Erik (rechts) en Lyle Menendez (links) tijdens een rechtszaak in Los Angeles in 1992. De gebroeders Menendez werden schuldig bevonden aan het vermoorden van hun ouders. 

(Foto: MIKE NELSON / AFP / Getty Images)

Op 20 augustus 1989 hebben José en Mary & # x201C; Kitty & # x201D; Menendez werd doodgeschoten gevonden in hun huis in Beverly Hills aan 722 North Elm Drive. Hun zonen, Lyle (toen 21 jaar oud) en Erik (toen 18 jaar oud), werden later veroordeeld en tot levenslang veroordeeld voor de moorden. De zaak-Menendez Brothers kreeg ongekend veel aandacht door verslaggeving door Court TV van de eerste proeven en als gevolg daarvan raakten velen gefascineerd door het verhaal. Bijna 30 jaar na de moorden blijven de gebroeders Menendez een intrigerend element in de echte misdaadgeschiedenis, omdat er nog steeds vragen zijn. In het bijzonder, waardoor ze het deden? Een nieuwe A + E beperkte serie, The Menendez Murders: Erik Tells All, première op 30 november (22:00 ET), onderzoekt deze vraag ingebed in de geheimen van de disfunctionele Menendez-familie. 

De familie Menendez 

De patriarch van de familie, José Menendez (6 mei 1944 & # x2013; 20 augustus 1989), was een zelfgemaakte miljonair die op 16-jarige leeftijd vanuit Cuba naar de VS emigreerde en zich opwerkte van een vaatwasser naar de executive vice president van onafhankelijk filmbedrijf Carolco Pictures. Hij trouwde met zijn klasgenoot, Mary Louise "Kitty" Andersen (14 oktober 1941 & # x2013; 20 augustus 1989), in 1963 op 19-jarige leeftijd en ze begonnen een paar jaar later een gezin. Joseph Lyle Menendez (geboren op 10 januari 1968) en Erik Galen Menendez (geboren op 27 november 1970) groeiden op in een mediterraan herenhuis van $ 5 miljoen in Beverly Hills, ooit gehuurd door Elton John. Ze wilden voor niets maar voldeden niet aan de verwachtingen van hun vader. José is beschreven als extreem controlerend en veeleisend voor zijn zonen, die ze soms aan onmogelijk hoge normen hielden. Kitty leed aan depressie, alcoholisme en drugsverslaving. 

De gebroeders Menendez

De broers hadden op jonge leeftijd al ruzie met de wet, maar hebben nooit echte gevolgen ondervonden vanwege de rijkdom van hun vader. Beiden werden gearresteerd voor inbraak en Lyle werd schuldig bevonden aan plagiaat tijdens zijn verblijf in Princeton. Vaak beschreven als sociopathisch met een gemene streep en een slecht humeur, wordt gedacht dat Lyle het brein achter de moorden is. Erik werd echter gezien als gevoelig en stil en leefde in de schaduw van zijn broer. In feite was het Erik die uiteindelijk de moorden aan zijn therapeut bekende, L. Jerome Oziel, en Lyle die Oziel dreigden te vermoorden als hij autoriteiten waarschuwde (Oziel vertelde later zijn vriendin, Judalon Smyth, en zij vertelde de politie over de moorden ). Tijdens hun processen maakten beide broers beschuldigingen van misbruik tegen hun vader en moeder, hoewel deze ervaringen niet goed werden bevestigd.  

Erik en Lyle Menendez op proef in 1994.

(Foto: Ted Soqui / Sygma via Getty Images)

Moord, proces, veroordeling en gevangenschap  

Op de avond van 20 augustus 1989 keken José en Kitty Menendez televisie toen ze werden doodgeschoten met een Mossberg 12-gauge shotgun in hun huis in Beverly Hills. Lyle belde 9-1-1 om te melden dat hij en zijn broer thuiskwamen en hun ouders dood vonden. Lyle en Erik werden uiteindelijk in 1990 gearresteerd voor de moorden en in 1993 werden de broers afzonderlijk berecht door verschillende jury's, die elk zelfverdediging claimden vanwege jarenlang misbruik door beide ouders. Mistrials werden in 1994 uitgeroepen en beide broers werden door één jury berecht in het proces dat in 1995 plaatsvond. Beiden werden beiden schuldig bevonden aan moord in de eerste graad en in 1996 zonder gevangenisstraf tot levenslang veroordeeld. De broers dienen hun straf uit 500 mijlen uit elkaar: Lyle in Mule Creek State Prison in Ione, Californië en Erik in Richard J. Donovan Correctional Facility in San Diego, Californië. De twee blijven dicht bij elkaar, schrijven elkaar regelmatig en spelen zelfs schaak via de mail. Lyle is twee keer getrouwd geweest in de gevangenis: met penvriend en voormalig model Anna Eriksson in 1997 (gescheiden in 1998) en met tijdschriftredacteur Rebecca Sneed in 2003. Erik trouwde met penvriend Tammi Saccoman in 1999. In 2005 publiceerde Tammi een boek over hun leven samen, Ze zeiden wij'd Never Make It: My Life with Erik Menendez. Echtelijke bezoeken zijn verboden onder de Californische staatswet voor diegenen die tot levenslang zijn veroordeeld zonder voorwaardelijke vrijlating.

