Het is een van de beroemdste eindes in de filmgeschiedenis. In de film uit 1969 Butch Cassidy and the Sundance Kid, de twee outlaws, gespeeld door respectievelijk Paul Newman en Robert Redford, lijken in een uitbarsting van glorie uit te gaan tijdens een vuurgevecht in Bolivia in 1908. Maar de dubbelzinnige einde van de film wijst op een duistere waarheid. Veel & # x2013; inclusief leden van de familie van Cassidy & # x2019; s & # x2013; geloof dat de echte Butch Cassidy, de joviale, charismatische leider van de Wild Bunch, tientallen jaren leefde na de legendarische Zuid-Amerikaanse shoot-out.

Butch Cassidy groeide op in een mormoonse familie in Utah

Weinig criminelen hebben zoveel goodwill geoogst & # x2013; in leven en dood & # x2013; als Cassidy. Volgens Richard Patterson, auteur van Butch Cassidy: A Biography, Cassidy werd geboren als Robert LeRoy Parker op 13 april 1866 in Beaver, Utah Territory. Zijn liefhebbende ouders, Ann Gillies en Maximillian Parker, waren mormonen. Robert, het oudste kind in een groot gezin, groeide op met mondharmonica op & # x201C; huisavonden & # x201D; wanneer de familie de Mormoonse leer zou lezen en spelletjes zou spelen.

Toen Robert acht was, woonde zijn familie een grote boerderij buiten Circleville, Utah. Hier werd hij een deskundige cowboy en was een speelse oudere broer van zijn jongere broers en zussen. De familie Parker was niet de meest vrome mormonen, maar er wordt aangenomen dat ze mogelijk betrokken zijn geweest bij een illegale & # x201C; ondergrondse spoorweg & # x201D; onderdak bieden aan polygame Mormoonse families van de Amerikaanse overheid.

Cassidy's pseudoniem werd geïnspireerd door een vee-rustler

Terwijl hij als tiener op een nabijgelegen veeboerderij werkte, ontmoette Robert een man die de loop van zijn leven voor altijd zou veranderen. Mike Cassidy, cowboy van beroep, outlaw vee-rustler naar keuze, lijkt de rusteloze Robert te hebben geïndoctrineerd in de lucratieve zaak van het stelen van vee. Op 18-jarige leeftijd, Robert & # x2013; waarschijnlijk op de vlucht voor misdaden begaan met Cassidy of alleen & # x2013; verliet het ouderlijk huis en vertelde het aan zijn moeder;

Ma, er is hier niet veel voor mij. Geen toekomst. Betalen in Utah is laag & # X2013; dat weet je. Misschien twintig of dertig dollar per maand met kost & # X2013; en het bord is op de meeste plaatsen niet veel om over op te scheppen. Er is hier geen opwinding. I & # x2019; ben geen kind meer. Ik moet aan mijn toekomst denken.

Robert zou binnenkort een leven van Wilde Westen misdaad betreden & # x2013; vee ritselen en andere kleine overtredingen. Maar in 1889 zou hij de grote competities binnenrijden en met succes de San Miguel Valley Bank in Telluride beroven met medewerkers Matt Warner en Tom McCarty. & # x201C; Een getuige herinnerde zich dat hij Butch in de weken voorafgaand aan de overval urenlang had geleerd zijn paard te leren rustig te staan ​​terwijl hij rende en in het zadel sprong, & # x201D; Richard Patterson schrijft in het tijdschrift Wilde Westen. & # x201C; Butch en zijn vrienden bouwden ook speciale lederen tassen om de buit te dragen, en ze maakten vooraf zorgvuldig een ontsnappingsroute uit, ondersteund door estafetteteams van verse paarden. & # x201D;

Deze scherpe aandacht voor detail zou een kenmerk worden van overvallen gepleegd door de Wild Bunch. Met zijn deelname aan ernstige misdaad veranderde Robert zijn naam om zichzelf te beschermen & # x2013; en zijn familie & # x2019; s eer. Hij koos Cassidy ter ere van zijn mentor Mike Cassidy, maar Butch was niet zijn persoonlijke keuze. & # x201C; Ik nam een ​​baan in Rock Springs in de slagerij toen ik een tijdje laag moest liggen, & # x201D; hij vertelde een vriend jaren later. & # x201C; Matt Warner gaf me de bijnaam Butch, hij vond het een grote grap. & # x201D;

