Geronimo Biography

Wie was Geronimo?

Geronimo was een Apache-leider die de traditie van de Apaches voortzette en zich verzette tegen de witte kolonisatie van hun thuisland in het zuidwesten, en deelnam aan invallen in Sonora en Chihuahua in Mexico. Na jaren van oorlog gaf Geronimo zich uiteindelijk over aan Amerikaanse troepen in 1886. Hoewel hij een beroemdheid werd, bracht hij de laatste twee decennia van zijn leven door als krijgsgevangene.

Vroege jaren

Een legende van de ongetemde Amerikaanse grens, de Apache-leider Geronimo werd geboren in juni 1829 in No-Doyohn Canyon, Mexico. Hij was een van nature begaafde jager, die volgens het verhaal, terwijl een jongen het hart van zijn eerste moord inslikte om een ​​leven lang succes tijdens de achtervolging te verzekeren.

Op de vlucht zijn heeft Geronimo zeker bepaald's manier van leven. Hij behoorde tot de kleinste band binnen de Chiricahua-stam, de Bedonkohe. Met iets meer dan 8.000 werden de Apaches omringd door vijanden & # x2014; niet alleen Mexicanen, maar ook andere stammen, waaronder de Navajo en Comanches.

Hun buren overvallen was ook een onderdeel van het Apache-leven. In reactie hierop heeft de Mexicaanse regering een premie uitgegeven aan de Apache-hoofdhuid en biedt zo veel $ 25 voor een kind's hoofdhuid. Maar dit deed Geronimo en zijn volk weinig af. Op 17-jarige leeftijd had Geronimo al vier succesvolle overvaloperaties geleid.

Rond dezelfde tijd werd Geronimo verliefd op een vrouw genaamd Alope. De twee trouwden en kregen samen drie kinderen.

De tragedie sloeg echter toe toen hij op handelsreis was en Mexicaanse soldaten zijn kamp aanvielen. Het bericht van het plunderen bereikte al snel de Apache-mannen. Geronimo keerde die nacht rustig terug naar huis, waar hij zijn moeder, vrouw en drie kinderen allemaal dood aantrof.

Warrior Leader

De moorden verwoestten Geronimo. In de traditie van de Apache stak hij zijn familie in brand's bezittingen en vertrokken toen in een uiting van verdriet de wildernis in om de doden te beroven. Daar wordt gezegd, alleen en huilend, een stem kwam naar Geronimo die hem beloofde: "Geen pistool zal je ooit doden. Ik zal de kogels van de kanonnen van de Mexicanen nemen & # x2026; en ik zal je pijlen leiden."

Gesteund door deze plotselinge machtskennis, verzamelde Geronimo een troepenmacht van 200 man en jaagde op de Mexicaanse soldaten die zijn familie hadden gedood. Zo ging het tien jaar door, terwijl Geronimo wraak op de Mexicaanse regering eiste.

Begin in de jaren 1850 veranderde het gezicht van zijn vijand. Na het einde van de Mexicaans-Amerikaanse oorlog in 1848 namen de Verenigde Staten grote stukken grondgebied over van Mexico, inclusief gebieden die tot de Apache behoorden. Aangespoord door de ontdekking van goud in het zuidwesten stroomden kolonisten en mijnwerkers hun land binnen. Natuurlijk namen de spanningen toe en voerden de Apaches hun aanvallen op, waaronder brute hinderlagen op postkoetsen en wagentreinen.

Maar de Chiricahua-leider, Geronimo's schoonvader, Cochise, kon zien waar de toekomst naartoe ging. In een daad die zijn schoonzoon enorm teleurstelde, stopte de gerespecteerde chef een einde aan zijn decenniumlange oorlog met de Amerikanen en stemde in met de oprichting van een reservaat voor zijn volk op een gewaardeerd stuk Apache-eigendom.

Maar binnen slechts een paar jaar stierf Cochise en de federale regering zag af van haar instemming door het noorden van Chiricahua te verplaatsen zodat kolonisten naar hun voormalige land konden verhuizen. Deze daad maakte Geronimo alleen maar meer kwaad en begon een nieuwe gevechtsronde.

Geronimo bleek even ongrijpbaar als hij agressief was. De autoriteiten haalden hem echter in 1877 in en stuurden hem naar het reservaat van San Carlos Apache. Vier lange jaren worstelde hij met zijn nieuwe reservaatleven en ontsnapte uiteindelijk in september 1881.

Geronimo en een kleine groep Chiricahua-volgers ontweken opnieuw Amerikaanse troepen. In de komende vijf jaar voerden ze deel aan wat de laatste van de Indiase oorlogen tegen de Verenigde Staten bleek te zijn.

Percepties van Geronimo waren bijna net zo complex als de man zelf. Zijn volgelingen beschouwden hem als de laatste grote verdediger van de Indiaanse manier van leven. Maar anderen, inclusief mede-Apaches, zagen hem als een koppige overval, gewelddadig gedreven door wraak en dwaas het leven van mensen in gevaar brengen.

Met zijn volgelingen op sleeptouw schoot Geronimo over het zuidwesten. Terwijl hij dat deed, werd de schijnbaar mystieke leider omgevormd tot een legende toen kranten het leger op de voet volgden'achtervolging van hem. Op een gegeven moment bijna een kwart van het leger's troepen & # x2014; 5.000 troepen & # x2014; probeerden hem op te sporen.

Uiteindelijk gaf hij zich in de zomer van 1886 over, de laatste Chiricahua die dat deed. In de daaropvolgende jaren werden Geronimo en zijn mensen rondgestuurd, eerst naar een gevangenis in Florida, vervolgens naar een gevangenkamp in Alabama en vervolgens naar Fort Sill in Oklahoma. In totaal bracht de groep 27 jaar door als krijgsgevangenen.

Laatste jaren

Terwijl hij en de rest van de Chiricahua onder bewaking bleven, ervoer Geronimo een beetje beroemdheid door zijn blanke voormalige vijanden. Minder dan een decennium nadat hij'd gaf zich over, menigten verlangden ernaar een glimp op te vangen van de beroemde Indiase krijger. In 1905 publiceerde hij zijn autobiografie en datzelfde jaar ontving hij een privépubliek met president Theodore Roosevelt, zonder succes de Amerikaanse leider aan te sporen zijn volk terug te laten keren naar Arizona.

Zijn dood kwam vier jaar later. Toen hij in februari 1909 naar huis reed, werd hij van zijn paard gegooid. Hij overleefde een nacht in de kou, maar toen een vriend hem de volgende dag vond, Geronimo's gezondheid ging snel achteruit. Hij stierf zes dagen later, met zijn neef aan zijn zijde.

"Ik had me nooit moeten overgeven," zei Geronimo, nog steeds krijgsgevangene, op zijn sterfbed. "Ik had moeten vechten tot ik de laatste man was die nog leefde."