Morgan Ward
10 
1866
160
Korte inhoud
Charles Ponzi, geboren in 1882 in Parma, Italië, was de beruchte oplichter die rendement betaalde bij andere investeerders' geld. Het "Ponzi-schema" is naar hem genoemd. Na het uitvoeren van een zeer winstgevende en uitgebreide investeringsregeling, werd Ponzi gearresteerd op 12 augustus 1920 en beschuldigd van 86 tellingen van postfraude. Met een geschatte $ 7 miljoen, pleitte hij schuldig aan postfraude, en bracht vervolgens 14 jaar in de gevangenis door. Hij stierf op 18 januari 1949 in Rio de Janeiro, Brazilië.
Naar Amerika komen
De details van de beruchte oplichter Charles Ponzi'Het vroege leven is moeilijk te verifiëren. Er wordt echter aangenomen dat hij Carlo Ponzi werd geboren in Parma, Italië, en studeerde aan de Universiteit van Rome La Sapienza.
Ponzi arriveerde in november 1903 in Boston aan boord van de S.S. Vancouver. Hij vertelde later de New York Times dat hij het grootste deel van zijn geld weggokte tijdens de reis naar Amerika. "Ik landde in dit land met $ 2,50 contant en $ 1 miljoen hoop, en die hoop heeft me nooit verlaten." Het charisma en het vertrouwen van de jonge immigrant zou hem helpen een van de grootste financiële regelingen in de geschiedenis te realiseren.
Vroege oplichting
Ponzi begon met klussen, waaronder als afwasmachine in een restaurant. In 1907 verhuisde hij naar Montreal, waar hij een baan vond als teller bij Bank Zarossi. De bank is opgericht om tegemoet te komen aan de nieuwe Italiaanse immigrantenbevolking, die hoge rentetarieven hanteert.
Toen Bank Zarossi failliet ging vanwege slechte leningen, bleef Ponzi zonder geld zitten. Hij werd veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf in Quebec nadat hij was betrapt op het vervalsen van een slechte cheque. In plaats van zijn moeder in Italië te vertellen dat hij in de gevangenis zat, schreef hij haar in een brief dat hij in een Canadese gevangenis werkte.
Toen hij uit de gevangenis werd vrijgelaten, raakte Ponzi betrokken bij nog een andere criminele onderneming, die Italiaanse immigranten over de grens naar de Verenigde Staten smokkelde. Ook dit belandde hem in de gevangenis & # x2014; hij zat twee jaar achter de tralies in Atlanta.
Ponzi-regeling
Ponzi keerde terug naar Boston, waar hij in 1918 trouwde met stenograaf Rose Gnecco. Hij werkte verschillende banen, waaronder bij zijn schoonvader's supermarkt, maar geen van die posities duurde lang.
Het was in deze tijd dat Ponzi het idee kreeg voor het geweldige plan dat zijn naam een plaats in de geschiedenis zou opleveren. Hij ontving een brief van een bedrijf in Spanje met daarin een internationale antwoordcoupon (een coupon die kan worden ingewisseld voor een aantal prioritaire luchtpostpostzegels uit een ander land). Ponzi besefte dat hij winst kon maken door IRC's in het ene land te kopen en ze in te ruilen voor duurdere postzegels in een ander land.
Ponzi's racket werkte als volgt: hij zou geld sturen naar agenten die voor hem in andere landen werken, die IRC's zouden kopen en terug naar de Verenigde Staten zouden sturen. Ponzi zou dan het IRC inruilen voor postzegels die meer waard zijn dan hij ervoor heeft betaald, en de postzegels verkopen. Ponzi maakte naar verluidt meer dan 400 procent van sommige van deze verkopen.
Ponzi was niet tevreden met zijn eigen winstgevende regeling en begon investeerders te zoeken om nog hogere winsten te behalen. Hij beloofde investeerders schandalig rendement van 50 procent in 45 dagen, of 100 procent in 90 dagen. Ponzi betaalde deze investeerders met geld van andere investeerders, in plaats van met werkelijke winst & # x2014; zoals in het criminele schema van Bernie Madoff.
Ponzi's manipulatie maakte hem erg rijk & # x2014; hij kocht een herenhuis in Lexington, Massachusetts, met airconditioning en een verwarmd zwembad. Naar verluidt verdiende hij $ 250.000 per dag.
Ondergang
Ponzi's regeling begon te ontrafelen in augustus 1920, toen De Boston Post begon zijn terugkeer te onderzoeken. Het onderzoek leidde tot een run op Ponzi's bedrijf, met investeerders die proberen hun geld eruit te halen.
Charles Ponzi werd op 12 augustus 1920 gearresteerd en beschuldigd van 86 tellingen van postfraude. Met een geschatte $ 7 miljoen, pleitte hij schuldig aan postfraude, en bracht vervolgens 14 jaar in de gevangenis door. Rose scheidde hem in 1937 en Ponzi stierf zonder geld in Rio de Janeiro, Brazilië, op 18 januari 1949.