Cassidy ontmoette de Sundance Kid na een stint in de gevangenis

Cassidy, & # x201C; een groot dom kind dat graag grappen maakte & # x201D; volgens vriend Josie Bassett, vervolgde zijn leven van misdaad. In 1896, na een stint in de gevangenis, ging Cassidy terug naar zijn oude manieren. Het was ergens na zijn vrijlating toen Cassidy een stoïcijnse, knappe, aan de oostkust geboren voormalige cowboy ontmoette die outlaw werd genoemd Harry Longabaugh, ook bekend als de Sundance Kid. Cassidy had nu een groepje outlaw-acolieten die graag banken en treinen beroofden en ook graag feesten. Tijdens een feest, verkleedden de leden van de Wild Bunch zich als obers, tot groot vermaak van vriend Ann Bassett:

Arme Butch, hij kon zulke kleine klusjes doen als banken beroven en goederentreinen houden zonder een oogwenk te flikkeren, maar koffie serveren op een groot feest dat iets anders was. Het bloedstollende werk bracht hem bijna in vervoering, hij werd paniekerig en toonde aan dat zijn zenuw volledig in stukken was geschoten & # x2026; de jongens gingen een huddle in de keuken en instrueerden Butch in de meer formele kunst van het vullen van koffiekopjes aan de tafel. Dit laat alleen zien hoe etiquette angst in het hart van een dappere man kan brengen.

Met dank aan Cassidy's grondige planning, de Wild Bunch trok veel succesvolle overvallen

Cassidy and the Wild Bunch & # x2019; s bekendheid groeide met een verbazingwekkend gemiddelde van $ 35.000 per overval. Hoewel Patterson denkt dat het stel waarschijnlijk slechts vier banken, vier sneltreinen en een loonkantoor van een kolenbedrijf heeft beroofd, kregen ze al snel de schuld van elke overval in het noordwesten.

Het was de zorgvuldige planning van Cassidy die zijn overvallen zo succesvol maakte. Volgens Patterson:

Er werd weinig aan het toeval overgelaten. Butch en een paar geselecteerde bendeleden brachten dagen, soms weken door met het verkennen van een roofsite en de beste ontsnappingsroute. Verstandig kozen ze altijd de zomermaanden voor al hun overvallen, toen het weer gunstig was om bezittingen te ontwijken. Het lijkt erop dat Cassidy ook vermoordde. Hoewel schoten werden afgevuurd tijdens ontsnappingen, was het nooit bekend dat Butch iemand had neergeschoten tijdens een overval. De dichtstbijzijnde Butch die ooit een slachtoffer van een overval schade toebracht, was toen hij explosieven gebruikte om zich een expresauto binnen te dringen. Een paar koeriers waren gewond geraakt in de ontploffingen, maar geen enkele serieus. De bende waarschuwde hen altijd wanneer ze dynamiet zouden gebruiken, en ze waren wijs genoeg om zichzelf te beschermen door zich achter de lading te verstoppen.

De krachtige spoorwegmaatschappijen waren al snel hot op het spoor van Wild Bunch. Pinkerton-detective Charlie Siringo, die Cassidy & # x201C; de slimste en meest gedurfde outlaw van de huidige tijd noemde, & # x201D; volgde de bende door het hele westen, vaak poseren als een boef om de overvallers te zoeken.

Een pauze voor de Pinkerton-agenten lijkt het gevolg te zijn geweest van een van Cassidy's legendarische leeuweriken. In 1900 was een deel van de Wild Bunch in Texas om hun favoriete bordelen te bezoeken en wat stoom af te blazen. Ze besloten om een ​​formeel portret als een grap te nemen. Deze foto van de Sundance Kid, Will Carver, Ben Kilpatrick, Harvey Logan (Kid Curry) en Cassidy was een zeldzame misstap voor hem. Er wordt gezegd dat een Wells Fargo-agent de outlaws herkende toen de foto werd weergegeven in het studiovenster van de fotograaf in Fort Worth. Het stond al snel op gezochte posters in het hele Westen.

