Barbara Bush, een van de meest populaire eerste dames in de moderne geschiedenis, is overleden.

(Foto: David Valdez, White House Photo Office, [Public domain], via Wikimedia Commons)

Voormalig presidentsvrouw Barbara Bush overleed dinsdagavond aan complicaties gerelateerd aan chronische obstructieve longziekte en congestief hartfalen. Eerder deze week gaf de familie Bush een verklaring af waarin ze zei dat ze na een "recente reeks ziekenhuisopnames & # x201D besloot te stoppen met het ontvangen van medische zorg en zich concentreerde op" comfortzorg ". 

"Het zal geen verrassing zijn voor degenen die haar kennen dat Barbara Bush een rots is geweest in het gezicht van haar falende gezondheid, zich geen zorgen maken om zichzelf & # x2014; dankzij haar blijvende geloof & # x2014; maar voor anderen," zei de verklaring. "Ze is omringd door een familie waar ze dol op is, en waardeert de vele vriendelijke boodschappen en vooral de gebeden die ze ontvangt."

Haar aanvallen van slechte gezondheid waren in het laatste decennium frequenter geworden, waarbij ze ook in het ziekenhuis was opgenomen voor een zweer, een aortaklepvervanging en een terugval van de auto-immuungerelateerde graven & # x2019; ziekte, waarmee ze in 1988 werd gediagnosticeerd. Ondanks dit alles bleef ze echter de karakteristieke energie en compassie vertonen die haar tot een van de meest populaire eerste dames in de moderne geschiedenis maakte, onvermoeibaar volhardend in haar liefdadigheidswerk en in de steun van haar beroemde politieke familie.

Een vluchtig onderzoek van het vroege leven van Barbara Bush onthult al snel de wortels van de meeste van haar latere inspanningen. Barbara Pierce werd geboren op 8 juni 1925 en groeide op in een gezin uit de hogere klasse in Rye, New York. Haar moeder, Pauline, was een huisvrouw met een diepe interesse in tuinieren, en haar vader, Marvin Pierce, een directe afstammeling van de 14e president van de Verenigde Staten, Franklin Pierce, was president van de tijdschriftuitgeverij McCall. Bijgevolg ontwikkelde Barbara's interesse in zowel tuinieren als lezen zich vroeg en zou inderdaad bij haar blijven tot haar overlijden. 

Maar het was haar inleiding op George Herbert Walker Bush op de middelbare school tijdens een kerstdans in 1941 die de loop van haar leven het meest zou beïnvloeden. De twee trouwden in 1945, kort nadat hij terugkeerde van zijn functie als marine-bommenwerper tijdens de Tweede Wereldoorlog, en de volgende twee decennia zouden worden bepaald door een wervelwind van reizen terwijl ze door het land trokken, eerst voor de militaire posten van George & # x2019; toen hij werd aangenomen bij Yale en later toen hij zijn carrière voortzette in de olie-industrie in Texas. Onderweg beviel Barbara ook van zes kinderen, waaronder de toekomstige president George Walker Bush, Pauline Robinson Bush (wiens dood op 3-jarige leeftijd Barbara & # x2019; s levenslange betrokkenheid bij leukemie en kanker goede doelen zou inspireren), toekomstige gouverneur van Florida Jeb Bush en Neil Mallon Bush (wiens dyslexie de interesse van Barbara & # x2019; voor geletterdheid verder inspireerde).

In het midden-'60s, George H.W. De politieke carrière van Bush begon serieus, net als de actieve rol van Barbara in zijn campagnes. Nadat hij in 1964 een bod op senator had verloren, werd George in 1966 verkozen tot congres en verhuisde het gezin naar Washington. Terwijl ze daar was, voedde Barbara hun kinderen op, werkte met lokale goede doelen en schreef een column genaamd & # x201C; Washington Scene & # x201D; voor kranten in Houston. Ze zette haar liefdadigheidswerk en vaste steun van haar man en familie voort gedurende de jaren 1970, gedurende welke tijd George diende als ambassadeur bij de VN, voorzitter van het Republikeinse Nationale Comité en hoofd van de CIA. 

Toen George in 1980 een poging waagde om de Republikeinse presidentiële nominatie te maken, voerde Barbara opnieuw campagne voor haar echtgenoot, waarbij ze ervoor koos om publiekelijk te spreken over zijn sterke punten als familieman in plaats van als kandidaat, en typisch elke directe discussie over politieke onderwerpen te vermijden. Het was een aanpak die haar erg populair maakte bij zowel het publiek als de pers, en die ze ook in de komende jaren in haar voordeel zou gebruiken. Hoewel George uiteindelijk verloor van Ronald Reagan, werd hij geselecteerd als lopende partner van Reagan en diende als zijn vice-president van 1981 tot 1989, gedurende welke tijd Barbara, als tweede dame, bewust haar aanwezigheid bagatelliseerde om de schijnwerpers niet te stelen van first lady Nancy Reagan, in plaats daarvan ervoor gekozen om haar focus op familie- en liefdadigheidswerk te houden.

Maar de struiken stonden al snel centraal, toen George in 1988 werd verkozen tot de 41e president van de Verenigde Staten. Zoals ze eerder had gedaan, koos Barbara ervoor om directe betrokkenheid bij de politieke carrière van George te vermijden en gebruikte ze in plaats daarvan haar invloed als first lady om steun te zoeken voor de liefdadigheidsinstellingen die voor haar het belangrijkst waren. Het dichtst bij haar hart was de bestrijding van analfabetisme in de Verenigde Staten, dus in 1989 richtte ze de Barbara Bush Foundation for Family Literacy op. Meer dan twee decennia sinds haar oprichting heeft de organisatie meer dan $ 40 miljoen gedoneerd ter ondersteuning van landelijke geletterdheidsprogramma's. 

