Een postuum portret van Martha Washington, 1878. (Foto: Eliphalet Frazer Andrews [Public domain], via Wikimedia Commons)

Daar'Martha Washington is veel meer dan de meeste mensen weten, van het feit dat ze tijdens de Revolutionaire Oorlog dapper gevaar liep tot haar vermogen om een ​​grote wrok te koesteren. Ter ere van Martha's verjaardag, hier zijn zeven fascinerende feiten over een van de Amerika's Founding Mothers.

Toen George Met Martha ontmoette

Na de dood van haar eerste echtgenoot was Martha Dandridge Custis een van de meest in aanmerking komende vrouwen in Virginia: jong, mooi en zeer rijk. Het was op dit moment dat ze George Washington ontmoette. George had veel voor hem & # x2014; hij was een aantrekkelijke man met een plantage die het goed had gedaan tijdens zijn militaire dienst & # x2014; maar hij had het niet't bereikte nog het niveau van bijval dat zou komen als een Founding Father.

Toch deed Martha dat niet't maakt het uit of George wel of niet's status kwam overeen met die van haar. Na hun eerste ontmoeting in maart 1758 nodigde ze hem snel uit om haar opnieuw te bezoeken. Ze had een andere, rijkere aanbidder, en haar positie zou dat niet doen'ze moest lang wachten op meer keuzes, maar ze vond George leuk. Het paar trouwde op 6 januari 1759. Het bleek een verstandige beslissing voor beide onderdelen, omdat de Washingtons een lang en gelukkig huwelijk zouden delen.

Een staalgravure van een jonge Martha Dandridge Custis, 1843. (Foto: door J. Cheney & J.G. Kellogg (gravure) [Public domain], via Wikimedia Commons).

Ontvoering Gevaar

Nadat George tijdens de Amerikaanse revolutie hoofd van het Continentale leger werd, vreesde hij dat zijn positie Martha zou veranderen in een ontvoeringsdoel: een Brits schip kon 's nachts de Potomac-rivier op varen om zijn vrouw uit Mount Vernon te halen. En hij was niet't alleen in deze gedachten & # x2014; George'De neef schreef hem een ​​brief waarin stond: "& # x2019; Het is waar dat veel mensen hebben geroerd over mevrouw Washingtons [sic] die verder gaat op Mt Vernon."

Martha deed dat echter niet't valt ten prooi aan de angsten die haar man en anderen zorgen baarden. Ze wist tenslotte dat ze weg kon rijden om de Britten te ontsnappen als ze dichtbij kwamen. Hoewel ze af en toe Mount Vernon zou verlaten om bij George in militaire kampen te wonen, weigerde Martha uit haar huis te worden verjaagd omdat ze bang was voor de vijand.

Geprezen als "Lady Washington"

George die het Continentale leger leidde, bracht hem in een prominente positie; als zijn vrouw werd Martha ook een bewonderde publieke figuur. Na een bezoek aan Philadelphia in november 1775 (een tussenstop op weg naar hereniging met George in een militair kamp), schreef ze: "Ik liet het in een zo grootse pracht achter alsof ik een heel groot iemand was geweest."

Martha, door velen geprezen als 'Lady Washington', had zelfs een rijkombuis, onderdeel van een kleine continentale vloot, genaamd Lady Washington ter ere van haar. En toen Esther Reed besloot om geld in te zamelen voor soldaten, wilde ze dat Martha het geld zou verdelen (hoewel George moest ingrijpen omdat zijn vrouw weg was). Martha zou de komende eeuw in hoog aanzien blijven staan, met haar afbeelding afgedrukt op zilveren dollarcertificaten in 1886, 1891 en 1896 (waardoor ze de laatste vrouw was die op papiergeld in de Verenigde Staten verscheen & # x2014; tenminste totdat Harriet Tubman toont op de rekening van $ 20).

$ 1 zilveren certificaat, serie van 1891 van Martha Washington. (Foto: National Numismatic Collection, National Museum of American History [Public domain of CC BY-SA 4.0], via Wikimedia Commons)

Pokken Inenting

In de 18e eeuw was er een manier voor mensen om zichzelf te beschermen tegen pokken: inenting, wat betekende dat ze blootgesteld werden aan de ziekte in de hoop een milde zaak op te lopen die toekomstige immuniteit zou bieden. Maar er was geen garantie dat de initiële ziekte mild zou zijn; op haar hoede voor de risico's, had Martha haar 40e gehaald zonder de procedure te ondergaan. Gezien het gevaar van pokken had Martha echter bescherming nodig als ze tijdens de Revolutionaire Oorlog bij George wilde blijven.

