George Washington Biografie

Wie was George Washington?

George Washington was een plantage-eigenaar in Virginia die tijdens de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog als generaal en opperbevelhebber van de koloniale legers diende en later de eerste president van de Verenigde Staten werd, van 1789 tot 1797.. 

George Washington's Familie

Washington werd geboren op 22 februari 1732 in Westmoreland County, Virginia. Hij was de oudste van Augustinus en Mary & # x2019; s zes kinderen, die allemaal overleefden in de volwassenheid.

Het gezin woonde op paus's Creek in Westmoreland County, Virginia. Ze waren gematigd welvarende leden van Virginia's "middelklasse."

Washington kon zijn familie traceren's aanwezigheid in Noord-Amerika aan zijn overgrootvader, John Washington, die van Engeland naar Virginia migreerde. De familie had enige onderscheiding in Engeland en kreeg land van Henry VIII. 

Maar veel van de rijkdom van de familie in Engeland ging verloren onder de puriteinse regering van Oliver Cromwell. In 1657 migreerde de grootvader van Washington & # x2019; naar Virginia. Er is weinig informatie beschikbaar over het gezin in Noord-Amerika tot de vader van Washington, Augustine, werd geboren in 1694.

Augustine Washington was een ambitieuze man die land en slaven verwierf, molens bouwde en tabak verbouwde. Een tijd lang was hij geïnteresseerd in het openen van ijzermijnen. Hij trouwde met zijn eerste vrouw, Jane Butler, en zij kregen drie kinderen. Jane stierf in 1729 en Augustine huwde Mary Ball in 1731. 

Mount Vernon

In 1735 verhuisde Augustinus het gezin de Potomac-rivier op naar een ander familiehuis in Washington, Little Hunting Creek Plantation & # x2014; later omgedoopt tot Mount Vernon. 

Ze verhuisden opnieuw in 1738 naar Ferry Farm aan de Rappahannock River, tegenover Fredericksburg, Virginia, waar Washington een groot deel van zijn jeugd doorbracht.

Jeugd en onderwijs

Over Washington is weinig bekend's kindertijd, die veel van de fabels bevorderde die later biografen maakten om het gat op te vullen. Onder deze zijn de verhalen dat Washington een zilveren dollar over de Potomac gooide en nadat hij zijn vader had omgehakt's prijs kersenboom, bekende hij openlijk voor de misdaad. 

Het is bekend dat Washington van zeven tot vijftien jaar een thuisopleiding volgde en studeerde bij de plaatselijke kerksexton en later een schoolmeester in praktische wiskunde, aardrijkskunde, Latijn en de Engelse klassiekers. 

Maar veel van de kennis die hij de rest van zijn leven zou gebruiken, was door zijn kennis met bosmannen en de plantage-voorman. In zijn vroege tienerjaren had hij de teelt van tabak, voorraadbeheer en landmeetkunde onder de knie.

Washington & # x2019; s vader stierf toen hij 11 was en hij werd de wijk van zijn halfbroer, Lawrence, die hem een ​​goede opvoeding gaf. Lawrence had het gezin geërfd's Little Hunting Creek Plantation en trouwde met Anne Fairfax, de dochter van kolonel William Fairfax, patriarch van de welgestelde Fairfax-familie. Onder haar voogdij was Washington geschoold in de fijnere aspecten van de koloniale cultuur.

In 1748, toen hij 16 was, reisde Washington met een landmeetkundige partij die plotten op het westelijke grondgebied van Virginia. Het jaar daarop kreeg Washington, bijgestaan ​​door Lord Fairfax, een aanstelling als officiële landmeter van Culpeper County. 

Twee jaar lang was hij druk bezig met het onderzoeken van het land in de graafschappen Culpeper, Frederick en Augusta. De ervaring maakte hem vindingrijk en versterkte zijn lichaam en geest. Het wekte ook zijn interesse in westerse grondbezit, een interesse die zijn hele leven doorhield met speculatieve landaankopen en een overtuiging dat de toekomst van de natie lag in het koloniseren van het Westen.

In juli 1752, Washington's broer, Lawrence, stierf aan tuberculose, waardoor hij de erfgenaam van het Washington-land werd. Het enige kind van Lawrence & # x2019; stierf twee maanden later en Washington werd het hoofd van een van Virginia's meest prominente landgoederen, Mount Vernon. Hij was 20 jaar oud. 

