Nazi Sympathisanten?

Omdat ze een vriendschappelijke relatie hadden met Adolf Hitler, speculeerden velen dat de hertog en hertogin van Windsor betrokken waren bij een complot om de Britse kroon tijdens de Tweede Wereldoorlog omver te werpen.

• Door Barbara Maranzani 20 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

George Washington Carver's ongebruikelijke vriendenkring

De botanicus en uitvinder waren onwaarschijnlijk vrienden met enkele van de meest iconische mannen van de 20e eeuw.

• Door Barbara Maranzani 18 juni 2019

In het nieuws

6 fascinerende feiten over het leven en de literatuur van Harper Lee

Toen Harper Lee's langverwachte tweede roman Go Set a Watchman uitkwam, hebben we vandaag enkele interessante feiten verzameld uit het levensverhaal van de iconische auteur.

• Door Sara Kettler 18 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Was Shakespeare de echte auteur van zijn toneelstukken?

Theorieën suggereren dat de schrijver zijn beroemde werken zoals 'Hamlet' en 'Julius Caesar' niet heeft samengesteld.

• Door Barbara Maranzani 28 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Was Mata Hari een spion of zondebok?

Meer dan een eeuw na haar executie op spionage in de Eerste Wereldoorlog gaat het debat over de schuld of onschuld van de legendarische Mata Hari verder.

• Door Barbara Maranzani 24 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Wat Abraham Lincoln de nacht dat hij werd vermoord in zijn zakken droeg

De persoonlijke inhoud werd in een doos geplaatst en werd pas meer dan 100 jaar na de moord op de president onthuld.

• Door Barbara Maranzani 10 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Hoe George Washington Carver van slaaf naar educatieve pionier ging

Wegversperring na wegversperring was de "pindaman" vastbesloten om een ​​blijvende erfenis achter te laten.

• Door Barbara Maranzani 18 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Theodore Roosevelt: What His Sagamore Hill Home onthult over zijn persoonlijkheid

De historische site was een plaats van troost voor de voormalige president en zijn familie in goede en slechte tijden.

• Door Barbara Maranzani 27 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Who Was Beethovens 'onsterfelijke geliefde'?

'Altijd de jouwe. Ooit de mijne. Ooit de onze. ' Twee eeuwen later zijn historici het nog steeds niet eens over de identiteit van de vrouw die de beroemde lijnen van de componist inspireerde.

• Door Barbara Maranzani 15 juli 2019

Bezig met laden ... Meer bekijken