De wilde bos'De laatste overval hielp bij het financieren van een nieuw leven voor Cassidy en Sundance in Zuid-Amerika

Tegen 1900 lijkt Cassidy het leven op de vlucht moe te zijn. Een advocaat beweerde dat Cassidy hem kwam bezoeken, nieuwsgierig of hij gratie kon krijgen en voorgoed genoegen kon nemen. Toen hem werd verteld dat het onmogelijk zou zijn, begreep Cassidy het. "Je kent de wet, en ik denk dat je'klopt, & # x201D; hij zei. & # x201C; Maar ik'sorry het kan'op de een of andere manier worden opgelost. U'Ik zal nooit weten wat het betekent om voor altijd op de loer te zijn. "

De Wild Bunch trok op 19 september 1900 hun laatste grote overval bij de Eerste Nationale Bank van Winnemucca, Nevada. Volgens Patterson wist Cassidy de bevolking opnieuw te charmeren, zelfs tijdens het plannen en uitvoeren van de overval:

Een jongen, de 10-jarige Vic Button, wiens vader de CS Ranch beheerde ten oosten van de stad waar de boeven kampeerden, herinnerde zich Butch als een sympathieke man met een brede grijns. Hij zei dat de outlaw hem snoep gaf. Button zei ook dat toen hij op een dag aan Butch vertelde hoeveel hij zijn paard bewonderde, Butch antwoordde dat hij het hem ooit zou kunnen geven. Een paar dagen later hield Butch zijn woord. Na de overval, terwijl de drie boeven op verse paarden aan het veranderen waren, vertelde Butch de cowboy die de dieren had bijgewoond om zijn gewikkelde paard aan de jonge jongen op de CS Ranch te geven.

Deze overval kan zijn geweest om een ​​nieuw leven in Zuid-Amerika te financieren, ver van detectives van Pinkerton. In 1901 kochten Cassidy en de Sundance Kid onroerend goed in Cholila, Argentinië onder aangenomen namen. Ze werden op hun nieuwe boerderij vergezeld door de mysterieuze, prachtige Etta Place & # x2013; Sundance & # x2019; s vriendin & # x2013; en volgens sommigen, Cassidy & # x2019; s onbeantwoorde liefde. Op zijn typerende manier schreef Cassidy aan zijn vriend Mathilda Davis terug in Amerika over zijn nieuwe opstelling:

Een andere van mijn ooms stierf en liet $ 30.000 over aan ons kleine gezin van drie, dus ik nam mijn $ 10.000 en begon een beetje meer van de wereld te zien. Ik heb de beste steden en beste delen van de landen van Zuid-A bezocht tot ik hier aankwam. En dit deel van het land zag er zo goed uit dat ik het vond, en ik denk voorgoed, want ik vind de plaats elke dag beter.

Het paar werd gedood in Bolivia, maar er waren vermeende waarnemingen van Cassidy na zijn dood

Het duurde niet lang voordat het trio werd beschuldigd van bankovervallen in Zuid-Amerika. Place keerde uiteindelijk terug naar de States (verdwenen in de geschiedenis), en Cassidy en Sundance belandden in Bolivia. Op 6 november 1908 zou het paar de loonlijst hebben gestolen van de koerier van een mijnbouwbedrijf in San Vicente, Bolivia. Een paar dagen later omringde de Boliviaanse cavalerie het huis waar ze logeerden. Een daaropvolgende schietpartij liet een man geloven dat Sundance gewond was geraakt. Die avond hoorden soldaten twee schoten vanuit het huis binnenkomen en vonden de twee mannen dood met kogelwonden in het hoofd. De mannen werden begraven op een nabijgelegen Indiase begraafplaats.

Toen het nieuws in de VS terugkwam dat Cassidy en Sundance waren vermoord, leek geen van hun vrienden het verhaal te hebben geloofd. Waarnemingen van Cassidy begonnen vrijwel onmiddellijk.

In Cassidy's neef Bill Betenson & # x2019; s boek Butch Cassidy: My Uncle, de auteur wijst op ongeveer 20 goed gedocumenteerde waarnemingen van Cassidy na 1908. In 1925 reed Cassidy met een glimmende nieuwe Ford en droeg hij de & # x201C; karakteristieke Parker-grijns, & # x201D; zou familie in Utah hebben bezocht. Zijn zus Lula Parker Betenson beweerde dat hij de familie over zijn heldendaden vertelde en contact met hen hield tot de vermeende echte dood in 1937.

Ingenieur William T. Phillips beweerde dat hij de echte Cassidy was

Jarenlang werd aangenomen dat een Spokane-ingenieur William T. Phillips in feite Cassidy was. Hij lijkt al het mogelijke te hebben gedaan om deze theorie aan te moedigen, zelfs een boek schrijven & # x2013; Bandit Invincible & # X2013; over Cassidy & # x2019; s exploits. Hij stierf ook in 1937, hoewel Lula beweerde dat hij niet Cassidy was.