Gedurende zijn hele leven zou hij de landbouw als een van de meest eervolle beroepen beschouwen en hij was het meest trots op Mount Vernon. Washington zou zijn grondbezit daar geleidelijk verhogen tot ongeveer 8000 hectare

Pre-revolutionaire militaire carrière

In de vroege jaren 1750 waren Frankrijk en Groot-Brittannië in vrede. Het Franse leger was echter begonnen met het bezetten van een groot deel van de Ohio-vallei en beschermde de koning's landbelangen, met name bontvangers en Franse kolonisten. Maar de grenslanden van dit gebied waren onduidelijk en vatbaar voor geschillen tussen de twee landen. 

Washington vertoonde vroege tekenen van natuurlijk leiderschap en kort na Lawrence's dood, Virginia's Luitenant-gouverneur, Robert Dinwiddie, benoemde Washington adjudant met een rang van majoor in de Virginia-militie.

Franse en Indiase oorlog

Op 31 oktober 1753 stuurde Dinwiddie Washington naar Fort LeBoeuf, wat nu Waterford, Pennsylvania is, om de Fransen te waarschuwen zich te verwijderen uit het land dat door Groot-Brittannië wordt geclaimd. De Fransen weigerden beleefd en Washington maakte een haastige rit terug naar Williamsburg, Virginia's koloniale hoofdstad. 

Dinwiddie stuurde Washington terug met troepen en zij zetten een post op bij Great Meadows. Washington'De kleine troepen vielen een Franse post aan in Fort Duquesne, waarbij de commandant, Coulon de Jumonville en negen anderen werden gedood en de rest van de gevangenen werd meegenomen. De Franse en Indiase oorlog was begonnen.

De Fransen vielen de tegenaanval in en reden Washington en zijn mannen terug naar zijn post bij Great Meadows (later "Fort Necessity" genoemd). Na een volledige belegering gaf Washington zich over en werd spoedig vrijgelaten en keerde terug naar Williamsburg, beloofde geen nieuw fort op de Ohio rivier. 

Hoewel hij zich een beetje schaamde om gevangen te worden genomen, was hij dankbaar om de dank van het House of Burgesses te ontvangen en zijn naam te zien in de Londense Gazettes.

Washington kreeg de ere-rang van kolonel en werd lid van de Britse generaal Edward Braddock's leger in Virginia in 1755. De Britten hadden een plan bedacht voor een aanval met drie tanden op Franse troepen die Fort Duquesne, Fort Niagara en Crown Point aanvielen. 

Tijdens de ontmoeting hebben de Franse en hun Indiase bondgenoten Braddock in een hinderlaag gelokt, die dodelijk gewond is geraakt. Washington ontsnapte aan de blessure met vier kogelgaten in zijn mantel en twee paarden schoten onder hem uit. Hoewel hij dapper vocht, kon hij weinig doen om de route terug te draaien en het verslagen leger terug in veiligheid brengen. 

Commandant van Virginia-troepen

In augustus 1755 werd Washington op 23-jarige leeftijd bevelhebber van alle Virginia-troepen. Hij werd naar de grens gestuurd om te patrouilleren en bijna 400 mijl van de grens te beschermen met ongeveer 700 slecht gedisciplineerde koloniale troepen en een koloniale Virginia-wetgever die hem niet wilde steunen. 

Het was een frustrerende opdracht. Zijn gezondheid mislukte in de laatste maanden van 1757 en hij werd met dysenterie naar huis gestuurd.

In 1758 keerde Washington terug in dienst bij een andere expeditie om Fort Duquesne te veroveren. Er vond een vriendelijk vuurincident plaats, waarbij 14 werden gedood en 26 van Washington verwondden's mannen. De Britten wisten echter een grote overwinning te behalen door Fort Duquesne te veroveren en controle te krijgen over de Ohio Valley. 

Washington trok zich terug uit zijn regiment in Virginia in december 1758. Zijn ervaring tijdens de oorlog was over het algemeen frustrerend, met belangrijke beslissingen die langzaam werden genomen, slechte steun van de koloniale wetgever en slecht opgeleide rekruten.. 

Washington vroeg een commissie aan bij het Britse leger, maar werd afgewezen. In 1758 nam hij ontslag en keerde hij gedesillusioneerd terug naar Mount Vernon. In datzelfde jaar ging hij de politiek in en werd hij gekozen in Virginia's Huis van burgesses.

