Uitvinder Alexander Graham Bell voerde op 25 januari 1915 het eerste transcontinentale telefoontje uit New York naar zijn assistent Thomas Watson in San Francisco. (Foto: Stock Montage / Stock Montage / Getty Images)

Alexander Graham Bell, geboren in Edinburgh, Schotland, was het middelste kind van Alexander Melville en Eliza Symonds Bell. Hij begon al vroeg met uitvindingen. Een van zijn eerste projecten was een apparaat dat tarwe van hun kaf scheidde. Maar hij was echt meer gefascineerd door geluid en spraak als de zoon van een professor in elocutie. Met zijn vader'Moedig werkte hij zelfs met zijn oudere broer Melville aan het creëren van een pratende machine. 

Bell ging natuurlijk verder met het uitvinden van een pratende machine die een revolutie teweegbracht in onze manier van communiceren. Vandaag, op het 100-jarig jubileum van het eerste transcontinentale telefoongesprek, laten we'Leer meer over de man en zijn ingenieuze uitvindingen.

1. Bell koos zelf zijn middelste naam. 

Rond zijn 11e verjaardag besloot hij Alexander Graham Bell te worden in plaats van alleen Alexander Bell. Misschien was hij het zat om de derde Alexander in de familie te zijn en deze voornaam met zijn vader en grootvader te delen. Om welke reden dan ook, Bell liet zich inspireren door een van zijn vader's oud-studenten, Alexander Graham, om "Graham" aan de mix toe te voegen. Bell vond de ring van zijn nieuwe bijnaam misschien leuk, maar hij was nog steeds bekend bij zijn familie als 'Alec' of 'Aleck'.

2. Bell was niet alleen een getalenteerde uitvinder, maar ook een begaafd leraar. 

Hij begon als instructeur bij jongens' kostschool toen hij pas 16 was. Zijn vader had 'Zichtbare spraak' ontwikkeld, een systeem van fonetische symbolen. Deze symbolen lieten zien hoe je fysiek de geluiden kunt maken die nodig zijn om een ​​woord te zeggen. Bell kon dit systeem gebruiken met dove studenten om hen te helpen leren praten en hun dictie te verbeteren. Bell had ook enkele van zijn eigen methoden. Zijn moeder had ernstig gehoorverlies na een ziekte als kind en Bell had verschillende manieren gebruikt om met haar te communiceren.

Tijdens zijn werk in Boston werd Bell een zeer gewaardeerde dovenleraar. Hij werkte op de Boston School for Deaf Mutes en zag ook privé-studenten. Later werkte Bell bij het Clark Institution for Deaf Mutes en ontving een hoogleraarschap aan de Boston University's School of Oratory. Een van zijn studenten, Mabel Hubbard, werd uiteindelijk zijn vrouw. Haar vader, Gardiner Greene Hubbard, werd een van Bell's weldoeners en steunde zijn werk aan uitvindingen. Voor een andere student ontwikkelde Bell speciale handschoenen met de letters van het alfabet erop, waardoor ze konden communiceren door middel van spellingswoorden.

Bell bleef zich gedurende zijn hele leven inzetten voor de ondersteuning van doven. Hij ontmoette Helen Keller in 1893 en hielp het jonge dove stomme meisje met het vinden van een goede leraar. In datzelfde jaar richtte Bell ook de Association for the Promotion of Teaching Speech to Deaf op. 

Helen Keller en Alexander Graham Bell. Keller & # x2019; s ouders namen contact op met Bell toen Helen een kind was, en hij nam op zijn beurt contact op met het Perkins Institute, dat lerares Anne Sullivan stuurde om met Helen te werken. (Foto: PhotoQuest / Getty Images)

3. Bell behaalde zijn patent voor de telefoon door zijn claimuren voor Elisha Gray in te dienen. 

Ja, de vroege vogel vangt in dit geval de worm, of het patent. Bell diende zijn patent voor zijn versie van de telefoon in op 14 februari 1876. Later die dag diende een advocaat die voor Elisa Gray werkte een waarschuwing in, een soort aankondiging van een uitvinding, namens hem. Toen hij in 1874 aan zijn ouders schreef, was Bell op de hoogte van zijn concurrent's inspanningen en voelde een enorme druk om zijn eigen ontwerp af te maken. "Het is een nek aan nek race tussen Mr. Gray en mij die eerst ons apparaat zal voltooien," merkte hij op, volgens Charlotte Gray's terughoudend genie: Alexander Graham Bell en de passie voor uitvinding.

In maart 1876 ontving Bell het telefoonoctrooi. Hij richtte het Bell Telephone Company met zijn schoonvader Gardiner Greene Hubbard, zijn assistent Thomas Watson en Thomas Sanders het volgende jaar op. Concurrent Western Union huurde andere uitvinders in, waaronder Elisa Gray, om hun eigen telefoonsysteem te ontwikkelen, wat leidde tot een juridische strijd tussen de twee bedrijven. In de loop der jaren heeft Bell zijn telefoonoctrooi krachtig verdedigd in een aantal andere rechtszaken. 

