Alexander Fleming Biografie

Korte inhoud

Alexander Fleming werd geboren in Ayrshire, Schotland, op 6 augustus 1881, en studeerde geneeskunde en diende als arts tijdens de Eerste Wereldoorlog. Door onderzoek en experimenten ontdekte Fleming een bacterie-vernietigende schimmel die hij in 1928 penicilline zou noemen, de bestrating manier voor het gebruik van antibiotica in de moderne gezondheidszorg. Hij ontving de Nobelprijs in 1945 en stierf op 11 maart 1955.

Vroege jaren

Alexander Fleming werd geboren op het landelijke Lochfield, in East Ayrshire, Schotland, op 6 augustus 1881. Zijn ouders, Hugh en Grace waren boeren, en Alexander was een van hun vier kinderen. Hij had ook vier halfbroers en zussen die de overlevende kinderen van zijn vader Hugh waren's eerste huwelijk. Hij ging naar de Louden Moor School, de Darvel School en de Kilmarnock Academy voordat hij in 1895 naar Londen verhuisde, waar hij bij zijn oudere broer, Thomas Fleming, woonde. In Londen voltooide Fleming zijn basisopleiding aan de Regent Street Polytechnic (nu de Universiteit van Westminster).

Fleming was lid van het Territoriale Leger en diende van 1900 tot 1914 in het London Scottish Regiment. Hij betrad het medische veld in 1901 en studeerde aan St. Mary's Hospital Medical School aan de University of London. Terwijl in St. Mary's, hij won de gouden medaille van 1908 als de beste medische student.

Vroege carrière en de Eerste Wereldoorlog

Alexander Fleming was van plan chirurg te worden, maar een tijdelijke functie op de inentingsafdeling van St. Mary's Hospital veranderde zijn weg naar het toen nieuwe bacteriologische veld. Daar ontwikkelde hij zijn onderzoeksvaardigheden onder leiding van bacterioloog en immunoloog Sir Almroth Edward Wright, wiens revolutionaire ideeën over vaccintherapie een geheel nieuwe richting in de medische behandeling vertegenwoordigden..

Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende Fleming in het Royal Army Medical Corps. Hij werkte als bacterioloog en bestudeerde wondinfecties in een geïmproviseerd laboratorium dat was opgericht door Wright in Boulogne, Frankrijk. Door zijn onderzoek daar ontdekte Fleming dat antiseptica die destijds vaak werden gebruikt, meer kwaad dan goed deden, omdat hun afnemende effecten op het lichaam'De immuniteitsmiddelen wegen ruimschoots op tegen hun vermogen om schadelijke bacteriën af te breken - daarom stierven meer soldaten aan een antiseptische behandeling dan aan de infecties die ze probeerden te vernietigen. Fleming raadde aan om wonden voor een effectievere genezing eenvoudig droog en schoon te houden. Aan zijn aanbevelingen is echter grotendeels voorbijgegaan.

Terugkerend naar St. Mary's na de oorlog, in 1918, nam Fleming een nieuwe functie in: assistent-directeur van St. Mary's Inoculatieafdeling. (Hij zou professor in bacteriologie worden aan de Universiteit van Londen in 1928 en emeritus professor in bacteriologie in 1948.)

In november 1921 ontdekte Fleming tijdens een verkoudheid lysozyme, een mild antiseptisch enzym dat aanwezig is in lichaamsvloeistoffen, toen een druppel slijm uit zijn neus op een bacteriecultuur druppelde. Omdat hij dacht dat zijn slijm een ​​of ander effect op de groei van bacteriën zou kunnen hebben, mengde hij het met de cultuur. Een paar weken later merkte hij op dat de bacteriën waren opgelost. Dit markeerde Fleming's eerste grote ontdekking, evenals een belangrijke bijdrage aan het onderzoek van het menselijke immuunsysteem. (Het bleek echter dat lysozyme geen effect had op de meest destructieve bacteriën.)

De weg naar penicilline

In september 1928 keerde Fleming terug naar zijn laboratorium na een maand weg met zijn gezin, en merkte dat een cultuur van Staphylococcus aureus hij had weggelaten was besmet geraakt met een schimmel (later geïdentificeerd als Penicillium notatum). Hij ontdekte ook dat de kolonies van stafylokokken rond deze schimmel waren vernietigd.

Hij zei later over het incident: "Toen ik net na zonsopgang op 28 september 1928 wakker werd, deed ik dat zeker niet't is van plan een revolutie teweeg te brengen in alle medicijnen door de wereld te ontdekken's eerste antibioticum of bacteriemoordenaar. Maar ik veronderstel dat dat precies was wat ik deed. "Hij noemde de stof eerst" schimmelsap "en noemde het vervolgens" penicilline "naar de schimmel die het produceerde..

Omdat hij dacht dat hij een enzym had gevonden dat krachtiger was dan lysozyme, besloot Fleming het verder te onderzoeken. Wat hij echter ontdekte, was dat het helemaal geen enzym was, maar een antibioticum - een van de eerste antibiotica die werd ontdekt. Verdere ontwikkeling van de stof was geen eenmansoperatie, zoals zijn eerdere inspanningen waren geweest, dus Fleming rekruteerde twee jonge onderzoekers. De drie mannen slaagden er helaas niet in penicilline te stabiliseren en te zuiveren, maar Fleming wees erop dat penicilline klinisch potentieel had, zowel in actuele als injecteerbare vormen, als het goed kon worden ontwikkeld.

Op de hielen van Fleming's ontdekking, een team van wetenschappers van de Universiteit van Oxford - onder leiding van Howard Florey en zijn collega Ernst Chain - isoleerde en zuiverde penicilline. Het antibioticum kwam uiteindelijk in gebruik tijdens de Tweede Wereldoorlog, een revolutie teweeggebracht in de geneeskunde op het slagveld en, op een veel bredere schaal, op het gebied van infectiebeheersing.

Florey, Chain en Fleming deelden de Nobelprijs voor 1945 in Fysiologie of Geneeskunde, maar hun relatie was aangetast over wie de meeste eer voor penicilline zou moeten krijgen. De pers had de neiging om Fleming te benadrukken's rol vanwege het meeslepende verhaal van zijn toevallige ontdekking en zijn grotere bereidheid om te worden geïnterviewd.

Later jaar en onderscheidingen

In 1946 volgde Fleming Almroth Edward Wright op als hoofd van St. Mary's Inoculation Department, die werd omgedoopt tot het Wright-Fleming Institute. Bovendien diende Fleming als president van de Society for General Microbiology, een lid van de Pontifical Academy of Science en een erelid van bijna elke medische en wetenschappelijke samenleving in de wereld.

Buiten de wetenschappelijke gemeenschap werd Fleming van 1951 tot 1954 rector van de universiteit van Edinburgh, freeman van veel gemeenten en Honorary Chief Doy-gei-tau van de Amerikaanse Indian Kiowa-stam. Hij ontving ook eredoctoraten van bijna 30 Europese en Amerikaanse universiteiten.

Fleming stierf aan een hartaanval op 11 maart 1955, in zijn huis in Londen, Engeland. Hij werd overleefd door zijn tweede vrouw, Dr. Amalia Koutsouri-Vourekas, en zijn enige kind, Robert, uit zijn eerste huwelijk.