Martha Washington

Een maand na zijn vertrek uit het leger trouwde Washington met Martha Dandridge Custis, een weduwe, die slechts enkele maanden ouder was dan hij. Martha bracht aan het huwelijk een aanzienlijk fortuin: een landgoed van 18.000 hectare, waarvan Washington persoonlijk 6.000 hectare verwierf. 

Hiermee en het land dat hij kreeg voor zijn militaire dienst, werd Washington een van de rijkere landeigenaren in Virginia. Het huwelijk bracht ook Martha's twee jonge kinderen, John (Jacky) en Martha (Patsy), respectievelijk zes en vier jaar oud. 

Washington had grote genegenheid voor beiden en was diepbedroefd toen Patsy vlak voor de revolutie stierf. Jacky stierf tijdens de revolutie en Washington adopteerde twee van zijn kinderen.

George Washington's Slaven

Tijdens zijn pensionering uit de Virginia-militie tot het begin van de revolutie wijdde Washington zich aan de zorg en ontwikkeling van zijn grondbezit, het bijwonen van de rotatie van gewassen, het beheren van vee en het bijhouden van de nieuwste wetenschappelijke ontwikkelingen. 

Tegen 1790 hield Washington meer dan 300 slaven op Mount Vernon. Hij zou de instelling van slavernij niet leuk vinden, maar hij accepteerde het feit dat het legaal was.

Washington maakte in zijn testament zijn ongenoegen over de slavernij bekend, omdat hij beval dat al zijn slaven hun vrijheid mochten krijgen bij de dood van zijn vrouw Martha. (Deze daad van vrijgevigheid gold echter voor minder dan de helft van Mount Vernon's slaven: die slaven van de familie Custis zijn na haar dood aan Martha & # x2019; s kleinkinderen gegeven.)

Washington hield van de landheer's leven van paardrijden, vossenjacht, vissen en cotillions. Hij werkte zes dagen per week, trok vaak zijn jas uit en verrichtte handarbeid met zijn werknemers. Hij was een innovatieve en verantwoordelijke landeigenaar, fokte vee en paarden en verzorgde zijn fruitboomgaarden. 

George Washington's tanden

Er is veel gezegd over het feit dat Washington het grootste deel van zijn volwassen leven valse tanden of kunstgebitten gebruikte. Inderdaad, Washington'De correspondentie met vrienden en familie verwijst vaak naar pijnlijke tanden, ontstoken tandvlees en verschillende tandproblemen.

Washington had één tand getrokken toen hij slechts 24 jaar oud was, en tegen de tijd van zijn inhuldiging in 1789 had hij nog maar één natuurlijke tand over. Maar zijn valse tanden waren't gemaakt van hout, zoals sommige legendes suggereren. 

In plaats daarvan, Washington's valse tanden zijn gemaakt van menselijke tanden & # x2014; inclusief tanden van slaven en zijn eigen getrokken tanden & # x2014; ivoor, dieren tanden en diverse metalen. 

Washington's tandproblemen, volgens sommige historici, hadden waarschijnlijk invloed op de vorm van zijn gezicht en hebben mogelijk bijgedragen aan zijn rustige, sombere houding: tijdens het Constitutionele Verdrag sprak Washington de verzamelde hoogwaardigheidsbekleders slechts één keer aan.

Amerikaanse revolutie

Hoewel de British Proclamation Act van 1763 & # x2014; het verbieden van nederzetting voorbij de Alleghenies & # x2014; geïrriteerd Washington en hij verzette zich tegen de Stamp Act van 1765, hij nam geen leidende rol in het groeiende koloniale verzet tegen de Britten tot het wijdverbreide protest van de Townshend Acts in 1767. 

Zijn brieven uit deze periode geven aan dat hij volledig gekant was tegen de koloniën die onafhankelijkheid verklaarden. Tegen 1767 was hij dat echter niet't verzette zich tegen het verzetten van wat volgens hem fundamentele schendingen door de Kroon van de rechten van Engelsen waren.

In 1769 introduceerde Washington een resolutie aan het House of Burgesses waarin Virginia werd opgeroepen Britse goederen te boycotten totdat de wetten werden ingetrokken. 

Na de passage van de dwanghandelingen in 1774 was Washington voorzitter van een vergadering waarin de Fairfax Resolves werden aangenomen, waarin werd opgeroepen tot het bijeenroepen van het Continentale Congres en het gebruik van gewapend verzet als laatste redmiddel. Hij werd geselecteerd als afgevaardigde voor het Eerste Continentale Congres in maart 1775.

