Giacomo Puccini Biography

Korte inhoud

De Italiaanse componist Giacomo Puccini, geboren op 22 december 1858, begon de operatrend richting realisme met zijn populaire werken, die behoren tot de meest uitgevoerde in de operageschiedenis. Maar de bekendheid en het fortuin dat met zulke successen kwam als La Bohème, Madama vlinder en Tosca werden gecompliceerd door een vaak onrustig persoonlijk leven. Puccini stierf aan post-operatieve shock op 29 november 1924.

Een muzikale erfenis

Giacomo Puccini werd geboren op 22 december 1858 in Lucca, Italië, waar zijn familie sinds 1730 nauw verweven was met het muzikale leven van de stad en vijf generaties organisten en componisten bood aan de kathedraal van San Martino, Lucca & # x2019 ; s religieus hart. Het werd daarom als vanzelfsprekend beschouwd dat Giacomo deze erfenis zou voortzetten, in opvolging van zijn vader, Michele, in de rol die voor het eerst werd vervuld door zijn betovergrootvader. In 1864 stierf Michele echter toen Giacomo slechts 5 jaar oud was, en dus werd de functie door de kerk voor hem ingenomen in afwachting van zijn uiteindelijke volwassenheid.

Maar de jonge Giacomo was niet geïnteresseerd in muziek en was over het algemeen een arme student, en een tijdlang leek het erop dat de muzikale dynastie van Puccini zou eindigen met Michele. Giacomo & # x2019; s moeder, Albina, geloofde anders en vond hem docent aan de plaatselijke muziekschool. Zijn opleiding werd ook gesubsidieerd door de stad, en na verloop van tijd begon Giacomo vooruitgang te tonen. Op 14-jarige leeftijd was hij kerkorganist geworden en begon hij ook zijn eerste muzikale composities te schrijven. Maar Puccini ontdekte zijn ware roeping in 1876, toen hij en een van zijn broers bijna 20 mijl naar de nabijgelegen stad Pisa liepen om een ​​productie van Giuseppe Verdi & # x2019; s bij te wonen Aida. De ervaring plantte in Puccini de zaden van wat een lange en lucratieve carrière in opera zou worden.

Van Milaan naar 'manon'

Gemotiveerd door zijn nieuwe passie, stortte Puccini zich op zijn studie en kreeg in 1880 toelating tot het conservatorium van Milaan, waar hij instructie kreeg van bekende componisten. Hij studeerde in 1883 af aan de school en diende de instrumentale compositie in Capriccio sinfonico als zijn exit-stuk. Zijn eerste poging tot opera kwam later dat jaar, toen hij de one-act componeerde La Villi voor een lokale competitie. Hoewel het werd afgestoten door de juryleden, won het werk een kleine groep bewonderaars, die uiteindelijk de productie ervan financierden.

Première in het Teatro dal Verme in Milaan in mei 1884, La Villi werd goed ontvangen door het publiek. Maar nog belangrijker, het trok de aandacht van de muziekuitgever Giulio Ricordi, die de rechten op het stuk verwierf en Puccini opdracht gaf om een ​​nieuwe opera te componeren voor La Scala, een van de belangrijkste operahuizen in het land. Daar uitgevoerd in 1889, Edgar was een totale mislukking. Maar het vertrouwen van Ricordi in de talenten van Puccini bleef onwrikbaar en hij bleef de componist financieel ondersteunen terwijl hij aan zijn volgende compositie begon.

De schuld geven van het falen van Edgar op zijn zwakke libretto (het lyrische deel van een opera) ging Puccini op zoek naar een sterk verhaal waarop hij zijn nieuwe werk kon baseren. Hij koos voor een 18e-eeuwse Franse roman over een tragische liefdesaffaire en werkte samen met de librettists Guiseppe Giacosa en Luigi Illica aan de aanpassing ervan. Manon Lescaut ging in première op 2 februari 1893 in Turijn, met veel succes. Voordat het jaar voorbij was, werd het ook uitgevoerd in operahuizen in Duitsland, Rusland, Brazilië en Argentinië, en de resulterende royalty's betaalden de 35-jarige Puccini behoorlijk knap. Ondanks dit overweldigende succes moest zijn best echter nog komen.

De grote drie

Met hun toegankelijke melodieën, exotische onderwerpen en realistische actie, worden de volgende drie composities van Puccini als zijn belangrijkste beschouwd; na verloop van tijd zouden ze de meest uitgevoerde opera-geschiedenis worden. Het resultaat van een andere samenwerking tussen Puccini, Giacosa en Illica, de vier-act opera La Boheme ging in première in Turijn op 1 februari 1896, opnieuw met groot publiek (zo niet kritisch) toejuiching. In januari 1900 is de volgende opera van Puccini & # x2019;, Tosca, ging in première in Rome en werd ook enthousiast ontvangen door het publiek, ondanks de vrees dat het controversiële onderwerp (uit de roman van de opera & # x2019; s dezelfde naam) het publiek zou trekken. Later dat jaar woonde Puccini een productie van het toneelstuk David Belasco bij Mevrouw Butterfly in New York City en besloot dat dit de basis zou zijn voor zijn volgende opera. Enkele jaren later, op 17 februari 1904, Madama vlinder ging in première in La Scala. Hoewel aanvankelijk bekritiseerd omdat het te lang en te veel op het andere werk van Puccini leek, Vlinder werd later opgesplitst in drie kortere acts en werd populairder in volgende uitvoeringen.