4. Na de telefoon ontwikkelde Bell een reeks interessante uitvindingen. 

Bell creëerde de fotofoon, die licht gebruikte om geluid over te brengen. Bell beschouwde het als een van zijn grootste uitvindingen. Hij gebruikte zijn gave ook voor uitvinden om problemen op te lossen. Na de dood van zijn zoontje in 1881 maakte Bell een metalen vacuümjas om te helpen met ademhalen. Dit idee had invloed op het ontwerp van het ijzeren longapparaat dat in de jaren vijftig werd gebruikt om poliopatiënten te helpen. Toen een moordenaar president James Garfield in 1881 neerschoot, werd Bell gevraagd de noodlijdende leider te helpen. Hij bedacht een elektromagnetische machine om te detecteren waar de kogel zich in Garfield bevond's lichaam. Het mislukte bij deze taak (Garfield stierf later), maar het apparaat was een voorloper van de moderne metaaldetector.   

Alexander Graham Bell met zijn vrouw Mabel Gardiner Hubbard en hun kinderen Elsie May Bell (uiterst links) en Marian Hubbard Bell, circa 1885. (Foto: US Library of Congress [Public domain], via Wikimedia Commons)

5. In zijn latere jaren was Bell gefascineerd door vlucht en beweging. 

Hij begon te experimenteren met vliegers in de jaren 1890 en had zelfs een speciaal gebouw op zijn landgoed, Beinn Bhreagh, om aan deze projecten te werken. Na veel experimenteren creëerde Bell een innovatief vliegerontwerp op basis van tetraëders. In 1907 richtte hij de Aerial Experiment Association op met Glenn Curtiss, Thomas Selfridge, Casey Baldwin en J.A.D. McCurdy. De vereniging ontwikkelde vliegmachines, waarvan de meest bekende de Silver Dart was. Op 23 februari 1909 werd de Silver Dart het eerste vliegtuig dat een aangedreven vlucht maakte in Canada. Bell werkte later aan draagvleugelboten met Casey Baldwin. Een van hun ontwerpen, bekend als HD-4, vestigde een snelheidsrecord in 1919. Hun prestatie bleef in de platenboeken tot de jaren 1960. 

MEER VERHALEN VAN BIOGRAFIE

Geschiedenis en cultuur

From Darkness into Light: Helen Keller & Alexander Graham Bell

Toen Helen Keller zich de eerste keer herinnerde dat ze haar toekomstige weldoener Alexander Graham Bell als kind ontmoette, schreef ze dat ze het gevoel had dat hij haar begreep en dat ze 'meteen van hem hield'. Vandaag, op de verjaardag van Bell, is hier een blik op de langdurige vriendschap tussen de twee historische grootheden.

• Door David Blatty 18 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Ultimate Renaissance Man: 5 Fascinating Facts about Leonardo da Vinci

Leonardo da Vinci werd vandaag geboren in 1452. Om de Renaissance-man te vieren, zijn hier vijf feiten over zijn opmerkelijke leven en nalatenschap.

• Door Wendy Mead 21 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Gertrude Bell: The Queen of the Desert

De Britse ontdekkingsreiziger, diplomaat en ervaren archeoloog Gertrude Bell, vandaag geboren in 1868, wordt beschreven als 'de vrouwelijke Lawrence of Arabia'. Lees over haar buitengewone leven.

• Door Wendy Mead 18 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Charles Darwin: 5 feiten over de vader van evolutie

Vandaag, ter ere van de verjaardag van de geboorte van Charles Darwin, kijken we naar een natuurlijke selectie van vijf weinig bekende feiten over de man achter de evolutietheorie.

• Door B. Myint 17 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Fascinerende feiten over Pi Day & Birthday Boy Albert Einstein

Om de verjaardag van Albert Einstein op 14 maart te vieren, wat toevallig ook Pi-dag is, bekijken we enkele fascinerende feiten over een van de meest intrigerende genieën van de wetenschap en een van de meest intrigerende cijfers van de wiskunde.

• Door Wendy Mead 14 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Franklin D. Roosevelt: 7 fascinerende feiten over FDR

Op 14 augustus 1935 tekende Franklin D. Roosevelt de wet op de sociale zekerheid. Om FDR te herinneren, die Amerika grondig heeft veranderd met zijn New Deal-programma's, kijken we naar enkele fascinerende feiten over zijn leven en zijn nalatenschap.

• Door Wendy Mead 18 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

13 feiten over de oprichting van vader James Monroe

Vandaag, op de 257e verjaardag van de geboorte van James Monroe, zijn hier 13 feiten over waarom deze Founding Father 'de man' was.

• Door Sara Bon-Harper 18 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Een blik op een legendarisch genie: fascinerende feiten over Sir Isaac Newton

Vandaag vieren we de verjaardag van Isaac Newton met een paar interessante feiten over de vader van de moderne wetenschap.

• Door Wendy Mead 18 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

5 Feiten over 'Winnie-de-Poeh' Auteur A.A. Milne

Ter ere van Winnie de Poeh-dag morgen keken we naar het leven van auteur A.A Milne en hoe het boek van zijn kleine kinderen zijn leven veranderde - voor goed en kwaad.

• Door Sara Kettler 10 juni 2019

Bezig met laden ... Meer bekijken