Opperbevelhebber van het Continentale leger

Na de veldslagen van Lexington en Concord in april 1775 escaleerde het politieke geschil tussen Groot-Brittannië en haar Noord-Amerikaanse kolonies in een gewapend conflict. In mei reisde Washington naar het Tweede Continentale Congres in Philadelphia gekleed in een militair uniform, wat aangeeft dat hij voorbereid was op oorlog. 

Op 15 juni werd hij benoemd tot generaal-majoor en opperbevelhebber van de koloniale strijdkrachten tegen Groot-Brittannië. Zoals gebruikelijk was hij niet op zoek naar het ambt van commandant, maar hij had geen serieuze concurrentie.

Washington was om een ​​aantal redenen de beste keuze: hij had het aanzien, de militaire ervaring en het charisma voor de baan en hij adviseerde het Congres al maanden. 

Een andere factor was politiek: de revolutie was begonnen in New England en op dat moment waren zij de enige kolonies die direct de dupe waren van Britse tirannie. Virginia was de grootste Britse kolonie en New England had zuidelijke koloniale steun nodig.

Afgezien van politieke overwegingen en de kracht van de persoonlijkheid, was Washington niet noodzakelijkerwijs gekwalificeerd om oorlog tegen de wereld te voeren's machtigste natie. Washington's training en ervaring waren voornamelijk in frontieroorlogvoering waarbij kleine aantallen soldaten betrokken waren. Hij was niet't getraind in de open veldstijl van de strijd door de bevelhebbende Britse generaals. 

Hij had ook geen praktische ervaring bij het manoeuvreren van grote formaties infanterie, commandant cavalerie of artillerie, of het handhaven van de stroom van voorraden voor duizenden mannen in het veld. Maar hij was moedig en vastberaden en slim genoeg om de vijand een stap voor te blijven.

Washington en zijn kleine leger proefden de overwinning begin maart 1776 door artillerie boven Boston, op Dorchester Heights, te plaatsen en de Britten te dwingen zich terug te trekken. Washington verplaatste vervolgens zijn troepen naar New York City. Maar in juni arriveerde een nieuwe Britse commandant, Sir William Howe, in de koloniën met de grootste expeditiemacht die Groot-Brittannië ooit tot nu toe had ingezet.

Het oversteken van de Delaware

In augustus 1776 lanceerde het Britse leger een aanval en nam New York City snel mee in de grootste slag om de oorlog. Washington's leger werd geleid en leed aan de overgave van 2.800 mannen. 

Hij beval de overblijfselen van zijn leger zich terug te trekken in Pennsylvania aan de overkant van de rivier de Delaware. Vertrouwend dat de oorlog over een paar maanden voorbij zou zijn, overwinterde generaal Howe zijn troepen in Trenton en Princeton, waardoor Washington vrij bleef om aan te vallen op de tijd en plaats van zijn keuze.

In de kerstnacht, 1776, keerden Washington en zijn mannen terug over de rivier de Delaware en vielen nietsvermoedende Hessische huurlingen in Trenton aan, waardoor ze zich overgaven. Een paar dagen later, Washington ontwijkend een troepenmacht die was gestuurd om zijn leger te vernietigen, viel hij de Britten opnieuw aan, dit keer in Princeton, waarbij hij hen een vernederend verlies toebracht.

Overwinningen en verliezen

Generaal Howe'De strategie was om koloniale steden te veroveren en de opstand te stoppen in belangrijke economische en politieke centra. Hij heeft nooit het geloof verlaten dat als de Amerikanen hun grote steden zouden worden beroofd, de opstand zou verdwijnen. 

In de zomer van 1777 zette hij een offensief op tegen Philadelphia. Washington verhuisde in zijn leger om de stad te verdedigen, maar werd verslagen in de Slag om Brandywine. Philadelphia viel twee weken later.

In de late zomer van 1777 stuurde het Britse leger een grootmacht onder het commando van John Burgoyne, ten zuiden van Quebec naar Saratoga, New York, om de opstand tussen New England en de zuidelijke kolonies te splitsen. Maar de strategie mislukte toen Burgoyne in de val raakte door de Amerikaanse legers onder leiding van Horatio Gates en Benedict Arnold in de Slag om Saratoga. 