Zijn bekendheid wijdde, Puccini bracht de volgende jaren de wereld rond om producties van zijn opera's bij te wonen om ervoor te zorgen dat zij aan zijn hoge normen voldeden. Hij zou ook blijven werken aan nieuwe composities, maar zijn vaak gecompliceerde persoonlijke leven zou ervoor zorgen dat men niet meteen een tijdje zou verschijnen.

Persoonlijke schandalen

De periode tussen 1903 en 1910 bleek een van de moeilijkste in het leven van Puccini. Na te zijn hersteld van een bijna fataal auto-ongeluk, trouwde Puccini op 3 januari 1904 met een vrouw met de naam Elvira Gemignani, met wie hij sinds 1884 een illegale affaire had. (Gemignani was getrouwd toen Puccini en zij hun contacten begonnen.) Het echtpaar woonde sinds 1891 in het kleine, rustige vissersdorp Torre del Lago, maar door de jaren heen was Elvira steeds ongelukkiger geworden, vanwege de vele andere vrouwen waar Puccini bij betrokken raakte. 

De zaken bereikten een dramatische top die een van de opera's van Puccini waardig was, toen Elvira & jaloezie haar ertoe bracht een dienstmeisje met de naam Doria Manfredi te beschuldigen van een affaire met haar man, haar publiekelijk bedreigend en lastig te vallen in het dorp. In 1909 pleegde de radeloze Doria zelfmoord door gif in te nemen. Nadat een medisch onderzoek had aangetoond dat ze maagd was, bracht haar familie aanklachten van laster en vervolging tegen Elvira aan.

Beschadigd door wat Elvira had gedaan, scheidde Puccini zich van haar af en stuurde haar weg om in Milaan te wonen. Ze werd uiteindelijk berecht, schuldig bevonden en veroordeeld tot vijf maanden gevangenisstraf. Uiteindelijk kwam Puccini echter tussenbeide door Elvira terug te nemen en een aanzienlijk bedrag aan de familie van Doria te betalen om hen te overtuigen de aanklacht te laten vallen.

Fading Succes, Fail Health

Terwijl hij te maken had met de aanhoudende crises in zijn persoonlijke leven, bleef Puccini componeren. Op 10 december 1910, zes jaar na zijn laatste opera, Het meisje van het gouden westen ging in première in het Metropolitan Opera House in New York City. Hoewel de eerste productie & # x2014; met de wereldberoemde tenor Enrico Caruso in de cast & # x2014; een succes was, slaagde de opera er niet in om een ​​blijvende populariteit te bereiken, en in de loop van het volgende decennium volgde een reeks relatieve teleurstellingen.

In 1912 stierf de trouwe supporter en zakenpartner Guilio Ricordi van Puccini; kort daarna begon Puccini aan een driedelige opera (realistisch, tragisch en komisch) die Ricordi altijd had gekant tegen Il Trittico. Puccini focuste vervolgens zijn inspanningen opnieuw toen vertegenwoordigers van een Oostenrijks operahuis hem een ​​groot bedrag aanboden om 10 stukken voor een operette te componeren. De werkzaamheden aan het project werden echter al snel gecompliceerd door hun respectieve landen & # x2019; allianties tijdens de Eerste Wereldoorlog, en een tijdlang liepen de composities op. Wanneer La Rondine werd uiteindelijk uitgevoerd in Monaco in 1918, het was redelijk succesvol, maar net als zijn voorganger slaagde het er niet in een blijvende impact te hebben. Volgend jaar, Il Trittico debuteerde in New York City, maar ook deze werd snel vergeten.

Op zoek naar zijn vroegere glorie te bereiken in het gezicht van vervagende populariteit, begon Puccini zijn meesterwerk in 1920 te schrijven, al zijn hoop en energieën in het project te gooien, dat hij de titel gaf Turandot. Maar zijn ambities zouden nooit volledig worden gerealiseerd.

koda

In 1923 klaagde Puccini over een terugkerende keelpijn en zocht medisch advies. Hoewel een eerste consult niets ernstigs bleek, werd bij een daaropvolgend onderzoek keelkanker vastgesteld. Omdat de kanker op dat moment verder was gegaan dan waar ze kon worden geopereerd, reisde Puccini in 1924 naar Brussel voor een experimentele bestralingsbehandeling. Te zwak om de procedure te doorstaan, stierf hij zeven dagen later, op 29 november 1924 in het ziekenhuis. Op het moment van zijn dood was Puccini de commercieel meest succesvolle operacomponist aller tijden geworden, ter waarde van naar schatting $ 200 miljoen.

Na een eerste begrafenis in Milaan werd zijn lichaam in 1926 verplaatst naar zijn landgoed Torre del Lago, waar een kleine kapel werd gebouwd om zijn overblijfselen te bewaren. Een operaviering genaamd & # x201C; Festival Puccini & # x201D; wordt elk jaar in de stad gehouden ter ere van zijn beroemdste inwoner.