Hannibal Biography

Wie was Hannibal?

Hannibal, generaal van het Carthaagse leger, leefde in de tweede en derde eeuw voor Christus. Hij werd geboren in een Carthaagse militaire familie en maakte vijandigheid jegens Rome. Tijdens de Tweede Punische oorlog trok Hannibal over Zuid-Europa en door de Alpen, waarbij hij consequent het Romeinse leger versloeg, maar nooit de stad zelf innam. Rome viel in de tegenaanval en hij werd gedwongen terug te keren naar Carthago, waar hij werd verslagen. Hij werkte een tijdje als staatsman voordat hij door Rome in ballingschap werd gedwongen. Om gevangenneming door de Romeinen te voorkomen, nam hij uiteindelijk zijn eigen leven.

Hannibal Barca

Het vroege leven met vader Hamilcar Barca

Hannibal Barca werd geboren in Carthage (het huidige Tunesië) in ongeveer 247 v.Chr. Hij was de zoon van Carthaagse generaal Hamilcar Barca (Barca betekent "bliksemflits"). Na Carthago's nederlaag door de Romeinen in de Eerste Punische Oorlog in 241 v.Chr. wijdde Hamilcar zich aan het verbeteren van zowel hem als Carthago's fortuinen. Op jonge leeftijd nam hij Hannibal naar Spanje en liet hem eeuwige vijandigheid zweren tegen het Romeinse rijk.

Vrouw Imilce

Op 26-jarige leeftijd kreeg Hannibal het bevel over een leger en ging onmiddellijk op weg om de Carthaagse controle over Iberia te consolideren. Hij trouwde met Imilce, een Iberische prinses, en overwon of verbond met talloze Iberische stammen. Hij maakte de zeehaven van Qart Hadasht ("New City", nu Cartagena) zijn thuisbasis. In 219 v.Chr. Viel Hannibal de stad Saguntum (Sagunto, Spanje) aan, waardoor de brand van Rome ontstond en de Tweede Punische oorlog begon..

Maart richting Rome

In het late voorjaar, 218 v.Chr., Marcheerde Hannibal door de Pyreneeën naar Gallië (Zuid-Frankrijk) met meer dan 100.000 troepen en bijna 40 oorlogsolifanten. Hij ondervond weinig weerstand van plaatselijke troepen die zich verbonden hadden met Rome. Romeinse generaal Publius Cornelius Scipio probeerde hem te confronteren aan de rivier de Rhône, maar Hannibal was het al overgestoken en was op weg naar de Alpen.

Hannibal's Alpenoversteek was een opmerkelijke militaire prestatie. Naast een slecht klimaat, Hannibal's leger werd geconfronteerd met guerrilla-aanvallen van inheemse stammen die zware stenen over hun pad rolden. Op de 15e dag van de overtocht, en meer dan vijf maanden verwijderd van Cartagena, verliet Hannibal uiteindelijk de Alpen met slechts 20.000 infanterie, 6.000 cavalerie en alle 37 olifanten.

De Tweede Punische Oorlog

In de komende drie jaar, Hannibal's leger vocht Scipio's strijdkrachten voor controle over het Italiaanse grondgebied. Het grootste deel van deze tijd vocht Hannibal met weinig hulp van Carthago. Hij was in staat om zware verliezen toe te brengen aan het Romeinse leger in de veldslagen van Trebbia, Trasimene en Cannae, maar tegen hoge kosten bij mannen en veel van zijn olifanten. Hij was in staat om binnen drie mijl van de hoofdstad te komen voordat een patstelling volgde. Hannibal had niet de nummers om met succes Rome binnen te dringen, en Scipio deed dat niet't heeft de superieure krachten om hem te verslaan.

Ondertussen stuurde Rome troepen naar Iberia en Noord-Afrika en plunderde Carthaagse steden en dorpen. In 203 voor Christus verliet Hannibal zijn Romeinse campagne en reisde terug om zijn land te verdedigen. In 202 v.Chr. Ontmoetten de legers van Hannibal en Scipio elkaar in de Slag om Zama, waar de Romeinen, in tegenstelling tot eerdere vergaderingen, superieure krachten hadden. Ze gebruikten trompetten om de resterende paar olifanten te bestormen, die terug cirkelden en de Carthaagse troepen vertrappelden. Hannibal's leger was verspreid en veel van zijn soldaten werden geleidelijk opgejaagd en gedood door de Romeinen.

Staatsman

De Romeinse voorwaarden voor vrede waren extreem hard voor de Carthagers, ze verminderden hun leger aanzienlijk en haalden grote reparaties uit. Nadat hij tot hoofdmagistraat was gekozen, bracht Hannibal de volgende jaren door in de Carthaagse politiek. Gedurende deze tijd stelde hij verkiezingen in voor militaire rechters en veranderde zijn ambtstermijn van leven naar twee jaar.

Verbanning 

De Romeinen maakten zich echter uiteindelijk zorgen over Hannibal'groeiende kracht en in 195 v.Chr. eiste dat hij met pensioen zou gaan. Hannibal verhuisde naar Efeze (Turkije) en werd militair adviseur. In 190 v.Chr. Kreeg hij het bevel over een Seleucidische (Griekse) rijksvloot en voerde hij oorlog met Rome's bondgenoot Pergamon. Hannibal's leger werd verslagen en hij vluchtte naar Bithynia. De Romeinen eisten dat hij aan hen zou worden overgedragen, maar hij was vastbesloten niet in vijandelijke handen te vallen en vluchtte. 

Wanneer stierf Hannibal?

In ongeveer 183 v.Chr., In Libyssa, nabij de Bosporus Straat, nam Hannibal zijn eigen leven door een flesje gif in te nemen.