Zonder steun van Howe, who couldn'Om hem op tijd te bereiken, werd Burgoyne gedwongen zijn gehele leger van 6.200 man over te geven. De overwinning was een belangrijk keerpunt in de oorlog, omdat het Frankrijk aanmoedigde zich openlijk te verenigen met de Amerikaanse reden voor onafhankelijkheid.

Door dit alles ontdekte Washington een belangrijke les: het politieke karakter van oorlog was net zo belangrijk als het militaire. Washington begon te begrijpen dat militaire overwinningen net zo belangrijk waren als het verzet levend houden. 

Amerikanen begonnen te geloven dat ze hun doelstelling van onafhankelijkheid konden bereiken zonder het Britse leger te verslaan. Ondertussen hield de Britse generaal Howe vast aan de strategie om koloniale steden te veroveren in de hoop de rebellie te smoren. 

Howe didn'beseffen dat het veroveren van steden als Philadelphia en New York de koloniale macht niet zou ontnemen. Het congres zou gewoon inpakken en ergens anders bijeenkomen.

Valley Forge

De donkerste tijd voor Washington en het Continentale leger was in de winter van 1777 in Valley Forge, Pennsylvania. De 11.000 man troepen gingen naar de winterkwartieren en stierven in de komende zes maanden duizenden doden, meestal aan ziekten. Maar het leger kwam uit de winter nog intact en in relatief goede staat. 

Zich realiserend dat hun strategie om koloniale steden te veroveren was mislukt, verving het Britse bevel generaal Howe door Sir Henry Clinton. Het Britse leger evacueerde Philadelphia om terug te keren naar New York City. Washington en zijn mannen gaven verschillende snelle slagen aan het bewegende leger en vielen de Britse flank aan bij Monmouth Courthouse. Hoewel een tactische impasse, bleek de ontmoeting Washington's leger dat in staat is om veldgevechten te voeren.

Voor de rest van de oorlog was Washington tevreden de Britten beperkt te houden tot New York, hoewel hij het idee van het opnieuw veroveren van de stad nooit volledig had opgegeven. De alliantie met Frankrijk had een groot Frans leger en een marinevloot gebracht. 

Washington en zijn Franse collega's besloten Clinton te laten zijn en de Britse generaal Charles Cornwallis aan te vallen in Yorktown, Virginia. Geconfronteerd met de gecombineerde Franse en koloniale legers en de Franse vloot van 29 oorlogsschepen achter zijn rug, hield Cornwallis stand zolang hij kon, maar op 19 oktober 1781 gaf hij zijn strijdkrachten over.

Revolutionaire oorlogsoverwinning

Washington wist niet dat de overwinning in Yorktown de oorlog zou beëindigen. 

De Britten hadden nog steeds 26.000 troepen die New York City, Charleston en Savannah bezetten, plus een grote vloot oorlogsschepen in de koloniën. In 1782 waren het Franse leger en de marine vertrokken, de continentale schatkist was leeg en de meeste van zijn soldaten waren al meerdere jaren niet betaald.

Een bijna muiterij werd vermeden toen Washington het Congres ervan overtuigde om een ​​bonus van vijf jaar toe te kennen aan soldaten in maart 1783. Tegen november van dat jaar hadden de Britten New York City en andere steden geëvacueerd en de oorlog was in wezen voorbij. 

De Amerikanen hadden hun onafhankelijkheid gewonnen. Washington nam formeel afscheid van zijn troepen en op 23 december 1783 nam hij ontslag als opperbevelhebber van het leger en keerde terug naar Mount Vernon.

Gedurende vier jaar probeerde Washington zijn droom te vervullen om het leven als herenboer te hervatten en zijn veel verwaarloosde plantage op Mount Vernon de zorg en aandacht te geven die het verdiende. 

De oorlog was kostbaar geweest voor de familie Washington met verwaarloosde landen, geen export van goederen en de waardevermindering van papiergeld. Maar Washington was in staat zijn fortuin te herstellen met een gulle landsubsidie ​​van het Congres voor zijn militaire dienst en opnieuw winstgevend te worden.

Constitutionele conventie

In 1787 werd Washington opnieuw geroepen voor de plicht van zijn land. Sinds de onafhankelijkheid worstelde de jonge republiek onder de Articles of Confederation, een regeringsstructuur die de macht met de staten concentreerde. 

Maar de staten waren niet verenigd. Ze vochten onderling over grenzen en navigatierechten en weigerden bij te dragen aan het betalen van de natie's oorlogsschuld. In sommige gevallen hebben staatswetgevers tiranniek belastingbeleid opgelegd aan hun eigen burgers.