Andere sociale problemen waaraan ze zich in deze tijd wijdde, waren steun voor burgerrechten, de strijd tegen dakloosheid en tienerzwangerschappen en een duw om het bewustzijn van aids te vergroten. Barbara wordt zelfs beschouwd als een primaire invloed achter de schermen van George, die meer geld beschikbaar heeft gesteld voor onderzoek en behandeling van aids en zijn ondertekening van de Hate Crimes Statistics Act.       

Hoewel George H.W. Bush slaagde er niet in een tweede termijn te winnen, het leven na het Witte Huis bracht Barbara niet ver van politiek of haar passies. Sinds 1992 bleef Barbara Bush verschillende goede doelen steunen, en werkte ze rechtstreeks samen met organisaties zoals AmeriCares, de Leukemia Society, het Ronald McDonald House en de Boys and Girls Club of America, en met haar geletterdheidstichting als erevoorzitter en gastheer van zijn reguliere fondsenwervende evenementen. Ze vond ook de tijd om twee autobiografieën te schrijven, Barbara Bush: A Memoir (1994) en Reflections: Life After the White House (2004), en sprak op zowel de Republikeinse Nationale Conventies van 2000 als 2004 ter ondersteuning van haar zoon George W. Bush in zijn twee succesvolle campagnes voor het presidentschap.

Voormalig presidentsvrouw Barbara Bush en president George H.W. Bush woonde een screening van 41, de HBO-documentaire over zijn leven, op 12 juni 2012 in Kennebunkport, Maine, bij. (Foto: Michael Loccisano / Getty Images voor HBO)

In januari 2015 nam Barbara voor het achtste opeenvolgende jaar deel aan een geletterdheidsconferentie in de George Bush Presidential Library. Tijdens het evenement, dat via satelliet werd uitgezonden naar deelnemers over de hele wereld, besprak ze het belang van het lezen en stelde ze vragen over verschillende onderwerpen. Ooit de moeder & # x2014; of & # x201C; iedereen & # x2019; s grootmoeder, & # x201D; zoals ze soms naar zichzelf verwees & # x2014; nam ze ook een moment om te staren naar de behandeling van de pers van haar familie, met name met betrekking tot haar zoon Jeb, die tevergeefs voor de Republikeinse presidentiële nominatie in 2016 liep. 

Barbara Bush wordt door haar overleefdechtgenoot, vijf kinderen en hun echtgenoten, 17 kleinkinderen, zeven achterkleinkinderen en haar broer Scott Pierce.

MEER VERHALEN VAN BIOGRAFIE

In het nieuws

George H.W. Bush, de 41e Amerikaanse president, sterft op 94

George H.W. Bush, die zijn land diende als Amerikaanse president, vice-president, congreslid, oorlogsheld en ambtenaar, stierf op 30 november 2018.

• Door Greg Timmons 18 juni 2019

In het nieuws

Carol Channing, Broadway's Geliefde Dolly en Lorelei, sterft op 97

De performer stierf in haar huis in Californië.

• Door David Sheward 17 juni 2019

In het nieuws

Aretha Franklin sterft op 76-jarige leeftijd

De "Queen of Soul" laat een record achter van meer dan 20 top R&B hits en 18 Grammy-overwinningen.

• Door David Blatty 16 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

First Ladies en hun oorzaken

De presidentsvrouw van de Verenigde Staten speelt een cruciale rol bij het zetten van de toon voor het nationale ambt. Hoewel het geen officiële taak is, hebben eerste dames in de Amerikaanse geschiedenis zich vermaakt, als adviseurs voor hun man gediend en hebben ze modetrends bepaald ...

• Door Kim Gilmore op 17 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Edith Wilson: The First, First Lady President

Gedurende een jaar en vijf maanden hield de First Lady toezicht op de zaken van haar man terwijl hij herstelde van zijn ziekte. Sommige van haar beslissingen hadden ernstige gevolgen.

• Door Carl Anthony 17 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

George H.W. en het verbazingwekkende liefdesverhaal van Barbara Bush

Het 73-jarige huwelijk van de Bush - het langste voor elk presidentieel paar in de Amerikaanse geschiedenis, doorstaan ​​oorlog, politiek en het verlies van een kind.

• Door Sara Kettler 18 juni 2019

In het nieuws

Lady Gaga Goes From Singer to Starlet in 'A Star Is Born'

In de voetsporen van Judy Garland en Barbra Streisand werkt Lady Gaga samen met Bradley Cooper voor haar debuut op groot scherm.

• Door Colin Bertram 21 juni 2019

In het nieuws

John McCain: War Hero, Senator, Maverick is overleden

De senator in Arizona zal lang worden herinnerd omdat hij trouw is gebleven aan zijn principes en het land heeft verkozen boven de politiek.

• Door Greg Timmons 21 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Het belang van het eerste ambtsjaar van de president

Hoewel het nooit volledig sluitend is, biedt het onderzoeken van de geschiedenis van het eerste ambtstermijn van vorige voorzitters een nuttig perspectief op huidige voorzitters.

• Door Greg Timmons 17 juni 2019

Bezig met laden ... Meer bekijken