Elizabeth Smart Biography

Wie is Elizabeth Smart?

Elizabeth Smart werd in 1987 in Utah geboren en werd in juni 2002 op 14-jarige leeftijd uit haar huis ontvoerd. Smart werd gevangen gehouden door een fanaticus genaamd Brian David Mitchell en zijn vrouw, Wanda Barzee, werd herhaaldelijk verkracht, gedrogeerd en gedwongen religieuze rituelen te ondergaan, totdat verdiende haar vrijheid in maart 2003. Sindsdien is ze een bekende activiste en auteur, de Elizabeth Smart Foundation in 2011 gestart en auteur Mijn verhaal in 2013.

Vroege leven

Elizabeth Ann Smart werd op 3 november 1987 geboren in een vrome Mormoonse familie in Salt Lake City, Utah. De tweede van zes kinderen van een succesvolle projectontwikkelaar en een huisvrouw, Smart stond bekend als een vriendelijk, slim, verlegen en gehoorzaam kind. Haar grootste passie was de harp, die ze op 5-jarige leeftijd begon te spelen en elke dag urenlang oefende.

Tegen de tijd dat ze de middelbare school bereikte, werd Smart gezocht als harpiste op lokale bruiloften en begrafenissen, en nam ze regelmatig deel aan het jaarlijkse herfstconcert in de Capitol Rotunda in Salt Lake City. Smart was ook een ervaren ruiter en afstandsloper die trainde om te concurreren in cross-country racing toen ze de middelbare school bereikte. Ze ging naar Bryant Intermediate School, waar ze bekend stond als een intelligente en ijverige student.

Ontvoering

Op 4 juni 2002 woonden Smart en haar familie een eindejaarsuitreiking bij op haar school, waar de 14-jarige verschillende prijzen won voor academici en fysieke fitheid. De volgende ochtend vroeg, ongeveer een uur na middernacht, werd Smart wakker in de slaapkamer die ze deelde met haar jongere zus Mary Katherine door het geluid van voetstappen en het gevoel van koude metal tegen haar wang. Een man fluisterde: "Ik heb een mes in je nek. Don't geluid maken. Ga uit bed en ga met me mee, of ik vermoord jou en je familie. "De ontvoerder, een man genaamd Brian David Mitchell, leidde Smart het huis uit en marcheerde urenlang door het bos naar een kamp waar zijn vrouw, Wanda Barzee, wachtte.

Mitchell gelooft dat hij een profeet was, Immanuel genaamd, en na het uitvoeren van een bizarre huwelijksceremonie & # x2014; hij was ook polygamist & # x2014; hij verklaarde Smart als zijn vrouw en verkrachtte haar. "Ik probeerde hem van me af te vechten", getuigde ze later. "Een 14-jarig meisje tegen een volwassen man niet't zelfs zoveel. " 

Mitchell en Barzee hielden Smart de volgende negen maanden gevangen terwijl ze zich tussen Californië en Utah begaven. Mitchell verkrachtte Smart dagelijks & # x2014; soms meerdere keren per dag & # x2014; en hield haar vaak vastgebonden aan een boom. Hij dwong haar om grote hoeveelheden alcohol en drugs te consumeren en voedde haar vaak dagenlang niet, waardoor zijn gevangene op de rand van de honger kwam. Al die tijd probeerde Mitchell Smart te indoctrineren in zijn bizarre religieuze overtuigingen en haar te overtuigen dat hij een profeet was.

Ontdekking en redding 

De nacht van Smart'Tijdens de ontvoering had haar jongere zus Mary Katherine gedaan alsof ze in het andere bed sliep terwijl ze in stilte probeerde haar zus te observeren's ontvoerder in het donker. "Ik bleef in bed," herinnerde ze zich. "Ik was bang. Ik kon het niet'niets doen. Ik was gewoon geschokt, versteend. Heb ik niet gedaan't weet wat ik moet doen, wetende dat iemand mijn slaapkamer was binnengekomen en mijn zus had meegenomen. " 

Na enkele maanden kwam het plotseling in Mary Katherine op dat de ontvoerder leek op een man die ooit in zijn huis had gewerkt als klusjesman & # x2014; een persoon die zichzelf Immanuel noemde. De politie ontdekte dat Immanuel een man was met de naam Brian David Mitchell, en in februari 2003 de populaire misdaaddetectiveshow Amerika's Most Wanted zijn foto in een aflevering uitgezonden.