Het lijkt erop dat Phillips een bedrieger was. Historicus Larry Pointer heeft twee mugshots ontdekt & # x2013; een van Cassidy en een van Phillips, uit dezelfde periode in Wyoming. Het lijkt erop dat de twee mannen waarschijnlijk samen in de gevangenis hebben gezeten, en dat Phillips misschien een tijdje met de Wild Bunch heeft gereden.

In het begin van de jaren negentig werden in Bolivia twee lichamen verondersteld Cassidy en Sundance te zijn. DNA-tests uitgevoerd door Clyde Snow, een van de natie'De belangrijkste forensische antropologen stelden vast dat ze niet Cassidy en Sundance waren.

Volgens Bill Betenson wist zijn familie precies waar Cassidy werd begraven na zijn vermeende echte dood in 1937: & # x201C; Mijn overgrootmoeder, Butch & # x2019; s kleine zusje Lula, was heel duidelijk. Ze zei dat waar hij werd begraven, en onder welke naam, een familiegeheim was; dat hij zijn hele leven achtervolgd werd en nu de kans kreeg om eindelijk in vrede te rusten & # x2013; en zo moet het zijn. & # x201D;

Hadley Meares is een historische journalist in Los Angeles.

MEER VERHALEN VAN BIOGRAFIE

Geschiedenis en cultuur

Het ware verhaal achter 'The Post' van Spielberg

In 'The Post' van Steven Spielberg brengt Meryl Streep het besluit van Katharine Graham uit 1971 om de Washington Post de geheimste Pentagon-documenten tot leven te brengen. Er is echter maar zoveel dat een film kan bevatten. Hier is het echte verhaal achter 'The Post'.

• Door Sara Kettler 21 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Cold War Intrigue: The True Story of 'Bridge of Spies'

Terwijl "Bridge of Spies" van Steven Spielberg met in de hoofdrol Tom Hanks speelt, vandaag de dag in de bioscoop komt, bekijken we de spannende gebeurtenissen in het echte leven en de mensen die de film hebben geïnspireerd.

• Door Sara Kettler 18 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

The Inside Story of Rudyard Kipling and 'The Jungle Book'

Omdat een nieuw met sterren bezaaide Jungle Book vandaag op filmschermen komt, is hier een blik op de originele klassieker en zijn maker.

• Door Wendy Mead 25 juni 2019

Misdaad & schandaal

Het ware verhaal achter 'True Story'

Gebaseerd op het echte geval van een beschuldigde moordenaar en een schande journalist, onthult 'True Story' dat 'de waarheid vertellen' een glad concept kan zijn. Het is beter om bij de feiten te blijven.

• Door John Calhoun 17 juni 2019

Beroemdheid

Het ware verhaal van de relatie tussen Aaliyah en R. Kelly

De prinses van R&B en de vermeende liefdesaffaire en het huwelijk van de uitvoerende producent hadden mensen die zich afvroegen of de leeftijd meer was dan een getal.

• Door Brad Witter 10 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Het ware verhaal achter Wire Walk van het World Trade Center van Philippe Petit

Hier is een terugblik op de 'artistieke misdaad van de eeuw' van Philippe Petit, die de films 'Man on a Wire' en 'The Walk' inspireerde.

• Door John Calhoun 6 augustus 2019

In het nieuws

'The Assassination of Gianni Versace': The True Story of His Tragic Death

Het langverwachte tweede seizoen van 'American Crime Story' onderzoekt de gebeurtenissen die hebben geleid tot de dood van Versace en verkent de culturele context van zijn moord, inclusief het homofobe klimaat van de jaren negentig.

• Door Meredith Worthen 18 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Jeff Davis 8: The True Story of the 'Murder in the Bayou' Killings

Acht vrouwen werden op mysterieuze wijze vermoord in Jennings, Louisiana van 2005-2009 en naarmate het onderzoek vorderde, begonnen de donkere geheimen van het stadje te ontrafelen.

• Door Tim Ott, 13 september 2019

Geschiedenis en cultuur

Bill Clinton en John F. Kennedy: Het verhaal achter hun handdruk uit 1963

Het duurde slechts enkele seconden, maar de korte interactie tussen JFK en Bill Clinton inspireerde de tiener tot een leven van openbare dienstverlening - en hielp 30 jaar later tot zijn eigen verkiezing als president.

• Door Barbara MaranzaniFeb 14, 2019

Bezig met laden ... Meer bekijken