George voelde Martha's angsten zouden haar beletten door te gaan met inenting, maar hij had het mis: op 23 mei 1776 werd Martha blootgesteld aan pokken door een arts in Philadelphia. De behandeling verliep goed en liet haar zowel immuun als ongeschonden achter. Het hielp ook de Amerikaanse revolutie, omdat haar man nu toegang had tot onbelemmerde steun van Martha. Zoals haar zoon aan George schreef: "Ze kan je nu met plezier bij elk deel van het continent bijwonen, niet bezoedeld door de zorgen van die stoornis. & # X2026; Je geluk wanneer je samen bent, is veel groter dan wanneer je uit elkaar bent."

First Lady-problemen

Na de Revolutionaire Oorlog wilde Martha op Mount Vernon blijven en was teleurgesteld toen George president werd in 1789. Toch was het niet't totdat ze aankwam in New York City, de natie'het tijdelijke kapitaal, dat ze ontdekte hoe haar leven als president omschreven was's vrouw zou zijn.

Zoals geadviseerd door Alexander Hamilton en John Adams, had George ermee ingestemd dat het paar geen privéuitnodigingen zou accepteren. Dit werd gedaan zodat de president het niet zou doen'het wordt gezien als gunst tonen aan bepaalde burgers boven anderen, maar de beslissing sloot Martha af van de ontsnappingsklep om haar vrienden te zien. In de herfst van 1789, toen George weg was, schreef ze: "Ik leid een heel saai leven hier en weet niets dat voorbijgaat in de stad. Ik ga nooit naar een openbare plaats, & # x2014; inderdaad denk ik dat ik ben meer als een staatsgevangene dan wat dan ook, er zijn bepaalde grenzen voor mij waar ik niet van mag afwijken. "

"Washington's Family "van Edward Savage, geschilderd tussen 1789 en 1796, toont (van links naar rechts): George Washington Parke Custis, George Washington, Eleanor Parke Custis, Martha en een tot slaaf gemaakte bediende: waarschijnlijk William Lee of Christopher Sheels. (Foto: Edward Savage [Public domain], via Wikimedia Commons).

Toen de Washingtons verhuisden naar Philadelphia (de tijdelijke hoofdstad van 1790 tot 1800), liet Martha George uitnodigingen voor privé-evenementen goed ontvangen en kon ze zich weer eens amuseren tijdens thee en diner. Dit was ook een geluk voor presidentiële opvolgers & # x2014; als het precedent van het schuwen van een sociaal leven zijn intrede had gedaan, zouden velen misschien hebben geweigerd in de rol van president en presidentiële echtgenoot te stappen.

The Freedom of Ona Judge

Martha kan een zeer gulle vrouw zijn & # x2014; ze zorgde uitstekend voor George en haar familie en bracht uren tijdens de Revolutionaire Oorlog sokken door voor troepen. Maar als het ging om de slavernij, hield ze de gruwelijke (maar al te vaak voorkomende) mening dat het bezitten van mensen een acceptabel onderdeel van het leven was. Dus toen Ona Judge, een tot slaaf gemaakte vrouw die diende als Martha's meid, wist te ontsnappen in Philadelphia in 1796, Martha'de eerste gedachte was om haar terug te krijgen.

Judge kwam terecht in Portsmouth, New Hampshire. Toen de Washingtons dit ontdekten, schreef George aan zijn minister van Financiën om hulp te vragen bij de heroverende rechter; zijn missief zei: "Mevrouw Washington's verlangen om haar te herstellen. "Rechter, die zou niet't gewillig terug te keren, kon in New Hampshire blijven, maar de Washingtons deden dat nog steeds niet't geef op & # x2014; in 1799 vroeg George een neef om Judge in een brief te krijgen waarin stond: 'het zou een aangename omstandigheid voor je tante zijn'.