Op 12 maart 2003 herkende een voorbijganger Mitchell die liep met Smart, die gesluierd was en een pruik en zonnebril droeg. De autoriteiten arresteerden Mitchell en zijn vrouw en brachten die avond Smart terug naar haar familie.

De vervolging tegen Brian David Mitchell duurde jaren voort, gecompliceerd door vragen over zijn mentale fitheid om terecht te staan. Uiteindelijk, op 10 december 2010, meer dan acht jaar na de ontvoering, vond een jury in een federale rechtszaal in Salt Lake City Mitchell schuldig aan ontvoering en het vervoeren van een kind over staatsgrenzen voor seksuele doeleinden. Hij werd veroordeeld tot leven in de gevangenis en Brazee werd veroordeeld tot 15 jaar achter de tralies voor haar aandeel in de misdaden.  

Priveleven

Opmerkelijk genoeg slaagde Smart erin om terug te keren naar een relatief normaal leven kort nadat hij zich weer bij haar familie had aangesloten. Slechts weken na haar terugkeer wandelde ze met haar familie naar het kamp waar Mitchell haar negen maanden eerder had meegenomen. "Ik voelde me geweldig. Ik voelde me triomfantelijk", zei ze over de ervaring.

"Ik don'ik denk het'het is de moeite waard om in het verleden tijd door te brengen, "voegde ze eraan toe."'daar denk ik niet aan. Als ik het gevoel heb dat ik [mijn verhaal aan iemand anders wil vertellen], zal ik dat doen. Maar dat doe ik niet't moet. Ik don'ik praat er niet veel over, echt waar't geeft om. " 

Smart keerde snel terug naar de klas en hervatte haar favoriete activiteiten. Na haar afstuderen aan de middelbare school in 2006 schreef ze zich in aan de Brigham Young University om muziekprestaties te studeren. Daarnaast werd ze een activiste namens overlevenden van kinderen en kindslachtoffers van geweld en seksueel misbruik, vertelde haar inspirerend verhaal in interviews met Katie Couric en Oprah Winfrey en werd uiteindelijk een bekend spreker in het openbaar. Smart hielp ook bij het schrijven van het Amerikaanse ministerie van Justitie's 2008-handboek voor overlevenden van ontvoeringen, You Are Not Alone: ​​The Journey From Abduction to Empowerment.

In 2009 verhuisde Smart naar Parijs voor haar Mormoonse zendingsreis, een periode onderbroken door een terugkeer naar de VS om tegen Mitchell te getuigen. In Parijs ontmoette ze collega-zendeling Matthew Gilmour, een inwoner van Schotland. De twee trouwden in februari 2012 in Hawaii en kregen samen twee kinderen.

Funderings-, boek- en tv-projecten

Smart heeft in 2011 de Elizabeth Smart Foundation gelanceerd, die tot doel heeft kinderen te empoweren en middelen en trauma-ondersteuning te bieden aan slachtoffers en gezinnen. Dat jaar werd ze ook benoemd tot een speciale correspondent voor ABC News om te rapporteren over vermiste personen en gevallen van kinderontvoering.

In oktober 2013 bracht Smart een memoires uit getiteld Mijn verhaal, met aandacht voor de gruwelijke beproevingen die ze tegenkwam terwijl ze werd ontvoerd. Hoewel het verhaal ingaat op de onmenselijke behandeling die ze van haar ontvoerders kreeg, schreef Smart het boek als een vorm van afsluiting. "Ik wil dat mensen weten dat ik'ben nu gelukkig in mijn leven, "zei ze tegen de Bijbehorende pers.

In 2017 kondigden A&E en Lifetime een netwerkoverschrijdend evenement aan ter herdenking van het 15-jarig bestaan ​​van Smart's ontvoering. A & E's tweedelige Elizabeth Smart: Autobiografie, op 12 en 13 november uitgezonden, beloofde eerder ongekende details over de gruwelijke ervaring en de nasleep ervan te onthullen. Een gedramatiseerde versie van het verhaal volgt op 18 november met de Lifetime-film Ik ben Elizabeth Smart, met Alana Boden als het jonge slachtoffer en Skeet Ulrich als Brian David Mitchell.