Eugene Bull Connor Biography

Korte inhoud

Eugene "Bull" Connor, geboren op 11 juli 1897 in Selma, Alabama, was een radiospeler voordat hij de staatspolitiek betrad en werd Birmingham's commissaris voor openbare veiligheid in 1937. Met de groeiende burgerrechtenbeweging van de jaren vijftig en '60's, Connor handhaafde een racistisch beleid dat tot stand kwam met het gevangenzetten en op televisie uitgezonden waterslangen van vreedzame demonstranten. Hij stierf in Birmingham op 10 maart 1973.

Achtergrond

Theophilus Eugene Connor werd geboren op 11 juli 1897 in Selma, Alabama. Zijn moeder stierf toen hij een kind was, met berichten dat hij bij familieleden woonde of veel door de Verenigde Staten reisde met zijn vader, Hugh, die werkte als spoorwegverzender en telegrafist. De jonge Connor heeft de middelbare school nooit afgemaakt, hoewel hij zijn vader wel heeft geleerd's handel. Hij ontving later de bijnaam "Bull" van vrienden geïnspireerd door het stripfiguur B.U.L. Conner.

Wordt commissaris

Connor trouwde in 1920 met Beara Levin, waarbij de twee een dochter kregen en naar de stad Birmingham verhuisden. Connor werkte een aantal banen en verwierf toen bekendheid als een radiosportpersoonlijkheid. Hij wendde zich uiteindelijk tot de politiek en diende medio 1930 in de staatswetgever van Alabama. In 1937 werd hij de stad's commissaris voor openbare veiligheid, het winnen van meerdere herverkiezingen naar de positie in de jaren 1940 en vervolgens tevergeefs rennen voor het gouverneurschap.

Hij was buiten de commissie's kantoor voor een tijd vanwege beschuldigingen van wetshandhaving en huwelijkse ontrouw, hoewel hij in de tweede helft van de jaren vijftig en begin jaren opnieuw werd herkozen voor de functie '60s.

Racistische ideologieën

Eugene Connor, een Zuid-democraat die een groot voorstander was van racistisch sociaal beleid, werd ook een terugkerende afgevaardigde van de nationale conventie. Hij maakte deel uit van de factie die het congres van 1948 verliet uit protest tegen platforms voor burgerrechten, waarbij Connor aldus deel ging uitmaken van de Dixiecrat-beweging.

Vanwege het vitriool van veel van zijn openbare opmerkingen en resulterend geweld van zijn decreten, werd Connor een bekende vijand in de Civil Rights Movement. Hij weigerde in 1961 politiebescherming te bieden aan de Freedom Riders bij het bericht dat ze bij hun aankomst in Birmingham zouden worden belegerd. Connor had ook smeekbeden ontvangen van de gemeenschap en mensenrechtenorganisaties voor een einde aan de racistisch gemotiveerde bomaanslagen in Birmingham, met onopgeloste zaken. En er zijn beschuldigingen dat hij deel uitmaakte van een plan om een ​​van de bewegingen te vermoorden's meest prominente leiders, minister Fred Shuttlesworth.

Bestellingen Aanvallen

Hoewel zijn kiesdistrict vaak op hem had gestemd, Connor's houding verdiende grote publieke weerslag. Er werden bewegingen gemaakt om hem uit zijn ambt te zetten door de structuur van het stadsbestuur te veranderen, wat met succes werd gedaan in 1962. Maar Connor verzette zich en bleef dus aan de macht.

Als gevolg hiervan werden tijdens de voorjaarscampagne van 1963 om de segregatie in de stad te beëindigen honderden student-demonstranten gevangengezet. Connor beval uiteindelijk autoriteiten om vreedzame demonstranten te belegeren, van wie velen vrij jong waren, met waterslangen en aanvalshonden. Beelden hiervan werden over de hele wereld uitgezonden en werden geschiedenis, waardoor de integratie in de stad werd versneld en de wil van president John F. Kennedy werd aangewakkerd, waardoor de oprichting van de Civil Rights Act uit 1964 in gang werd gezet..

Dr. Martin Luther King Jr. schreef over deze ervaringen in zijn werk Waarom we kunnen't Wacht (1964), die zijn 'Brief From Birmingham Jail' bevat. Schrijver Diane McWhorter besprak ook de periode in haar boek Draag me naar huis (2001).

Eind mei werd Connor door het hooggerechtshof van de staat uit het ambt gedreven, hoewel hij al snel werd verkozen tot de openbare dienstcommissie en ook een tweede ambtstermijn won. Hij stierf in Birmingham op 10 maart 1973, na een beroerte.