Washington was diep ontzet over de stand van zaken, maar kwam er maar langzaam achter dat er iets aan moest worden gedaan. Misschien was hij dat niet'het was zeker zo snel dat de tijd rijp was om het democratisch experiment ingrijpend aan te passen. Of misschien omdat hij hoopte dat hij niet zou worden opgeroepen om te dienen, bleef hij vrijblijvend. 

Maar wanneer Shays' Opstand brak uit in Massachusetts, Washington wist dat er iets moest gebeuren om de regering van het land te verbeteren. In 1786 keurde het Congres een conventie goed die in Philadelphia zou worden gehouden om de artikelen van de Confederatie te wijzigen.

Bij de Constitutionele Conventie werd Washington unaniem gekozen als president. Washington, James Madison en Alexander Hamilton waren tot de conclusie gekomen dat dit niet het geval was't amendementen die nodig waren, maar een nieuwe grondwet die de nationale overheid meer autoriteit zou geven. 

Uiteindelijk heeft de Conventie een regeringsplan opgesteld dat niet alleen het land zou aanspreken's huidige problemen, maar zou door de tijd heen blijven bestaan. Na de onderbreking van de conventie, Washington'De reputatie en steun voor de nieuwe regering waren onmisbaar voor de ratificatie van de nieuwe Amerikaanse grondwet. 

De oppositie was scherp, zo niet georganiseerd, met veel van Amerika's leidende politieke figuren & # x2014; waaronder Patrick Henry en Sam Adams & # x2014; de voorgestelde regering veroordelen als een greep naar macht. Zelfs in Washington'Inheems Virginia, de grondwet werd geratificeerd door slechts één stem.

BIOGRAFIE DOWNLOADEN'S FEITENKAART GEORGE WASHINGTON

George Washington: voorzitterschap

Nog steeds in de hoop zich terug te trekken in zijn geliefde Mount Vernon, werd Washington opnieuw opgeroepen om dit land te dienen. 

Tijdens de presidentsverkiezingen van 1789 ontving hij een stem van elke kiezer in het Electoral College, de enige president in de Amerikaanse geschiedenis die met eenparigheid van stemmen werd gekozen. Hij legde de eed af in de toenmalige Federal Hall in New York City, de hoofdstad van de Verenigde Staten.

Als eerste president was Washington zich er terdege van bewust dat zijn presidentschap een precedent zou scheppen voor alles wat zou volgen. Hij zorgde zorgvuldig voor de verantwoordelijkheden en plichten van zijn ambt en bleef waakzaam om geen enkel Europees koninklijk hof na te streven. Daartoe gaf hij de voorkeur aan de titel 'meneer de president' in plaats van meer imposante namen die werden gesuggereerd. 

Aanvankelijk weigerde hij het salaris van $ 25.000 dat het Congres het kantoor van het presidentschap bood, want hij was al rijk en wilde zijn imago als een onbaatzuchtige ambtenaar beschermen. Het Congres haalde hem echter over om de compensatie te aanvaarden om de indruk te wekken dat alleen rijke mannen als president konden dienen.

Washington bleek een bekwame beheerder te zijn. Hij omringde zichzelf met enkele van de meest capabele mensen in het land en stelde Alexander Hamilton aan als minister van Financiën en Thomas Jefferson als staatssecretaris. Hij delegeerde de autoriteit wijselijk en raadpleegde regelmatig zijn kabinet en luisterde naar hun advies voordat hij een beslissing nam. 

Washington vestigde een breed presidentieel gezag, maar altijd met de hoogste integriteit en oefende macht uit met terughoudendheid en eerlijkheid. Door dit te doen, stelde hij een norm die zelden door zijn opvolgers werd bereikt, maar wel een die een ideaal vestigde waarmee iedereen wordt beoordeeld.

Prestaties

Tijdens zijn eerste termijn nam Washington een reeks maatregelen aan die waren voorgesteld door minister van Financiën Hamilton om de natie te verminderen's schuld en zet haar financiën op goede voet. 

Zijn regering heeft ook verschillende vredesverdragen met inheemse Amerikaanse stammen gesloten en een wetsvoorstel tot oprichting van de natie goedgekeurd's hoofdstad in een permanent district langs de rivier de Potomac. 