Gelukkig hoorde Judge van de geplande ontvoering op tijd om te ontsnappen. George stierf later dat jaar, en Judge was in staat om de rest van haar leven als een vrije vrouw te leven (zij het onder het spook van de Fugitive Slave Act, waardoor het legaal werd om op elk moment gevangen te worden genomen). Toen later gevraagd of ze spijt had van het verlaten van haar relatief comfortabele positie als Martha'De meid, Judge, zei: "Nee, ik ben vrij en ben, vertrouw ik, door de middelen een kind van God geworden."

De twee slechtste dagen van Martha's leven

Portret van George Washington (1732 & # x2013; 99). (Foto: Gilbert Stuart [Public domain], via Wikimedia Commons)

Nadat George stierf op 14 december 1799, was Martha zo verwoest dat ze het niet kon't brengt zichzelf naar buiten voor de begrafenis. De dag dat ze haar man verloor, was begrijpelijkerwijs de meest trieste van haar leven. Wat ze echter beschouwde als de tweede meest pijnlijke dag die ze moest doorstaan, is een beetje meer verrassend: het was Thomas Jefferson's bezoek aan Mount Vernon in 1801.

Dit was een vreselijke gebeurtenis omdat Martha een hekel had aan en minachtte op Jefferson, gevoelens die ze koesterde vanwege zijn betrokkenheid bij politieke aanvallen op haar geliefde echtgenoot. Zoals Martha later aan een predikant onthulde, beschouwde ze Jefferson als een van de meest afschuwelijke mensen en zijn verkiezing tot president 'het grootste ongeluk dat ons land ooit heeft meegemaakt'. Kortom, als je met George rommelde, deed Martha dat niet'vergeef of vergeet.

Uit de bio-archieven: Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op 4 mei 2015.

Van historische figuren tot hedendaagse beroemdheden, Sara Kettler schrijft graag over mensen die een fascinerend leven hebben geleid.

MEER VERHALEN VAN BIOGRAFIE

Geschiedenis en cultuur

7 feiten over George Washington Carver

Bij de viering van de nationale pindamaand, keken we niet verder dan wetenschapper George Washington Carver die, ondanks dat hij bekend stond als 'de Peanut-man', veel meer was dan dat.

• Door Sara Kettler 18 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

7 feiten over Indira Gandhi

Op 24 januari 1966 werd Indira Gandhi beëdigd als eerste vrouwelijke premier van India. Hier zijn zeven feiten over haar fascinerende leven en complexe erfenis.

• Door Sara Kettler 18 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Zora Neale Hurston: 7 feiten over haar 125e verjaardag

Op de 125e verjaardag van de auteur bekijken we zeven fascinerende feiten over haar leven.

• Door Sara Kettler 27 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

7 beroemde moeders in de geschiedenis

Ter ere van Moederdag, hier is een blik op wat zeven beroemde historische moeders deden voor hun zonen en dochters.

• Door Sara Kettler 16 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Vijf leuke feiten over George Washington

Ik deel dezelfde verjaardag als George Washington, dus zelfs als kind genoot ik ervan ongebruikelijke feiten te leren over onze eerste president. Grappig om aan dit stijve pictogram te denken als een atleet, een geweldige danser en een uitstekende ruiter - maar hij was alle drie. Hier is wat ...

• Door Libby O'Connell 18 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

7 Verrassende feiten over koning Henry VIII

Henry VIII werd in 1509 tot koning van Engeland gekroond. Waarom fascineert de Tudor-monarch ons nog steeds? Hier zijn enkele verrassende feiten.

• Door Sara Kettler 18 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

7 fascinerende feiten over George Orwell

Auteur George Orwell werd geboren op 25 juni 1903. We herinneren ons de auteur van 'Animal Farm' en '1984' met een blik op enkele fascinerende feiten over zijn leven.

• Door Sara Kettler 18 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

Poetic Provocateur: 7 verrassende feiten over Emily Dickinson

Het eerste dichtbundel van Emily Dickinson werd postuum gepubliceerd in 1890. Hier zijn zeven onthullingen over dit teruggetrokken poëtische genie.

• Door Eudie Pak 17 juni 2019

Geschiedenis en cultuur

7 feiten over Johnny Appleseed

Wist je dat het vandaag Johnny Appleseed Day is? Leer meer over de man en de legende die veel verder gaan dan zijn vruchtbare naam.

• Door Sara Kettler 21 juni 2019

Bezig met laden ... Meer bekijken