Verdacht gedrag en resterende vragen 

Na hun schuldige veroordelingen vroegen velen zich af, waardoor ze het deden? Omdat de eerste proeven werden uitgezonden door Court TV, de details van de gebroeders Menendez & # x2019; levens genereerden veel vermoedens over de motieven achter de moorden. Lyle zou bijvoorbeeld zijn ouders hebben veranderd & # x2019; zal na hun dood. Erik schreef een scenario van 66 pagina's getiteld vrienden over een rijke, jonge man die zijn ouders vermoordde voor erfenisgeld. Beide broers brachten overvloedig door in de maanden na hun ouders & # x2019; dood. Voor Lyle, een $ 64.000 Porsche, een Rolex en een restaurant in Princeton, New Jersey. Voor Erik, een tenniscoach van $ 50.000 per jaar, een Jeep Wrangler en een investering van $ 40.000 in een rockconcert in L.A.'s Palladium.

Afgezien hiervan, vragen velen nog steeds de beschuldigingen van misbruik. Beide broers beweerden dat hun moeder en vader hen vanaf zeer jonge leeftijd emotioneel, fysiek en seksueel misbruikten. Hoewel sommige van hun claims door familieleden onder ede zijn bevestigd, was geen van de beschuldigingen formeel onderbouwd. Inderdaad, hoewel sommige leden in de eerste juryonderzoeken zich leken te vinden in het excuus voor misbruik van & # x201C; & # x201D; de juryleden van het procesrecht deden dat niet. 

Dan zijn er zorgen over de manier waarop de autoriteiten de zaak hebben afgehandeld. De politie verbrak bijvoorbeeld het protocol op de plaats delict toen ze de broers niet konden testen & # x2019; handen en kleding voor schotresten. En hoewel ze aanvankelijk ter plekke werden ondervraagd, hield de politie pas twee maanden na de moorden formele interviews met Lyle en Erik. Er is ook een vermoeden van politieke samenspanning tussen de rechter en het kantoor van de officier van justitie in het tweede proces dat misschien tot schuldige vonnissen heeft geleid.

Met dergelijke aanhoudende vragen blijven deze beruchte criminelen meer dan 20 jaar na hun veroordelingen belangstelling wekken bij het publiek. 

MEER VERHALEN VAN BIOGRAFIE

Misdaad & schandaal

Revisiting the Son of Sam Case

David Berkowitz, die bekend werd als Son of Sam, ging in de jaren 70 op een moorddadige manier tekeer in New York City, waarbij hij de politie bespotte en beledigde, totdat ze hem gevangen namen. Hier is een terugblik op zijn beruchte zaak.

• Door Meredith Worthen 26 juli 2019

Geschiedenis en cultuur

Hoe is het leven van de Unabomber nu??

De terrorist van eigen bodem reageerde op een reünievraag van Harvard door zijn huidige bezetting als 'gevangene' en zijn acht levenszinnen 'awards' te noemen.

• Door Meredith Worthen 19 augustus 2019

In het nieuws

'The Assassination of Gianni Versace': The True Story of His Tragic Death

Het langverwachte tweede seizoen van 'American Crime Story' onderzoekt de gebeurtenissen die hebben geleid tot de dood van Versace en verkent de culturele context van zijn moord, inclusief het homofobe klimaat van de jaren negentig.

• Door Meredith Worthen 18 juni 2019

Misdaad & schandaal

Jeffrey Dahmer's Life (and Death) in Prison

Zijn gruwelijke misdaden en moorden veroordeelden hem tot leven in de gevangenis, maar na minder dan drie jaar achter de tralies werd de koelbloedige moordenaar het slachtoffer.

• Door Sara Kettler 18 juni 2019

Misdaad & schandaal

The Strange Case of Robert Durst

Terwijl Robert Durst op de rechtszaak wacht voor de moord op vriend Susan Berman in 2000, wat volgens sommigen zijn oorspronkelijke zonde is, uitgezonden in de Lifetime-film 'The Lost Wife of Robert Durst'. De film stelt de gebeurtenissen voor die leidden tot de verdwijning van de beruchte 1982 de eerste echtgenote van onroerend goed scion, Kathleen Durst.

• Door John Calhoun 7 november 2017

Misdaad & schandaal

Jon Ben Ramsey: Een schoonheidskoningin wiens dood haar leven onsterfelijk maakte

Kijk terug op de tragische onopgeloste moord op de zesjarige schoonheidskoningin die nog steeds de aandacht van Amerika trekt.

• Door Meredith Worthen 21 juni 2019

In het nieuws

Het huwelijk van Prins Harry en Meghan Markle: wat u moet weten

Het is de bruiloft van het jaar! We hebben de feiten verzameld over de komende koninklijke bruiloft.

• Door Kim Messina 24 juni 2019

Misdaad & schandaal

GESCHIEDENIS 'American Ripper': Could H.H. Holmes Be Jack the Ripper?

In "American Ripper", een nieuwe achtdelige serie die op 11 juli in première gaat op HISTORY, beweert de achterkleinzoon van H.H. Holmes dat "America's First Serial Killer" de beruchte "Jack the Ripper" van Londen was.

• Door Meredith Worthen 18 juni 2019

Beroemdheid

Johnny Cash onthouden: 10 dingen die je misschien niet weet over het landenpictogram

De 'Man in Black' was een bundel tegenstrijdigheden.

• Door Joe McGasko 11 september 2019

Bezig met laden ... Meer bekijken