Whiskey Rebellion

Toen, in 1791, ondertekende Washington een wetsvoorstel dat het Congres machtigde om een ​​belasting te heffen op gedistilleerde dranken, die protesten oproerde in plattelandsgebieden van Pennsylvania.

Al snel veranderden de protesten in een volledig verzet tegen de federale wet, bekend als de Whisky Rebellion. Washington beriep zich op de Militie-wet van 1792 en riep lokale milities uit verschillende staten bijeen om de opstand neer te slaan. 

Washington nam persoonlijk het bevel over, marcheerde de troepen in de gebieden van rebellie en demonstreerde dat de federale overheid indien nodig geweld zou gebruiken om de wet te handhaven. Dit was ook de enige keer dat een zittende Amerikaanse president troepen de strijd in voerde.

Jay-verdrag

In buitenlandse zaken koos Washington een voorzichtige benadering, zich realiserend dat de zwakke jonge natie niet kon bezwijken voor Europa's politieke intriges. In 1793 waren Frankrijk en Groot-Brittannië opnieuw in oorlog. 

Op aandringen van Alexander Hamilton negeerde Washington de Amerikaanse alliantie met Frankrijk en volgde een koers van neutraliteit. In 1794 stuurde hij John Jay naar Groot-Brittannië om te onderhandelen over een verdrag (bekend als het "Jay-verdrag") om een ​​vrede met Groot-Brittannië te verzekeren en een aantal kwesties op te lossen die zijn overgehouden aan de revolutieoorlog.

De actie maakte Thomas Jefferson woedend, die de Fransen steunde en vond dat de VS hun verdragsverplichtingen moest nakomen. Washington was in staat om publieke steun voor het verdrag te mobiliseren, dat doorslaggevend bleek te zijn bij het verkrijgen van ratificatie in de Senaat. 

Hoewel controversieel, bleek het verdrag gunstig voor de Verenigde Staten door Britse forten langs de westelijke grens te verwijderen, een duidelijke grens tussen Canada en de Verenigde Staten te vestigen en, belangrijker nog, een oorlog met Groot-Brittannië uit te stellen en meer dan tien jaar welvarende handel en ontwikkeling te bieden het jonge land zo hard nodig.

Politieke partijen

Tijdens zijn twee ambtstermijnen als president, was Washington ontzet over het groeiende partijdigheid binnen de regering en de natie. De door de grondwet aan de federale overheid verleende macht zorgde voor belangrijke beslissingen en mensen kwamen samen om die beslissingen te beïnvloeden. De vorming van politieke partijen werd aanvankelijk meer beïnvloed door persoonlijkheid dan door kwesties.

Als minister van Financiën drong Alexander Hamilton aan op een sterke nationale overheid en een in de industrie gebouwde economie. Staatssecretaris Thomas Jefferson wilde de overheid klein houden en de macht meer op lokaal niveau richten, waar burgers' vrijheid kan beter worden beschermd. Hij zag een economie gebaseerd op landbouw. 

Degenen die Hamilton volgden's visie kreeg de naam Federalisten en mensen die tegen die ideeën waren en neigden naar Jefferson & # x2019; s mening begon zichzelf Democratisch-Republikeinen te noemen. Washington verachtte politieke partijdigheid en geloofde dat ideologische verschillen nooit geïnstitutionaliseerd zouden moeten worden. Hij was er sterk van overtuigd dat politieke leiders vrij moeten zijn om over belangrijke kwesties te debatteren zonder gebonden te zijn aan partijloyaliteit.

Washington kan echter weinig doen om de ontwikkeling van politieke partijen te vertragen. De idealen die door Hamilton en Jefferson werden gepromoot, produceerden een tweepartijenstelsel dat opmerkelijk duurzaam bleek. Deze tegengestelde standpunten vertegenwoordigden een voortzetting van het debat over de juiste rol van de overheid, een debat dat begon met de conceptie van de Grondwet en vandaag nog steeds voortduurt..

Washington's administratie was niet zonder critici die zich afvroegen wat zij zagen als extravagante conventies in het kantoor van de president. Tijdens zijn twee periodes huurde Washington de best beschikbare huizen en werd gereden in een koets getrokken door vier paarden, met buitenrijders en lakeien in rijke uniformen. 

Nadat hij was overweldigd door bellers, kondigde hij aan dat hij, behalve de geplande wekelijkse receptie die voor iedereen toegankelijk was, alleen mensen op afspraak zou zien. Washington vermaakte rijkelijk, maar alleen in besloten diners en recepties op uitnodiging. Hij werd er door sommigen van beschuldigd zich als een koning te gedragen.

Hoewel zijn presidentschap altijd het precedent zou scheppen voor degenen die zouden volgen, zorgde hij ervoor de attributen van een monarchie te vermijden. Bij openbare ceremonies verscheen hij niet in een militair uniform of de monarchale gewaden. In plaats daarvan kleedde hij zich in een zwart fluwelen pak met gouden gespen en gepoederd haar, zoals gebruikelijk was. Zijn gereserveerde manier was meer te wijten aan inherente terughoudendheid dan enig buitensporig gevoel van waardigheid.

pensioen 

Washington verlangde terug te keren naar Mount Vernon en zijn landbouw, en voelde de achteruitgang van zijn fysieke krachten met de leeftijd, maar weigerde zich over te geven aan de druk om een ​​derde termijn te dienen, hoewel hij waarschijnlijk geen tegenstand zou hebben ondervonden. 

Door dit te doen, was hij zich opnieuw bewust van het precedent van de 'eerste president' te zijn en koos hij voor een vreedzame overgang van de regering.

Afscheidsadres

In de laatste maanden van zijn presidentschap vond Washington dat hij zijn land een laatste maatregel van zichzelf moest geven. Met de hulp van Alexander Hamilton componeerde hij zijn afscheidsrede aan het Amerikaanse volk, dat zijn medeburgers aanspoorde de Unie te koesteren en partijdigheid en permanente buitenlandse allianties te vermijden. 

In maart 1797 droeg hij de regering over aan John Adams en keerde terug naar Mount Vernon, vastbesloten om zijn laatste jaren als eenvoudige herenboer te leven. Zijn laatste officiële daad was om de deelnemers aan de Whiskey Rebellion gratie te verlenen.

Bij terugkeer in Mount Vernon in het voorjaar van 1797 voelde Washington een reflecterend gevoel van opluchting en prestatie. Hij had de regering in goede handen achtergelaten, in vrede, haar schulden goed beheerd en een koers van voorspoed ingeslagen. 

Hij besteedde veel van zijn tijd aan het verzorgen van de boerderij's activiteiten en beheer. Hoewel hij als rijk werd beschouwd, waren zijn grondbezit slechts marginaal winstgevend.

Hoe stierf George Washington?

Op een koude decemberdag in 1799 bracht Washington veel van de boerderij te paard door in een rijdende sneeuwstorm. Toen hij thuiskwam, at hij haastig zijn avondmaal in zijn natte kleren en ging toen naar bed. 

De volgende ochtend, op 13 december, werd hij wakker met een ernstige keelpijn en werd hij steeds heeser. Hij ging vroeg met pensioen, maar werd rond 3 uur wakker en vertelde Martha dat hij zich erg ziek voelde. De ziekte vorderde tot hij laat in de avond van 14 december 1799 stierf. 

Het nieuws van Washington's dood op 67-jarige leeftijd verspreidde zich door het hele land en stortte de natie in een diepe rouw. Veel dorpen en steden hielden onechte begrafenissen en presenteerden honderden eulogies om hun gevallen held te eren. Toen het nieuws van deze dood Europa bereikte, bracht de Britse vloot hulde aan zijn geheugen en bestelde Napoleon tien dagen van rouw.

nalatenschap

Washington had een koning kunnen zijn. In plaats daarvan koos hij ervoor om een ​​burger te zijn. Hij stelde vele precedenten voor de nationale regering en het presidentschap: de ambtstermijn van twee termijnen, slechts één keer door Franklin D. Roosevelt overschreden, werd later in de grondwet verankerd's 22e amendement. 

Hij kristalliseerde de macht van het presidentschap uit als een onderdeel van de drie takken van de overheid, in staat om gezag uit te oefenen wanneer dat nodig is, maar accepteert ook de checks and balances van macht inherent aan het systeem.

Hij werd niet alleen beschouwd als een militaire en revolutionaire held, maar als een man met een grote persoonlijke integriteit, met een diep gevoel van plicht, eer en patriottisme. Al meer dan 200 jaar wordt Washington geroemd als onmisbaar voor het succes van de revolutie en de geboorte van de natie. 

Maar zijn belangrijkste erfenis kan zijn dat hij erop stond dat hij overbodig was en beweerde dat de oorzaak van vrijheid groter was dan een enkel individu.